De Europese Unie heft de economische sancties tegen Syrië op. Dat hebben de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU besloten tijdens een bijeenkomst in Brussel, zo kondigde Europees hoofd Buitenlandse Zaken Kallas aan. 

Volgens informatie van persbureau AFP heeft de opheffing van de economische sancties vooral betrekking op de eerdere strafmaatregelen tegen het Syrische banksysteem, dat daardoor geen toegang had tot de internationale kapitaalmarkt. Sancties tegen leden van de omvergeworpen regering van voormalig leider Assad en het wapenembargo tegen het land blijven van kracht. De VS kondigden vorige week al aan dat ze de sancties tegen Syrië zouden opheffen. Als gevolg hiervan vonden er in Syrië talrijke straatfeesten plaats.

De Syrische minister van Buitenlandse Zaken al-Shibani bedankte de EU voor het opheffen van de economische sancties. Dit zou de veiligheid en stabiliteit van zijn land versterken, schreef hij op X. Het Syrische interim-staatshoofd al-Shaara riep al maanden op tot een einde aan de internationale sancties om de wederopbouw van het land na de burgeroorlog te kunnen organiseren. De islamistische HTS-militie die hij leidde en geallieerde groepen gooiden in december het regime van Assad omver.

Daan Hoole heeft in de tiende etappe van de Giro d’Italia voor een daverende verrassing gezorgd. De 25-jarige Nederlander van Lidl-Trek was in de individuele tijdrit van Lucca naar Pisa de snelste en versloeg topfavoriet Joshua Tarling met zeven seconden. Door het slechte weer in de slotfase maakten de klassementsrenners geen kans op de dagzege. Isaac Del Toro behield de leiderstrui.

De tijdrit over 37 kilometer begon onder droge omstandigheden, waardoor veel tijdritspecialisten vroeg van start gingen. Onder hen bevonden zich Wout van Aert, Ethan Hayter, Edoardo Affini, Luke Plapp, Tarling en Hoole. Hayter zette aanvankelijk een scherpe tijd neer, maar moest uiteindelijk zijn meerdere erkennen in Hoole. De lange Nederlander reed een ijzersterke tijdrit en dook tien seconden onder de tijd van Hayter: 32.30.

Intussen was het begonnen te regenen en verslechterden de omstandigheden snel. Daardoor maakten de klassementsrenners geen kans op een toptijd. Thymen Arensman en Primo¸ Roglič moesten vanwege het weer iets eerder van start en profiteerden daar enigszins van. Arensman reed zich met een sterke tijdrit naar de tiende plaats in het klassement, terwijl Roglič terugkeerde in de top vijf.

Del Toro behield de leiding in het algemeen klassement. De Mexicaan zag zijn ploeggenoot Juan Ayuso wel iets dichterbij komen, maar heeft nog altijd een voorsprong van bijna een halve minuut.

Results powered by FirstCycling.com

Lange tijd moesten fans van Stephen Kings IT het doen met de miniserie uit 1990, waarin Tim Curry als de inmiddels legendarische clown Pennywise de nachtmerries van de kinderen van Derry tot leven wekt. Tot in 2017 de eerste bioscoopverfilming het licht zag, gevolgd door een tweede deel in 2019. Daarin vertolkte Bill Skarsgård de rol van de clown.

Skarsgård is ook onderdeel van de cast van IT: Welcome to Derry, een HBO Max-serie die zich afspeelt in hetzelfde universum als de twee films. De serie wordt bovendien geproduceerd door Andy en Barbara Muschietti en Jason Fuchs, die medeverantwoordelijk waren voor de film. Andy Muschietti regisseerde de films en doet dat ook voor een aantal afleveringen van de serie. Hoe dat eruit ziet kun je nu zien in deze nieuwe teaser.

In de teaser is te zien dat we (ongeveer) twee IT-cycli teruggaan in de tijd, naar de jaren 60, waarin de bovennatuurlijke aanwezigheid in Derry weer van zich laat merken omdat het na 27 jaar weer eens tijd is om te eten.

De cast bestaat naast Bill Skarsgård uit onder meer Taylour Paige, Jovan Adepo, Chris Chalk, James Remar, Stephen Rider, Madeleine Stowe en Rudy Mancuso. IT: Welcome to Derry is vanaf het najaar te zien op HBO Max.

Voormalig VVD-leider en vicepremier Hans Wiegel is overleden, dat meldt zijn familie aan verschillende media. De politicus woonde van 1999 tot 2006 in Diever en kreeg de bijnaam 'het orakel van Diever'.

In 1967 begon Wiegel aan zijn carriere als lid van de Tweede Kamer namens de VVD. In 1971 werd hij partijleider bij die partij, en een jaar later was hij lijsttrekker bij de Tweede Kamerverkiezingen. In het eerste kabinet Van Agt was Hans Wiegel vice premier en Minister van Buitenlandse Zaken. Op 40-jarige leeftijd vertrok hij uit de landelijke politiek om Commissaris voor de Koningin in Fryslân te worden. Deze functie vervulde hij maar liefst 12 jaar lang.

In 1996 trad Wiegel voor een periode van 5 jaar toe tot de Senaat. In 1999 was hij verantwoordelijk voor de zogenoemde Nacht van Wiegel, waarin hij toen tegen een wetsvoorstel voor een correctief referendum stemde. Dit leidde tot een kabinetscrisis.

De landelijke politiek heeft Wiegel nooit losgelaten. Zijn politieke adviezen - soms ook zonder dat hij erom werd gevraagd - leverden hem de bijnaam 'het orakel' op.

Hans Wiegel werd 83 jaar.

Hans Wiegel in 1977 (@Wikimedia Commons)

De politie heeft gisteravond 49 pro-Palestina demonstranten aangehouden die niet zelfstandig en vrijwillig het pand van de Universiteit Utrecht aan de Drift 13 wilden verlaten.

De afgelopen twee weken werd door pro-Palestina demonstranten vreedzaam gedemonstreerd op het binnenterrein van de Universiteitsbibliotheek. Maandagmiddag werd ook het pand van de Universiteit aan de Drift 13 bezet door de demonstranten. Door deze bezetting konden de reguliere activiteiten van de universiteit niet doorgaan en was er sprake van lokaalvredebreuk. Daarom werd de demonstranten gevorderd om te vertrekken.

Aan de verschillende vorderingen door de Universiteit en de politie werd echter geen gehoor gegeven. De politie moest zich op enig moment de toegang verschaffen tot het pand en werkruimte creëren waarbij kortstondig een confrontatie ontstond tussen politie en demonstranten.

Daarna ging de politie het pand aan de Drift binnen en werden 49 demonstranten aangehouden voor lokaalvredebreuk. De demonstranten zijn met een bus vervoerd naar een locatie elders in Utrecht en vervolgens heengezonden.

Burgemeester Halsema stelt in een brief aan de raad dat het aantal meldingen van illegale thuisprostitutie in de stad stijgt. Cijfers van de afgelopen jaren laten inderdaad een toename zien in het aantal meldingen. De gevallen die bij de gemeente bekend zijn, worden veelal bestempeld als schrijnend, waarbij sprake is van "slechte omstandigheden en er signalen zijn van mensenhandel". Zo meldt AT5.

Volgens Halsema gaat het vrijwel altijd om sekswerkers die vanuit andermans woning werken en dus niet zelfstandig werkende sekswerkers die in hun eentje vanuit hun eigen woning aan de slag gaan. Vaak werken ze in andere huizen met meerderen tegelijk. "In het overgrote merendeel van de gevallen is sprake van slechte omstandigheden en zijn er signalen van mensenhandel."

De gemeente probeert steeds meer grip te krijgen op plekken waar illegale sekswerk plaatsvindt om zo de uitbaters te stoppen, zorg te verlenen aan de sekswerkers en misstanden en mensenhandel tegen te gaan.

Mystery guests en toezichthouders
De plekken van woningen komen aan het licht, doordat de gemeente soms mystery guests inzet. Ook zien toezichthouders van de gemeente toe of er illegale prostitutie is. Dat doen ze door bijvoorbeeld online advertenties in de gaten te houden. De gemeente zegt tevens veel samen te werken met de politie en wil dit de komende jaren blijven inzetten om illegale prostitutie aan te pakken.

Ook doen buurtbewoners meldingen bij politie en gemeente, zoals via meld misdaad anoniem of 112. Bovendien zien woningcorporaties dat ze meldingen binnenkrijgen. "Als er sprake is van signalen van kwetsbaarheid of ernstige overlast voor de buurt dan volgt zo snel mogelijk een controle", schrijft Halsema.

Stijging meldingen
Wel zegt de gemeente dat meldingen steeds beter bij de juiste afdelingen komen en worden doorgegeven, waardoor het aantal meldingen deels is gestegen.

"De omvang van het illegale prostitutiecircuit is groot", schrijft Halsema. Alhoewel geschat wordt dat de daadwerkelijke aantallen veel hoger zullen liggen. "Hoe groot kan niet exact worden vastgesteld, doordat illegale prostitutie zich afspeelt uit het zicht en het circuit heel snel wijzigt."

Sluiting van woningen
Enkele maanden geleden werd nog een huurwoning in Diemen gesloten, omdat er illegaal sekswerk plaatsvond. De huurder moest per direct vertrekken, zodat de woning weer beschikbaar kwam voor woningzoekenden.

Burgemeesters kunnen dit soort woningen sluiten, omdat in de Algemene Plaatselijke Verordening (APV) geregeld is dat het verboden is om illegale prostitutie te bedrijven.

We keren nog even terug naar de zaterdag- en zondagavond, want op de Indianapolis Motor Speedway werd met extreme snelheden gestreden om plekken in de Indianapolis 500 - de zesde race van het IndyCar-seizoen en de 109e editie van een van de meest prestigieuze races ter wereld, die zondagavond op het programma staat.

De kwalificaties voor de Indy 500 bestaan altijd uit runs van vier ronden, waarbij er zaterdag een paar dingen op het spel stonden. De twaalf snelste coureurs mochten zondag gaan strijden om de poleposition, de vier langzaamste van de 34 coureurs moesten zondag strijden om drie plekken in de race - er mogen er 33 starten - en coureurs op de posities dertien tot en met dertig waren klaar en hadden hun startpositie te pakken.

Met gemiddeld 233,043 mijl per uur, of 375,046 kilometer per uur, was Alex Palou de allersnelste, voor Scott McLaughlin en Josef Newgarden. Voor Rinus van Kalmthout, rijdend voor het niet zo lekker presterende Dale Coyne Racing, zat het niet mee: hij moest het doen met de 32e plek, alleen teamgenoot Jacob Abel was langzamer, terwijl Marcus Armstrong na een zware crash in de ochtendtraining niet tot een tijd kwam.

Colton Herta crashte zwaar in zijn eerste run, maar in de backupauto wist hij een paar uur later alsnog in actie te komen en zich met de 29e plek voor de race te kwalificeren.

Op zondag mochten de twaalf snelste coureurs een run neerzetten, de snelste zes streden daarna om de pole - Penske-coureurs Newgarden en Will Power kwamen niet door de technische keuring en mochten niet starten, hun teamgenoot McLaughlin was in training daarvoor flink gecrashed en kwam ook niet in actie.

In de beslissende sessie kwam Robert Shwartzman tot de snelste run met 374,639 kilometer per uur, voor veteraan Takuma Sato en Pato O'Ward. Shwartzman pakte zo de poleposition voor Prema Racing, een op ovals debuterend team, en werd de eerste rookie op pole sinds Teo Fabi in 1983 - Tony Stewart startte in 1996 als rookie vanaf pole, maar dat kwam doordat de winnaar van de kwalificatie, Scott Brayton, voorafgaand aan de race dodelijk verongelukte.

Ondertussen stond er ook een uur lang 'last chance qualifying' op het programma, voor de vier coureurs die streden om drie plekken op de grid. Marco Andretti en Armstrong haalden dat zonder problemen, teamgenoten Van Kalmthout en Abel maakten onderling uit wie de laatste plek kreeg. Ondanks hybrideproblemen kreeg Van Kalmthout het nét voor elkaar om Abel af te troeven en dus plaatste de Nederlander, die zich in vijf eerdere pogingen nooit slechter dan als zevende had gekwalificeerd, zich als laatste voor de race.

Van Kalmthout start zondagavond overigens niet van de laatste plaats: de Penske's van Newgarden en Power zijn wegens de overtredingen van het technisch reglement teruggezet naar de laatste twee plekken.

Een paar maanden na afloop van zijn ambtstermijn krijgt Joe Biden de diagnose prostaatkanker. Dit is al een heel eind gevorderd. Zijn opvolger, Donald Trump, betwijfelt openlijk of de ziekte nu pas is vastgesteld.

De Amerikaanse president Donald Trump opperde dat er mogelijk een doofpotaffaire is ontstaan rond de kankerdiagnose van zijn voorganger Joe Biden. Toen hem werd gevraagd of hij Biden zou bellen na de diagnose prostaatkanker, zei Trump in het Witte Huis: "Ik ben verbaasd dat het publiek niet al lang geleden is ingelicht." Omdat het lang duurt voordat iemand stadium 9* van kanker bereikt. Trump benadrukte dat zo'n test eigenlijk standaard is voor mannen tijdens een routinematige medische controle.

De 78-jarige eiste ook opheldering over de vraag of de behandelend arts van Biden dezelfde arts was die eerder het volledige cognitieve vermogen van de Democraat had gecontroleerd en goedgekeurd. "In beide gevallen was er een arts bij betrokken. Misschien was het dezelfde arts, en verbergt iemand de feiten", zei Trump, eraan toevoegend: "Dat is een groot probleem." Mensen zouden moeten proberen uit te zoeken wat er gebeurd is, aldus Trump. Tegelijkertijd benoemde hij dat de ziekte van Biden zeer treurig was.

Bidens kantoor had gisteren bekendgemaakt dat er bij de voormalige president prostaatkanker was vastgesteld. Volgens Amerikaanse media betreft het een agressieve en naar de botten uitgezaaide vorm van kanker zijn, die wel behandelbaar zou zijn. Bidens kanker is geclassificeerd met een Gleason-score van 9 (*stadium 5). Volgens de American Cancer Society duidt dit op een bijzonder agressieve vorm waarbij er een snelle groei en uitzaaiingen zijn.

Biden verliet in januari zijn ambt – als de oudste president in de Amerikaanse geschiedenis. Oorspronkelijk wilde hij zich opnieuw kandidaat stellen voor de Democraten bij de verkiezingen van 2024. Maar in het verkiezingsjaar kwamen er steeds meer twijfels over zijn fysieke en mentale conditie. De discussie over zijn toestand leidde er uiteindelijk toe dat Biden zich terugtrok uit de race.

Trump sprak zich tijdens de verkiezingscampagne vaak denigrerend uit over Bidens geestelijke gesteldheid - en doet dat nog steeds. Hij portretteert de Democraat regelmatig als een seniele, incompetente oude man die door anderen in een ambt wordt gecontroleerd. Direct nadat Bidens kankerdiagnose bekend werd, wenste Trump zijn voorganger publiekelijk een spoedig herstel.

In januari 2021 bestormden radicale Trump-aanhangers het Congres in Washington en verwondden hierbij ongeveer 140 politieagenten. Een relschopper werd tijdens de bestorming door een agent doodgeschoten. Het lijkt erop dat de nieuwe Amerikaanse regering nu een juridisch geschil over haar dood heeft opgelost door haar nabestaanden miljoenen dollars uit te betalen.

Volgens berichten in de media is de regering van de Amerikaanse president Donald Trump van plan om bijna vijf miljoen dollar (4,4 miljoen euro) te betalen aan de familie van een vrouw die werd neergeschoten tijdens de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021. Dat hebben de regering en de familie van Ashli Babbitt overeengekomen in een schikking, meldden de Washington Post en CBS News.

De familie van Babbitt heeft oorspronkelijk 30 miljoen dollar schadevergoeding geëist. De vrouw bestormde samen met andere radicale Trump-aanhangers het Congres toen de overwinning van Democraat Joe Biden formeel werd bevestigd.

Babbitt, 35, probeerde door het kapotte raam van een deur nabij de vergaderzaal te klimmen. Vervolgens vuurde een politieagent een dodelijk schot op haar af. Trump sprak daarna herhaaldelijk over de dood van Babbitt en noemde de veteraan van de luchtmacht een "onschuldige, geweldige, ongelooflijke vrouw". De aanhangers van de huidige Amerikaanse president bejubelen haar tot op de dag van vandaag als een "martelaar".

Een onderzoek door de Capitol Police had eerder al de agent in kwestie vrijgesproken. Zijn optreden op het hoogtepunt van de rellen "heeft mogelijk leden en personeel gered van ernstig letsel en mogelijke dood door toedoen van een grote menigte relschoppers die zich een weg baanden naar het Capitool en de vergaderzaal van het Huis van Afgevaardigden, waar leden en personeel zich op slechts enkele meters afstand bevonden", aldus het rapport volgens een bericht in de Washington Post.

Op zijn eerste dag in functie in januari verleende Trump per decreet gratie aan ruim 1.500 bestormers van het Capitool. In 2021 bestormden ze het Congres nadat Trump zijn opvolger Joe Biden beschuldigde van verkiezingsfraude. Bij het geweld raakten ongeveer 140 politieagenten gewond en werden kantoren vernield. Veel parlementsleden verborgen zich uit angst voor hun leven voor de criminelen. Vijf mensen stierven tijdens of vlak na de rellen.

Bestorming Capitool 6 januari 2021 (@WikimediaCommons )

Sinds het begin van de Russische inval in februari 2022 hebben de EU-landen 16 sanctiepakketten tegen Rusland aangenomen; Vandaag willen de 27 ministers van Buitenlandse Zaken het 17e pakket publiceren. Daartoe behoren onder meer maatregelen tegen nog eens zo'n 200 schepen van de Russische schaduwvloot, waarmee het land nog steeds oliehandel drijft. Er wordt hen geen toegang meer verleend tot havens in de EU.

Bovendien worden er nog enkele tientallen bedrijven en personen aan de bestaande sanctielijst toegevoegd. Het pakket werd vorige week al op ambassadeursniveau overeengekomen; nu is het enkel nog een kwestie van formele goedkeuring.

Volgens de Europese Commissie staan er momenteel bijna 2.400 personen en entiteiten op de sanctielijst. Er geldt een inreisverbod voor hen en hun tegoeden zijn bevroren. Bovendien geldt er een exportverbod voor talloze producten, van producten die (ook) voor militaire doeleinden ingezet kunnen worden gebruikt tot luxe goederen.

Bovendien werd 90 procent van de olie-import uit Rusland naar de EU onder embargo geplaatst, werden betalingstransacties met Russische banken aanzienlijk beperkt, werd het Russische luchtvaartmaatschappijen verboden om over EU-grondgebied te vliegen en werden de vergunningen van 27 Russische mediabedrijven ingetrokken. En zo gaat de sanctielijst verder.

Volgens berekeningen van de Europese Commissie bedraagt de waarde van de goederen die sinds februari 2022 vanwege de sancties niet naar Rusland zijn geëxporteerd 48 miljard euro, en omgekeerd ruim 90 miljard euro. Dit betekent dat het handelsvolume in beide richtingen met meer dan de helft is gedaald vergeleken met het niveau van vóór de oorlog.

Er dreigen meer sancties
Onafhankelijk van de sanctiepakketten van de Europese Unie hebben de regeringsleiders van belangrijke EU- en NAVO-landen, de afgelopen tijd meerdere malen gedreigd met verdere sancties tegen Rusland. Eergisteren werd na een bezoek aan Kiev aangekondigd dat er strengere sancties zouden komen, onder meer tegen de bank- en energiesector, als Rusland zich niet aan het aangeboden staakt-het-vuren zou houden.

Het ultimatum verliep, maar de Russische aanvallen gingen door. Tijdens de gesprekken tussen de strijdende partijen in Istanbul, waar de Russische president Vladimir Poetin niet bij aanwezig was, werden ook strengere sancties voorgesteld.

Het is echter nog grotendeels onduidelijk welke aanvullende sancties dit zullen zijn. Een woordvoerster van de Europese Commissie bevestigde vorige week dat er verdere sancties worden overwogen, maar zoals altijd gebeurde dit vertrouwelijk. Ze voegde eraan toe dat alle opties open blijven als het gaat om het verhogen van de druk op Rusland.

Verdere maatregelen tegen de financiële sector in discussie
De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, sprak onlangs over maatregelen tegen de Russische financiële sector en een verdere verlaging van het huidige olieprijsplafond. Momenteel bedraagt de prijs 60 dollar per vat Russische ruwe olie. Deze prijs is bedoeld om de Russische inkomsten uit de oliehandel te verminderen.

Er wordt ook gesproken over sancties tegen de pijpleidingen Nord Stream 1 en Nord Stream 2 in de Oostzee. Beide pijpleidingen zijn momenteel echter niet in gebruik en gedeeltelijk beschadigd. Waarschijnlijk is het de bedoeling om reparaties of zelfs heringebruikname te voorkomen.

Russische activa gebruiken?
Verder wordt herhaaldelijk verwezen naar Russische tegoeden die in de EU bevroren staan. Het gaat hierbij om 210 miljard euro van de Russische Centrale Bank, die op dit moment vast staan in de EU en bijvoorbeeld gebruikt zou kunnen worden om de kosten van oorlog of de wederopbouw van Oekraïne te dekken. Critici van dit voorstel beweren dat het juridisch problematisch is en een toekomstige toenadering tot Rusland zou kunnen bemoeilijken.

De rente op deze activa, ten grootte van 3,6 miljard euro, wordt inmiddels al gebruikt en als lening gebruikt ten behoeve van Oekraïne. De bestaande sancties moeten door de EU regelmatig worden verlengd. Hiervoor is elke zes maanden een unaniem besluit vereist.

De staatshoofden en regeringsleiders van Frankrijk, Groot-Brittannië en Canada hebben het optreden van Israël in de oorlog in Gaza bekritiseerd als een volstrekt disproportionele escalatie en hebben een waarschuwing afgegeven. In een gezamenlijke verklaring staat dat het menselijk lijden in de Gazastrook, die onherkenbaar is verwoest, ondraaglijk is.

De Israëlische premier Netanyahu bekritiseerde de uitspraak. De Franse president Macron, de Britse premier Starmer en zijn Canadese ambtgenoot Carney verklaarden dat zij de uitbreiding van de aanvallen op de kuststrook, waarvan een deel onherkenbaar is verwoest, krachtig afwijzen. Als Israël zijn hernieuwde militaire offensief niet stopt en de beperkingen op humanitaire hulp niet opheft, zal het reageren met "concrete maatregelen". Wat dat zou kunnen zijn, werd niet uitgelegd.

De Israëlische premier Netanyahu verwierp de verklaring onmiddellijk en noemde het een "enorme beloning voor de genocide van Hamas" op zijn land in oktober 2023. Hij voegde eraan toe dat de verklaring een "uitnodiging vormde voor verdere wreedheden van deze aard". Israël zal niet afwijken van zijn oorlogsdoelen en zal "zichzelf blijven verdedigen met rechtvaardige middelen totdat de volledige overwinning is behaald", schreef Netanyahu op X.