513 gevaarlijke asteroïden in kaart

De NASA heeft momenteel 513 asteroïden in kaart gebracht die een potentieel gevaar voor de aarde vormen. Dit aantal wordt regelmatig aangevuld met nieuw ontdekte gevaarlijke asteroïden, aldus de NASA. Asteroïden die de aarde dichter naderen dan 0,05 Astronomical Units, en groter dan 150 meter in diameter zijn, vormen een gevaar vanwege de onzekerheid in de berekende baan.

Zo zal 27 juni 2003 asteroïde 1998 FH12 rakelings langs de aarde scheren. De NASA zegt dat volgens berekeningen er geen asteroïde op een botsingkoers met de aarde staat. Volgens berekeningen van de NASA scheert asteroïde 1997 XF11 op 26 oktober 2028 op een afstand van ongeveer 954.000 kilometer langs de aarde, en asteroïde 1999 AN10 op 7 augustus 2027 op ongeveer 388.000 km. Ter vergelijking staat de maan op 384.000km van de aarde. De NASA zegt dat slechts een klein percentage van asteroïden die in botsing kunnen komen met de aarde in kaart is gebracht.

Wetenschappers hebben alvast een schaal ontworpen gelijksoortig aan de schaal van Richter om de kracht van impacts op de aarde te schalen. De schaal loopt van 1 tot 10. Een object met de waarde 0 zal geen schade aan de aarde aanrichten; een 10 betekent een wereldwijde catastrofe.


Positie asteroide 1999AN10 in augustus 2027 (Afbeelding: NASA)