Tong's voetbal anekdote #11
De 17-jarige Willy Dullens maakt in het seizoen 1963/1964 zijn debuut bij Sittardia. Met 19 doelpunten was ie onmiddellijk belangrijk en promoveerde met Sittardia. In 1966 wordt ie als Eerste-Divisie speler zelfs Nederlands voetballer van het jaar. Hij wordt opgeroepen voor Oranje. Cruijff zegt dat de Limburger misschien wel een betere techniek heeft dan hijzelf. Hij zal maar 4 interlands spelen. Het noodlot slaat toe tijdens een vriendschappelijke wedstrijd tegen Vitesse.
Dullens scheurt zijn kruisbanden. Destijds vaak funest, zie Jan Mulder. Revalideren helpt niet. Op 23 jarige leeftijd moet ie stoppen met betaald voetbal. De Cruijff van Limburg zal niet meer schitteren.
In augustus 1969 werd er een benefietwedstrijd voor hem gespeeld tussen Ajax en Alemannia Aachen in een, met 60.000 man uitverkocht, Olympisch Stadion. Enkele maanden later werd Dullens officieel afgekeurd. Dit viel hem erg zwaar en hij had enige jaren te kampen met zware depressies. Hij zocht zijn heil in de kapperszaak. Geknipt was-ie. Maar nooit meer kappen en draaien op het groene laken. Niemand weet wat-ie nog in petto had. Een meesterwerk zonder handtekening.
Training van het Nederlands Elftal op 12 januari 1966 met drie nieuwelingen, v.l.n.r Willy van der Kuylen, Willy Dullens en Johan Cruijff (WikiCommons/Eric Koch / Anefo)
