18de etappe Giro afgelast na invallen
Woensdagavond vond er in de hotelkamers van de renners van alle twintig ploegen een dopingjacht door de politie plaats. De renners, die pas na middernacht onder de lakens konden, waren ontstemd over de 'razzia'. Circa vijftig renners belegden donderdagmorgen een crisisvergadering. De Giro-organisatie had nog voorgesteld de rit te verkorten, maar dat compromis is door de renners van de hand gewezen. "De wielersport is weer de zondebok. Het is vrij schieten", stelde UCI-voorzitter Hein Verbruggen verbitterd. "De politie doet zijn taak, maar de renners voelen zich behandeld als delinquenten."
De politieactie deed denken aan het massale Fanse politieoptreden tijdens de door doping bezoedelde Tour in 1998. Ongeveer 200 'carabinieri' doorzochten de kamers van alle Giro-renners. Kasten, koffers en koelkasten werden geopend en geparkeerde ploegwagens geinspecteerd. De masseur van Marco Pantani, die wegens griep zelf de strijd heeft gestaakt, is aangehouden. Een aantal van zijn flesjes is geconfisqeerd. Uit andere hotels zijn eveneens spullen in beslag genomen. Bij een rennershotel zouden vlak voor de inval dingen uit het raam zijn gegooid.
Pascal Herve en Riccardo Forconi werden door hun ploegen eerder teruggetrokken uit de Giro na positieve dopingtests.
