Financial Fair Play
Het EK is nog maar net achter de rug en het clubseizoen in het voetbal is al weer begonnen. De profclubs gaan op trainingskamp, spelen oefenwedstrijden tegen amateurclubs, regioselecties of andere profclubs en de selecties worden aangevuld. Met jongens uit de eigen jeugd, met transfervrije spelers of door geld neer te tellen om een speler los te weken van zijn huidige club. Vooral dat laatste lijkt steeds vaker te gebeuren en dat is een slechte ontwikkeling. Maar of het tegen valt te houden?
Afgelopen seizoen werd erg duidelijk dat het grote geld bepalend is in het voetbal. In Spanje worden al jaren de clubs met de meeste schulden kampioen, in Engeland won het bijeengekochte Manchester City de titel en de Champions League ging naar de ploeg die dit nieuwe tijdperk jaren terug startte aan de hand van suikeroom Roman Abramovich: Chelsea. Vrijwel die complete elftallen, die van Real Madrid, Manchester City en Chelsea zijn gekocht. Het zou me niet eens verbazen als je met al die spelers niet eens een elftal kunt fabriceren dat uit de eigen jeugd afkomstig is. Paris Saint-Germain is de volgende club die Europa wil veroveren met geld en heeft nu al Thiago Silva en Lavezzi gekocht en waarschijnlijk volgt Zlatan Ibrahimovic snel.
Clubs die niet op die manier met geld smijten blijven met lege handen achter. Neem bijvoorbeeld het Arsenal van Arsène Wenger. Natuurlijk, ook die kopen spelers. Maar niet voor de exorbitante bedragen die City en Chelsea voor hun zoveelste spits neertellen. Wenger bouwt jaar in, jaar uit aan een jong, goed voetballend elftal, zonder daar veel geld voor uit te geven. Maar wat levert het op? Sympathie van de voetballiefhebber, maar verder slechts een rol in de marge: de laatste prijs dateert al van jaren geleden.
Ook de spelers weten dat, want na vorig seizoen Nasri en Fabregas voor veel geld te zijn kwijtgeraakt aan respectievelijk Manchester City en FC Barcelona, lijkt nu ook Robin van Persie zijn heil elders te zullen zoeken. Reden? Hij wil prijzen winnen en dat blijkt nu eenmaal niet te kunnen met Arsenal, met hun manier van bouwen aan een elftal. De kans is groot dat Van Persie voor het grote geld gaat en daardoor prijzen gaat pakken. Ik geef hem geen ongelijk: in de tegenwoordige voetbalwereld lijkt geld nog maar de enige weg naar succes.
Als het goed is doet de UEFA daar de komende jaren wat aan, met het Financial Fair Play-systeem. Clubs mogen zich dan niet meer in de schulden werken en zo krijgen we een eerlijker verdeling van goede spelers en als het meezit ook meer spanning. De clubs zijn dan immers gelijkwaardiger. Ik hoop dat het gaat werken en wat mij betreft voeren ze ook een 6+5-regel of iets soortgelijks in: een minimum van 5 of 6 spelers uit eigen land of uit de eigen jeugd moet in de basis staan. Ploegen als Chelsea en Real Madrid zie je vaker met 3 dan met 6 spelers uit eigen kweek spelen.
Het zou mooi zijn als de veranderingen ervoor zorgen dat het grote geld niet meer bepalend is in het voetbal, maar goed beleid en een sterke jeugdopleiding de doorslag geven. Een Champions League-winst van Ajax of een andere Nederlandse club is dan natuurlijk nog steeds ver weg, maar ik wil weer kunnen hopen daarop, of zelfs ‘maar’ de Europa League. Te lang nu al domineren dezelfde clubs en landen het clubvoetbal, door het grote geld. Na de doellijntechnologie moeten de FIFA en UEFA doorpakken met meer goede maatregelen. Financial Fair Play, ik hoop dat het een eerlijke kans krijgt.