Wielrennen: Pantani niet in de Tour

Directeur van de Tour de France, Jean-Marie LeBlanc, heeft vrijdag verklaard dat Marco Pantani geen wildcard voor de Tour de France zal krijgen. ,,Pantani rijdt tegenwoordig voor een tweededivisieploeg. Wij inviteren alleen teams uit de eerste divisie'', aldus de Tour-directeur.

De rasklimmer, en oud-winnaar van de Ronde van Frankrijk in 1998 heeft er net een halfjaar schorsing wegens doping opzitten. Hij moet binnenkort nog een keer voor de rechter verschijnen wegens sportieve fraude. In 2000 reed Pantani de Tour voor de laatste keer.

Overigens maakte Leblanc ook bekend dat wereldkampioen Mario Cipollini wel een uitnodiging zal krijgen. Dit in tegenstelling tot vorig jaar, toen de Italiaan geen uitnodiging kreeg. ,,Ik zie geen reden waarom Cipollini dit jaar geen plaatsje krijgt in ons peloton'', zei Leblanc. De laatste vier wildcards voor de Tour de France 2003 worden vergeven op 19 mei.