ChatGPT After Dark: OpenAI gaat porno toestaan
Sam Altman heeft het gedaan. Na jaren van braaf "Als AI-taalmodel kan ik daar helaas niet bij helpen" heeft OpenAI besloten dat het tijd is voor een nieuwe koers. Binnenkort kunnen volwassenen eindelijk doen waar ze ChatGPT al sinds dag één stiekem voor probeerden te gebruiken: sexchatten met een kunstmatig persoon. Misschien een willekeurige schooljuf, misschien Ariana Grande of Chantal Janzen. En dan bedoel ik natuurlijk niet die awkward pogingen waarbij je halverwege wordt onderbroken met een beleefde sermon over "veiligheidsrichtlijnen", of de pogingen die users soms doen bij onze eigen chatbot Nova, die overigens ook draait op chatGPT – nee, officieel, met OpenAI's zegen. Welcome to the future, mensen!
De vraag is natuurlijk: waarom? Waarom zou een bedrijf dat zich profileert als dé koploper in "veilige en verantwoorde AI" ineens besluiten om de digitale seksindustrie in te duiken? Het antwoord rijmt op "peld" en begint met een g. OpenAI heeft miljarden nodig om die enorme datacenters draaiende te houden, en blijkbaar is het helpen met Excel-formules en het schrijven van motivatiebrieven niet winstgevend genoeg. Wie had dat gedacht?
Laten we realistisch zijn: de markt voor digitale eenzaamheid is gigantisch. Dating-apps hebben ons geleerd dat een aanzienlijk deel van de mensheid moeite heeft met échte menselijke connecties. Te veel gedoe, te veel emoties, te veel kans dat de ander ook een mening heeft. Een AI-partner daarentegen? Die luistert altijd, klaagt nooit over jouw Pokémon-collectie, en heeft geen last van hoofdpijn en is bereid vrij letterlijk alles te doen wat je perverse geest kan bedenken. Het perfecte digitale vriendje of vriendinnetje, altijd beschikbaar, altijd geïnteresseerd, en – cruciale bonus – je mag na afloop gewoon in slaap vallen zonder eerst te hoeven knuffelen.
Natuurlijk zijn er al legio AI sexchatbots. Open de play store en je vindt er honderden. Wel zijn dat vrijwel altijd taalmodellen met beperkt geheugen en van wat inferieure kwaliteit. Zo niet bij ChatGPT straks. De nieuwste modellen kunnen 400.000 'tokens' onthouden en dus kun je een ruime collectie boeken als context of geheugen gebruiken. Zo weet jouw AI-speeltjes straks nog precies hoe je hem of haar eergisteren midden in Amsterdam alle hoeken van de Dam liet zien.
De doelgroep zal divers zijn. Eenzame zielen die oprecht naar connectie zoeken, natuurlijk. Maar ook de luie partners die niet meer de moeite willen nemen voor echte verleiding. ("Sorry schat, ik zit in een meeting met ChatGPT.") En laten we de curiositeitsgebruikers niet vergeten – die mensen die het "gewoon een keer willen proberen" en er vervolgens een abonnement op afsluiten. Voor je het weet is sexting met AI even normaal als een podcast luisteren tijdens het joggen.
Technisch gezien is het natuurlijk fascinerend. ChatGPT heeft geen lichaam, geen geslacht, geen voorkeuren – behalve die jij eraan toeschrijft. Het is de ultieme shapeshifter, klaar om precies te zijn wat jij wilt dat het is. Misschien is dat wel de eigenlijke innovatie: niet de seks zelf, maar de totale customizability. In een wereld waar we al onze koffie, Netflix-algoritmes en Instagram-feeds personaliseren, waarom niet ook onze digitale intimiteit?
Maar is het een goed idee? Daar zit de crux. Enerzijds: als het volwassenen helpt die om welke reden dan ook moeite hebben met fysieke intimiteit, waarom niet? Geen slachtoffer, geen probleem, toch? Het is privacy-vriendelijk (in theorie, want OpenAI krijgt natuurlijk wel wat chantabele info van je), veilig (geen soa's van een AI), en consent is ingebouwd. ChatGPT gaat je echt niet ghosten na een leuke avond.
Anderzijds: we creëren hier een generatie die leert dat intimiteit iets is wat je on-demand kunt bestellen, zonder de rommel van echte emoties en compromissen. Relaties zijn al moeilijk genoeg zonder dat we de lat nog lager leggen naar "moet niet eens echt bestaan." En laten we niet vergeten dat elke interactie data oplevert. OpenAI beweert natuurlijk dat alles privé blijft, maar we kennen dit liedje inmiddels. Jouw meest intieme fantasieën worden waarschijnlijk ergens in een database opgeslagen naast "beste lasagne recepten" en "hoe lang moet je eieren koken" en het kan best genant zijn als je publiekelijk op je telefoon aan ChatGPT vraagt om een leuk restaurantje in de buurt en je krijgt als tegenvraag 'misschien dat leuke restaurantje waar je me op de wc neukte vorige week?'.
Er zit ook iets wrang in de timing. We leven in een tijd waarin eenzaamheid een volksgezondheidscrisis is, sociale vaardigheden achteruitgaan, en mensen steeds meer moeite hebben met face-to-face interactie. En de oplossing van Silicon Valley? Nog meer schermen, nog meer algoritmes, nog meer vervanging van menselijk contact door nullen-en-enen. Het is alsof je iemand met een drankprobleem helpt door een bar in hun woonkamer te bouwen.
OpenAI zal waarschijnlijk beweren dat dit gaat om "gebruikersbehoeften vervullen" en "toegankelijkheid vergroten" (of eigenlijk letterlijk door Altman gezegd: Volwassen mensen volwassen dingen laten doen). Vertaling: er valt geld te verdienen, en onze investeerders worden ongeduldig. En eerlijk is eerlijk, als mensen het toch al proberen te omzeilen, kun je het beter reguleren en er geld aan verdienen. Goed gedaan wel; eerst vraag creëren en dan als iedereen wanhopig probeert je beveiligingen te omzeilen - met wisselend succes - ze geven verkopen waar ze om vragen.
De waarheid is dat deze stap onvermijdelijk was. We zitten op een trein richting een toekomst waarin AI steeds meer menselijke functies overneemt – van werk tot entertainment tot, ja, intimiteit. Of dat goed of slecht is weten we over een paar jaar. Of extreme fantasiescenarios leiden tot meer of juist minder daadwerkelijke misdragingen. Of minder mensen psychisch in de problemen komen vanwege eenzaamheid. Of er nog wel baby's geboren worden.
Tot die tijd: swipe rechts, typ je fantasieën, en hoop dat de servers het houden. De toekomst is hier, bizar levensecht en volledig digitaal.
PS: Deze column is niet geschreven door ChatGPT. Nog niet.
