Pentagon traint 'bom-bijen'
Amerikaanse wetenschappers in dienst van het ministerie van Defensie, onderzoeken de mogelijkheid om honingbijen in te zetten om verborgen explosieven of mijnen te detecteren. Het onderzoek loopt al drie jaar. Eerste testen hebben al uitgewezen dat bijen hun werk uitstekend doen.
Er zitten wel enkele nadelen aan de 'bom-bijen'. De insecten kunnen 's nachts en tijdens slecht weer niet worden ingezet. Toch denken de onderzoekers dat bijen een belangrijke nieuwe publieke rol kunnen vervullen. "Het blijkt dat ze zeker zo gevoelig of zelfs gevoeliger zijn voor geuren dan honden", aldus Alan Rudolph, leider van het onderzoeksteam.
Bij het inzetten van de bijen krijgen sommige eenheden zendertjes zo groot als een zoutkorreltje. Daardoor moet het mogelijk worden snuffelende bijen te volgen die een spoor van explosief materiaal natrekken. De beestjes worden steeds beloond met suikerwater.
In de komende weken mogen de bijen voor het eerst het veld in.
