Komeet Machholz zichtbaar

Otto (okee6)
Een maand lang zal de komeet Machholz aan de Nederlandse hemel te zien zijn. De vermoedelijk paar kilometer grote bal stof zal op miljoenen kilometers afstand passeren. Desondanks is de komeet in deze eerste week van januari met het blote oog zichtbaar. Op 7 januari zal hij het helderst zijn. Men vindt Machholz dan in de sterrenhoop de Plejaden, ofwel het Zevengesternte.

De Amerikaan Donald E. Machholz Jr. zag op 27 augustus 2004 de komeet als eerste. Hij nam een zwart vlekje waar. Machholz was aanvankelijk alleen vanaf het zuidelijk halfrond waarneembaar, maar even na kerst kreeg ook het noordelijk halfrond zicht op de komeet. Tot 2006 zal hij met grote telescopen nog te volgen zijn. Daarna zal het 104000 jaren duren aleer de komeet weer in Aardse regionen verkeert. Op 24 januari bereikt Machholz zijn dichtste afstand tot de zon, dan nog altijd een slordige 180 miljoen kilometer.

Machholz
Machholz op 13 december 2004