Ireen Wüst heeft de 1.500 meter op haar naam geschreven bij de finale van de wereldbeker in het Canadese Calgary. Wüst kwam tot een tijd van 1.52,38, een nieuw Nederlands record, en een halve seconde boven het wereldrecord. Dankzij haar winst, en de afwezigheid van Anni Friesinger, heeft Wüst ook de wereldbeker op de schaatsmijl gewonnen.

Paulien van Deutekom eindigde met een tijd van 1.54,72 als zesde. Marja Vis knokte zich naar een tijd van 1.55,99. Jorien Voorhuis schaatste bijna drie seconden van haar persoonlijk record af en kwam tot een nieuwe toptijd van 1.56,08. Margot Boer reed met 1.57,66 ook een nieuwe persoonlijk record, het was voor haar het eerst dat ze onder de twee minuten reed.

Ireen Wüst en Paulien van Deutekom hadden al een ticket voor de schaatsmijl tijdens het WK afstanden bemachtigd. Marja Vis voegt zich bij het duo.

Er werden vanavond vier wedstrijden gespeeld in de Eredivisie. Hieronder vind je de uitslagen.

PSV - RKC Waalwijk 2-0
3' Farfán 1-0
19' Alcides 2-0 (assist Alex)

Scheidsrechter: Wiedemeijer.
Toeschouwers: 33.000.
Gele kaart: Teixeira, Vertonghen (RKC).

Opstellingen

PSV: Gomes, Sun, Alex, Alcides, Salcido, Kromkamp (Fehér/85), Simons, Afellay (Culina/77), Cocu (Väyrynen/68), Koné, Farfán.

RKC: Lemmens, v.Diemen (Vichelich/83), Koenders, Teixeira (De Ceulaer/46), Fung A Wing, Obodai, Vertonghen, Berger, Garcia (v.d. Haar/57), Janssen, v.d.Bergh.

Scheidsrechter: Braamhaar.
Toeschouwers: 13.000.
Gele kaart: Hill (Willem II), van Bueren (Sparta).

Opstellingen

Willem II: Aerts, Janse, Bælum, Hill, v.d.Struijk, Hadouir (Messoudi/79), Boutahar, Kargbo, Bobson (Wilmet/87), Poepon, Cristiano.

Sparta: Wapenaar, De Roover, Olfers, Schenkel, Polak, v.Bueren, Rose, Moreno Freire (Krohn-Delhi/28), Oost (Vlug/46), Lopes (Anastasiou/67), Bouaouzan

Scheidsrechter: Jol.
Toeschouwers: 19.000.
Rode kaart: 78' Zonneveld (NAC).

Opstellingen

Groningen: Roorda, Silva, Sankoh, Kruiswijk, v.d.Linden, Matthijs (v.d. Laak/64), Lovre (Meerdink/64), Lindgren, Fledderus, Suárez (Cornelisse/83), Nevland.

NAC: Zoetebier, Elshot, Penders, Zwaanswijk, De Graaf, Stam, Slot, Zonneveld, Diba, Salmon, Rigters (Veenstra/60).

Scheidsrechter: Luinge.
Toeschouwers: 19.000.
Gele kaart: Verhaegh, Knol, Hersi (allen vitesse), Simr (Excelsior)

Opstellingen

Vitesse: Stojkovic, Verhaegh (Meulens/88), Espinoza, Blondelle, Fränkel (Yakubu/88), Kaya (Bruinier.56), Knol, Hersi, Esajas, Lazovic, Junker

Excelsior: Graafland, Jansen, v.Nieuwstadt, H.Drost, Piqué, Luyckx, v.Dieren (Guijo-Velasco/78),Simr, Slory, Voskamp, Rojer (Zijm/88).

Benieuwd naar de stand ? Die kan je hier vinden.

De tweede 500 meter van dit weekend, tijdens de finale van de wereldbeker in Calgary, is gewonnen door de Japanner Yuya Oikawa. Oikawa kwam tot een tijd van 34,42, twaalfhonderdsten boven het wereldrecord.

De wereldbeker op de 500 meter werd een prooi voor de Amerikaan Tucker Fredricks. Hij kwam gelijk in punten met de Japanner Nagashima, maar die reed vandaag een slechtere tijd dan de Amerikaan.

Jan Smeekens kwam tot een tijd van 34,73, wat een nieuw persoonlijk record en de achtste plaats betekende. Gerard van Velde eindigde met een tijd van 35,12 op een gedeelde achttiende plaats, dezelfde tijd als Beorn Nijenhuis. Bos kwam niet verder dan 35,34.

Jan Smeekens, Erben Wennemars waren al zeker van deelname aan het WK afstanden op de 500 meter. Jan Bos voegt zich bij het duo.

De tweede en tevens laatste 500 meter voor vrouwen tijdens de finale van de wereldbeker in Calgary is gewonnen door de Chinese Beixing Wang. Wang kwam tot een tijd van 37,32, maar een tienden boven het wereldrecord van de Canadese Catriona LeMay-Doan.

Jenny Wolf, die gisteren al zeker was van de eindwinst in de wereldbeker, reed met 37,71 een nieuw persoonlijk record.

Annette Gerritsen was met een tijd van 38,07, net als gisteren, de beste Nederlandse. Margot Boer wist haar persoonlijk record scherper te stellen naar 38,33. Sanne van der Star kwam tot een tijd van 39,04, Laurine van Riessen zette met 39,06 een nieuw persoonlijk record neer.

Sanne van der Star bemachtigde het laatste ticket op de 500 meter voor het WK afstanden van volgende week. Annette Gerritsen en Margot Boer waren al zeker van deelname.

Mikhail Joezjni is er niet in geslaagd zijn tweede toernooizege op rij te boeken. De Rus, winnaar van het ABN AMRO-toernooi in Rotterdam, moest in de finale van het ATP-toernooi in Dubai zijn meerdere erkennen in de ongenaakbare Roger Federer: 4-6 en 3-6.

Voor de Zwitser was het zijn vierde toernooizege in Dubai in vijf jaar. Hij nam de titel over van de Spanjaard Rafael Nadal, die hem vorig jaar in de finale nog de baas was, en boekte daarmee zijn zevende toernooiwinst op rij.

Justine Henin heeft haar 31e WTA-toernooi gewonnen. De Belgische won vanmiddag het toernooi van Doha in Qatar door in de finale in twee sets van de als tweede geplaatste Russin Svetlana Kuznetsova te winnen: 6-4 en 6-2.

Henin kende een matige start van de partij. Koeznetsova kwam in de eerste set zelfs op een 4-2 voorsprong. Hein ontwaakte echter op tijd, kwam op 4-4 en pakte alsnog de eerste set door een onnodige netbal van haar opponente. De Russin leverde in de tweede set nog tweemaal haar opslag in, waardoor Henin de wedstrijd naar zich toe kon trekken.

Het was voor de veertiende maal in vijftien wedstrijden dat Henin de betere van de Russische was.

De 62e editie van de Omloop het Volk is gewonnen door de Italiaan Filippo Pozzato van Liquigas. Na 200 kilometer en tien hellingen hield de Italiaan ie Spanjaard Juan Antonio Flecha, Tom Boonen, Nick Nuyens en de Australiër Stuart O'Grady van zich af.

Pozzato is de opvolger van Philippe Gilbert, die vorig jaar de beste was in de Omloop Het Volk. Gilbert leek in de finale een gooi te doen naar podiumplek, maar door een valpartij was hij kansloos. Beste Nederlander was Stefanvan Dijk, die als achtste eindigde.

Vooralsnog is Huub Stevens een belangrijk persoon voor Hamburger SV. Sinds de komst van de voormalig trainer van Roda JC lijkt het de Duitse ploeg weer voor de wind te gaan. Eerder dit seizoen stond de club op de laatste plaats in de Bundesliga. Nu staan ze op de elfde stek.

Afgelopen vrijdag wist Hamburger SV zelfs van Schalke 04, de nummer één van de Duitse competitie, te winnen. "We hebben een beetje geluk gehad, maar mogen onszelf complimenteren voor het compacte spel", aldus Stevens. "We zijn er echter nog niet: er liggen nog tien finales voor ons en we moeten nog veel arbeid verrichten."

Ook de vorm van Rafael van der Vaart is sinds de komst van Stevens opvallend verbeterd. In het duel met Schalke 04 wist de international van het Nederlands Elftal opnieuw te scoren. In de voorgaande vier wedstrijden was de middenvelder ook al trefzeker. "Momenteel heb ik het geluk dat ik altijd het eerste doelpunt maak. Ik hoop natuurlijk dat dat nog lang zo blijft."

Minister Ella Vogelaar (Wonen, wijken en integratie) wil zo snel mogelijk aan de slag met dertig acherstandswijken waar de problemen het grootst zijn. De komende twee weken gaat ze bekijken aan welke criteria die wijken voldoen, daarna gaat ze die allemaal bezoeken.

Dat zei de nieuwe PvdA-bewindsvrouw zaterdag op een bijeenkomst van haar partij in Utrecht voor de verkiezingen van de Provinciale Staten komende week. Haar voorganger Pieter Winsemius (VROM) had het eerder over 140 probleemwijken, waarvan er veertig zoveel problemen kenden dat er snel iets aan gedaan moest worden.

Vogelaar stelt niet uit te gaan van het lijstje van Winsemius maar de komende twee weken haar eigen keuze te maken. Van de dertig ergste wijken moet als een paal boven water staan dat die voorrang genieten. "Daar zal geen discussie over zijn." Ze kon nog niet zeggen aan welke criteria de dertig wijken moeten voldoen en wat ze voor die gebieden in petto heeft. Wel stelde ze dat het niet per se hoeft te gaan om slechte buurten in grote steden, ook een plattelandsgemeente zou er onder kunnen vallen.

Naast de dertig ergste wijken, gaat de minister uit van een restgroep van tien tot twintig buurten. "Daar moeten we ook heel goed naar kijken."

Arnoud Okken heeft bij de Europese indoorkampioenschappen in Birmingham de finale van de 800 meter bereikt. De Nederlander won zijn halve finale in een tijd van 1.49,65, wat uiteindelijk de vierde tijd was. De finale wordt morgen gehouden

Ate van der Burgt en Michiel Löschner werden uitgeschakeld op de 1.500 meter. Van der Burgt werd in zijn serie vijfde, Löschner eindigde in de achterhoede.

Manchester United heeft een belangrijke stap gezet op weg naar het landskampioenschap. Op Anfield Road werd met 0-1 van Liverpool gewonnen. Een vrije trap van Ronaldo werd in de 91ste minuut door doelman Reina losgelaten. Verdediger O’Shea kreeg de bal vervolgens voor de voeten en kon hem eenvoudig binnenwerken.

Het duel had ook in het voordeel van Liverpool beslist kunnen worden, maar in de 88e minuut van de wedstrijd haalde Edwin van der Sar op grootse wijze een inzet van Crouch van de lijn. Aan het begin van de tweede helft leek Liverpool, met Dirk Kuyt in de basis, nog op voorsprong te komen, maar het doelpunt van Bellamy werd wegens buitenspel afgekeurd.

Vijf minuten voor het einde van de wedstrijd werd Scholes met rood van het veld gestuurd door scheidsrechter Atkinson. De middenvelder maakte een slaande beweging richting een tegenstander.

Door de overwinning heeft United nu twaalf punten voorsprong op nummer twee Chelsea, maar de ‘Blues’ hebben wel twee duels minder gespeeld.

Tia Hellebaut is in het Engelse Birmingham Europees kampioene hoogspringen geworden. In de finale ging de Belgische als enige over een hoogte van 1,99 meter. Vorig jaar werd Hellebaut ook al Europese kampioene in de open lucht in het Zweedse Göteborg.

Het zilver ging naar de Italiaanse Antoinietta Di Martino en het brons was voor Venelina Veneva uit Bulgarije. Zij kwamen beiden niet verder dan 1,96 meter.

De Oostenrijkse skiër Benjamin Raich heeft zaterdag in het Sloveense Kranjska Gora de wereldbekerwedstrijd op de reuzenslalom gewonnen. Raich legde de twee manches met een totaaltijd van 2.19,03 als snelste af. De Canadees François Bourque eindigde als tweede voor de Italiaan Massimiliano Blardone.

Met nog een wereldbekerwedstrijd te gaan, is Raich in de tussenstand van de reuzenslalom de Noor Aksel Lund Svindal genaderd op drie punten. Ook in de strijd in de algemene wereldbeker is het verschil tussen het duo drie punten.

Het fragment 'Hunting the Big Daddy' laat een gevecht zien tussen de hoofdrolspeler en de oersterke 'Big Daddy'. Deze Big Daddy's dienen als beschermers van de onderwater stad Rapture, en de kleine meisjes die daarin rondstruinen op zoek naar menselijke genen. We zien daarbij dat de hoofdrolspeler zich goed kan verweren doormiddel van Plasmids, de speciale vaardigheden die de game allemaal te bieden heeft, waaronder teleportatie en een kracht waarmee je vijanden tegen elkaar kunt opzetten. Bioshock moet 24 augustus uitkomen op zowel Xbox360 als PC.

Met dank aan 'Nebo' en 'Madcow' voor het melden van dit nieuws.

De Oostenrijkse Renate Götschl heeft de wereldbeker op de afdaling gewonnen. In de voorlaatste wedstrijd eindigde Götschl als tweede, en hierdoor is ze in het klassement niet meer in te halen.

De overwinning in Tarvisio ging naar de Amerikaanse Julia Mancuso, die 0,17 seconde sneller was dan Götschl. De Canadese Emily Brydon eindigde als derde.

De winst van Mancuso werd ontsierd door een zware val van Tamara Wolf. Wolf, als tweede gestart, viel voorover en kwam hard in aanraking met de piste. De Zwitserse raakte even buiten bewustzijn en moest met een helikopter worden afgevoerd naar het ziekenhuis.

Komend weekend staat er weer een leuke wedstrijd op het programma, namelijk de confrontatie tussen FC Groningen en NAC. Één van de SA's van Sport, RedFever007, is een fanatieke supporter van de thuisclub, terwijl JJdJ1984, één van onze nieuwsposters, fan is van NAC. Vandaar ook deze vooruitblik op deze wedstrijd uit de Eredivisie.

FC Groningen-trainer Ron Jans kan morgenavond in Euroborg niet beschikken over Evgeniy Levchenko (blessure bovenbeen) en Donovan Slijngard (gekneusde voet). Rasmus Lindgren keert daarentegen terug in het elftal. "Het elftal zal niet op z'n kop gaan, maar we zullen in ieder geval weer ons 'eigen' spel spelen. We willen in ons eigen stadion het spel maken en niet zoals tegen PSV op de counter spelen. De wedstrijd heeft het motto 'It's now or never', dat ik vooral in de manier van spelen wil terugzien. Als we verliezen, wordt het heel moeilijk NAC nog te achterhalen. Bij een gelijkspel maken we een pas op de plaats. Maar de opdracht is het gat te verkleinen tot drie punten. We hebben na de winterstop een aantal prima wedstrijden gespeeld, maar er moeten nu ook punten gepakt worden!" aldus trainer Ron Jans over de wedstrijd van zaterdagavond.

NAC doet het de laatste weken een stuk beter, met als klap op de vuurpijl de uitschakeling van PSV in de KNVB-beker afgelopen woensdag. In de Eredivisie staat de club uit Breda zesde. Trainer Ernie Brandts moet het zaterdagavond doen zonder Gertjan Tamerus (achillespees), Victor Sikora (knie), Brian Pinas (hamstring) en Benjamin van de Broek (hamstring). Patrick Mtiliga en Sander van Gessel zijn nog twijfelgevallen, terwijl Mike Zonneveld na een schorsing weer in de selectie terugkeert.

In de historie ontmoetten FC Groningen en NAC elkaar al 21 maal eerder. Negentien maal voor de competitie en tweemaal voor de beker. In de 21 wedstrijden die zijn gespeeld, heeft FC Groningen een licht voordeel. De laatst gespeelde wedstrijd van beide ploegen in de Euroborg is meteen ook de grootste overwinning voor NAC Breda. Begin dit jaar stonden beide ploegen tegenover elkaar in de KNVB Beker. NAC Breda was met 1-3 te sterk voor de Groningers.

De wedstrijd begint zaterdagavond om 20:00 uur en staat onder leiding van arbiter Dick Jol.

Zevenkamper Eugène Martineau heeft zich terug moeten trekken bij het EK indoor in Birmingham. Bij zijn eerste poging bij het verspringen verrekte hij een hamstring.

"Ik voelde het al meteen: een stekende pijn. Dan weet je dat het fout zit", aldus Martineau. "Ik zette mijn afzetbeen, het linker, iets te ver naar voren."

Martineau begon de zevenkamp vanmorgen nog met een persoonlijk record op de 60 meter. De Nederlander finishte in 7,09, waar hij nog nooit sneller was dan 7,15.

Arno van Zwam, momenteel nog doelman van NAC Breda, hangt zijn kicksen na dit seizoen aan de wilgen. De speler begon zijn professionele carrière bij Fortuna Sittard. Dit seizoen staat hij in de rangorde van keepers achter eerste keus Edwin Zoetebier.

Van Zwam speelde de laatste vier jaar voor NAC Breda. De kans is overigens groot dat de 37-jarige speler een andere functie bij de Brabantse club zal gaan vervullen. In het verleden gaf hij namelijk al aan graag iets met de jeugd te willen gaan doen. Behalve voor Fortuna Sittard en NAC Breda kwam de goalie ook nog uit voor Júbilo Iwata uit Japan.

Johan Jansen, een keeper die afkomstig is van SDV Barneveld, nam gisteren voor het eerst deel aan de training van NAC Breda. De 18-jarige speler is vanaf volgend seizoen te bewonderen in de selectie van de club uit Breda.

Tijdens het Europees kampioenschap indoor atletiek is hoogspringer Martijn Nuijens er niet in geslaagd de finale te bereiken. De 23-jarige atleet ging zaterdag in Birmingham tijdens de kwalificatie over een hoogte van 2,18 meter.

Op 2,23 ging het echter tot drie maal toe mis. De kwalificatie-eis voor de finale was 2,30 of een plaats bij de beste acht. Nuijens heeft een persoonlijk record van 2,24 meter.

Adam Malysz heeft in Sapporo de wereldtitel op de normale schans gewonnen. De Pool kwam dankzij sprongen van 102 en 99,5 meter tot 277 punten.

Het is de vierde wereldtitel voor Malysz, die de titel twee jaar geleden verloor aan de Sloveen Rok Benkovic. Tweede werd vandaag de Zwitser Simon Amann (255 punten) en derde de Oostenrijker Thomas MorgenStern (254,5 punt).

Als bewijs voor deze theorie geeft ze aan dat de verkoop van games nog steeds stijgt, maar het aantal jonge moordenaars in de VS afneemt. Dit is natuurlijk geen keihard bewijs, aangezien de daling natuurlijk ook door andere factoren veroorzaakt kan worden en er misschien wel geen moorden meer zouden zijn als we geen games zouden spelen. Maar het is hoopgevend dat deze sociologe in ieder geval verder kijkt dan alleen naar de hoeveelheid bloed per game.

"If we want to understand why young people become homicidal, we need to look beyond the games they play."

Sternheimer geeft verder aan dat gewelddadige games tot nu toe vaak als zondebok worden gebruikt. De spellen worden bekritiseerd om maar niet naar de echte oorzaken van geweld te hoeven kijken, zoals armoede, huiselijk geweld, werkeloosheid en geestesziekten. Volgens de sociologe is het wel waarschijnlijk dat agressieve mensen games met veel geweld gaan spelen, maar het is volgens haar niet overtuigend aangetoond dat je daadwerkelijk gewelddadiger wordt door dergelijke games. Zo spreekt zij ook een onderzoek uit 2001 tegen waaruit bleek dat er wel een verband was tussen gewelddadige games en agressief gedrag. Ze zegt over de resultaten:

"They don't offer much insight as to why a few isolated kids, and not the millions of others who play these games, decided to pick up real weapons and shoot real people."

Het debat zal waarschijnlijk nog wel enige tijd voort razen, maar het is goed om te zien dat niet alleen de tegenstanders van game geweld aan het woord komen en dat er langzaam een discussie ontstaat die op feiten en onderzoeken is gestoeld en niet langer op persoonlijke meningen.

Al enige tijd is bekend dat de toekomst van Hedwiges Maduro bij Ajax alles behalve zeker is. Zo zou het nog niet duidelijk zijn of de twaalfvoudig international een contractverlenging krijgt. Zijn leeftijdsgenoten bij de Amsterdamse ploeg hebben deze inmiddels wel binnen.

Maduro heeft bij Ajax nog een contract dat nog anderhalf jaar doorloopt. De middenvelder begrijpt het standpunt van de Amsterdamse club overigens wel: "Vanuit Ajax bekeken, snap ik wel dat ze nog even wachten met een contractverlenging. Ik bedoel, je moet een lange verbintenis wel zélf verdienen. Niet dat ik elke wedstrijd slecht was, maar het was gewoon niet constant genoeg. Het is nu aan mij om te laten zien dat ze niet om me heen kunnen."

"Als je het puur zakelijk bekijkt, zou Ajax me komende zomer moeten verkopen als ze wat voor me willen vangen. Maar dan moet ik zelf ook willen. Ik heb nog een contract voor anderhalf jaar en ik wil slagen bij Ajax. Punt uit."

Er is een mogelijkheid dat NAC Breda het komende zondag, tijdens het treffen met FC Groningen, zonder Patrick Mtiliga en Sander van Gessel moet doen. Het duo heeft last van lichte blessures, welke ze overhielden aan het bekerduel met PSV. De Bredanaars wisten deze wedstrijd met 3-0 te winnen.

"Ik voel mijn hamstring. Sinds ik zwaar geblesseerd ben geweest, ga ik anders met dit soort dingen om. Waarom risico nemen? Stel je voor dat ik een scheur in die hamstring oploop? Dan ben ik veel verder van huis", aldus Mtiliga op de website van NAC Breda.

Ernie Brandts, trainer van de Bredase club, kan in ieder geval niet over Tamás Petö beschikken. Ook Danny Mathijssen, Gertjan Tamerus, Brian Pinas en Victor Sikora zitten in de lappenmand. In de loop van zaterdag wordt een besluit genomen over Mtiliga en Van Gessel.

Met de Ster van Zwolle opent vandaag traditiegetrouw het Nederlandse wegseizoen. Toch is het voor de meeste wielerfanatici vandaag in Gent te doen, want daar staat de 'officiële' ouverture van het profwielerseizoen op de rol: de Omloop het Volk. De Vlaamse wielerkoers, 200 zware kilometers tussen Gent en Lokeren over beruchte Vlaamse kasseien en hellingen, is de start van het twee maanden durende klassiekerseizoen in Noord-Europa.

De eerste grote afspraak. Na een periode van opwarmkoersen op exotische oorden als Qatar, Maleisie, Australie en in Zuid-Europa, moet het wielergilde vandaag 'echt' aan de slag. Een kleine vijf uur, in een scenario van veel wind, regen en kou, stampen op kasseien en tien Vlaamse hellingen die we veelal ook uit de Ronde van Vlaanderen kennen, zoals de Oude Kwaremont (51 km), de beruchte Muur van Geraardsbergen (82 km) en de Berendries (125 km). Dankzij deze kasseienheuvels, die sinds 1950 de route kleuren, wordt de Omloop ook dikwijls liefkozend de 'kleine Ronde van Vlaanderen' genoemd. Die typering wordt door Het Volk, het organiserende dagblad, uiteraard gezien als een fraai compliment om vergeleken te worden met een dergelijk wielermonument. Hoe anders was dat vijftig jaar geleden. Toen waren de Omloop en de Ronde namelijk allesbehalve vrienden van elkaar. Hun rivaliteit had voornamelijk historische redenen.

Een ordinaire krantenruzie, om precies te zijn. De organisator van de Ronde van Vlaanderen, het conservatieve Het Nieuwsblad, had er tijdens de Tweede wereldoorlog namelijk voor gekozen om haar koers gewoon te laten doorgaan. Dat kwam het dagblad na de bevrijding op het verwijt te staan met de Duitse bezetter te hebben gecollaboreerd. Vooral in de ogen van de progressieve krant Het Volk had de Ronde zijn geloofwaardigheid verspeeld. Sportredacteur Jérome Stevens kwam dan ook met een alternatief: op zondag 25 maart 1945 moest de eerste Omloop van Vlaanderen plaatsvinden. Dat bleek een erg ambitieus plan, want door de oorlog (die elders nog in volle gang was) waren veel hoofdwegen gereserveerd voor militaire voertuigen. Stevens liet zich echter niet uit het veld slaan en kreeg enkele uren voor de start onder strenge voorwaarden het groene licht: het peloton moet steeds uiterst rechts van de weg rijden en op bepaalde stukken dient de koers geneutraliseerd te worden.

De indrukwekkende inspanningen van Stevens ten spijt, was de Omloop van Vlaanderen geen lang leven beschoren. Het Nieuwsblad kende immers weinig concurrentie, omdat de koers van Het Volk vooral als een snode kopie werd gezien. Vanaf 1947 koos Het Volk er dan ook voor om de naam om te dopen tot de Omloop Het Volk. Maar ook daar wist het rivaliserende dagblad iets op: net als alle andere kranten koos het ervoor om in haar katern(en) te berichten over Gent-Gent en late, vanaf 1996, Gent-Lokeren. Inmiddels heet het overal gewoon de Omloop het Volk, zoals het hoort. De eerste grote krachtmeting onder klassiekeromstandigheden.

De ambitie van de Omloop om ieder jaar het wielerseizoen in Belgie en Noord-Europa in het bijzonder in te leiden, is echter niet zonder risico. Eind februari, of in dit geval begin maart, valt immers nog midden in de regeerperiode van koning Winter. De kans dat er sneeuw valt of dat het ijzelt, is in deze periode dan ook aanzienlijk. Dat heeft de wielerkoers in het verleden nog wel eens parten gespeeld. Zo mochten de coureurs in 1971, 1986 en 2004 in hun bed blijven liggen. Althans, in laatstgenoemden gevallen, want aan het begin van de jaren zeventig viel het besluit tot afgelasting pas op het allerlaatste moment. Aan de vooravond van de 26ste Omloop had het gesneeuwd. Op de dag zelf lag er echter nog maar een dunne laag sneeuw, waardoor de organisatie in spoedberaad bijeenkwam om over het lot van diens wedstrijd te beslissen: afblazen of toch laten doorgaan? De renners en ploegleiders wachten ter plaatste op het verdict. Uiteindelijk kwam de organisatie tot de conclusie dat het te gevaarlijk zou zijn om te koersen. Om half elf werd de knoop doorgehakt: geen Omloop.

"Men zou als gewone organisator de wedstrijd wellicht kunnen doorzetten, zich misschien verplicht gezien hebben enorme risico's te nemen als gevolg van bepaalde financiële verbintenissen. Onze krant kon en wilde niet één renner het risico opdringen dat zijn seizoen, zijn broodwinning vanaf de eerste dag verknoeid zou worden", aldus de verantwoording van het organiserende dagblad in diens uitgave.Een Saillant detail is overigens dat de 26ste editie uiteindelijk nog wel in 71’ verreden werd. Dat eistte echter wel wat improvisatievermogen van Het Volk, omdat er niet alleen herbegonnen moest worden met het op poten zetten van de organisatie van het wielerspektakel, maar tevens moest er in de toen ook al overvolle wielerkalender een nieuwe datum worden geprikt. Gelukkig waren de organisatoren van de GP Pino Cerami in Wasmuel bereid om hun datum - donderdag 26 maart - af te staan aan de Omloop en hun eigen wedstrijd te verplaatsen naar 1 april, waardoor er als nog in Oost-Vlaanderen gekoerst kon worden. Eddy Merckx pakte destijds de bloemen; iets wat hij in zijn carriere nog eenmaal zou herhalen (1973).

In 86’ en 04’ stond zogezegd wel al vrij snel vast dat de seizoensouverture geen doorgang kon vinden. Beide keren was Pluvius de grote boosdoener. De oppergod koos ervoor om de wegen van de Vlaamse Ardennen al ruim voor het vertrek met een dik pak sneeuw te bedekken, waardoor er voor de organisatie niks anders opzat dan er al vroegtijdig een streep door te zetten. De Omloop kon immers onmogelijk op een veilige manier plaatsvinden. Meteen werden alle betrokkenen van de afgelasting gewaarschuwd om hen een overbodige tocht naar Gent te besparen. Een juiste beslissing want 's middags waren tal van hoofdwegen nog spekglad. In 86’ was het zelfs zo erg dat het gehele Belgische openingstweeluik moest worden afgelast, iets dat in zowel 71’ als 04’ niet het geval was.

U begrijpt dan ook dat Koning Winter bij organisator Wim Van Herreweghe niet op een vorstelijk welkom hoeft te rekenen. Of dat bij het publiek ook zo is, is echter nog maar de vraag, aangezien de barre weersgesteldheid de koers in het verleden meermaals hebben gekleurd. De meest fameuze edities van de Omloop waren immers degenen waarin de coureurs geplaagd werden door ijzige weersomstandigheden, zoals in 1981 en 1984. De renners moesten zich toen in een scenario van veel regen, wind en kou over de aanwezige kasseien en hellingen trappen. Een heuse hellentocht, zoals ook bleek uit de reactie van de winnaar in 81’, Jan Raas, tegen de aanwezige media: "Wie met mij wil babbelen, moet maar mee onder de hete douche, want ik besterf het van de kou." Eddy Planckaert zei drie jaar later, na zijn winst, helemaal niks. Zijn met een van de kou vertrokken gezicht met blauwe lippen sprak immers boekdelen. "Je hoorde duidelijk iets kraken toen de kleine voet aan grond zette", merkte de Vlaamse sporjournalist Rik Vanwalleghem op. "Brrrtrrrt, waren de historische letters die uit zijn mond klapperden. Hij pinkte een ijspegel van onder zijn neus weg, kreeg van de verzorger een doekje tegen het verdere invriezen en werd vervolgens door de massa als een ijshockeypuck heen en weer geslingerd." De eerdergenoemde edities zijn voorbeelden van de talloze heroische zegetochten die de wielersport zo speciaal maken; cyclisme in optima forma!

Of we vandaag opnieuw een memorabele editie krijgen, is de vraag. Dat ligt niet alleen aan de weersomstandigheden, maar ook aan de renners zelf. Beide factoren bepalen immers hoe zwaar de koers daadwerkelijk wordt. Uiteraard is het voor de wielerfanatici te hopen dat de renners, en vooral de Belgen, er een harde wedstrijd van willen maken. Dat zal ook wel moeten gebeuren, want anders zijn mijns inziens Tom Boonen en diens team Quick-Step spekkopers. Tornado Tom heeft in de Ronde van Qatar, waar hij maarliefst vier ritten won, namelijk laten zien goed uit de winterbreak te zijn gekomen en zint op nieuw succes in eigen land – ook al zegt hij zelf op 85 procent van zijn kunnen te functioneren. Niet alleen omdat de Omloop nog op zijn imposante palmares ontbreekt, maar ook omdat een goed optreden op de Oost-Vlaamse wegen garanties lijkt te geven voor een succesvolle voorjaarscampagne; de coureurs die goed zijn in de Omloop spelen immers vaak een belangrijke rol in de wedstrijden erna, zoals onder meer hoogmis van het Vlaamse wielrennen, de Ronde van Vlaanderen.

Boonen is met zijn equipe, waarin ook de mede-favorieten Gert Steegmans en Peter van Petegem – die bij een overwinning alleenheerser kan worden met vier zeges – zitten, dan ook de te kloppen man. Zijn naast belagers moeten, bijna logischerwijs, in de Belgische hoek gezocht worden. Voor de Belgen, en dan met name de Vlamingen, is de Omloop namelijk iets speciaals: het is de langverwachte opening van het Belgische wielerseizoen. Claude Criquielion zei ooit: "Voor een Belgische renner betekent winst in Het Volk dat hij ook het jaar daarna nog werk heeft. Voor alle anderen is het geen grote wedstrijd." Dat blijkt ook wel uit de erelijst, want maarliefst 53 maal wist een thuisrijder als eerste zijn wiel over de meet te drukken. Boonen en zijn ploegmakkers zullen zich dan ook vooral concentreren op Leif Hoste, Nick Nuyens, Philippe Gilbert, Nico Eeckhout en Stijn Devolder.

Toch moet het team van Patrick Lefevere ook rekening houden met een aantal buitenlandse klasbakken, en dan vooral hen die – net als de eerdergenoemde Belgen – verknocht zijn aan de kasseien en de voorjaarsklassiekers. Denk hierbij aan Filippo Pozzato, Andreas Klier, Sergei Ivanov, Bernhard Eisel, Steffen Wesemann, Juan Antonio Flecha en natuurlijk ‘onze’ troeven: Leon van Bon en Max van Heeswijk, die zichzelf graag een verlaat verjaardagscadeau zal willen schenken. Of zal de wielerwereld een nieuwe held in haar armen kunnen sluiten, zoals in 1969 het geval was? Roger De Vlaeminck verraste destijds immers vriend en vijand door er in zijn allereerste profkoers met de bloemen vandoor te gaan. De latere Monsieur Roubaix verwees met een krachtige spurt onder meer Patrick Sercu en Eddy Merckx terug. Wie weet, 38 jaar na dato.

Mijn persoonlijke favorieten:
***** Boonen.
**** Steegmans, Pozzato.
*** Hoste, Gilbert, Nuyens.
** Van Petegem, Eisel, Van Bon, Devolder.
* Klier, Wesemann, Eeckhout, Ivanov, Van Heeswijk.

Carlos Moya heeft de eindstrijd bereikt van de het ATP-toernooi van Acapulco. In een duel der oudgedienden stuurde de als achtste geplaatste Spanjaard zijn als eerste geplaatste landgenoot Juan Carlos Ferrero naar huis: 2-6, 6-2, 6-3.

Chela kwam goed weg. In zijn partij tegen landgenoot Agustín Calleri stond Chela met 4-6, 5-5 achter. Calleri, als tweede geplaatst, blesseerde zich echter waardoor de weg naar de finale voor Chela openlag. Chela baalde na afloop van de wijze waarop hij de partij won. "Het is erg spijtig. We zijn vrienden en ik weet niet hoe het met hem gaat. Ik hoop dat zijn blessure niet ernstig is."

Met dank aan static voor de submit.

Evgeny Korolev laat zijn spel niet beïnvloeden door de commotie die was ontstaan rondom hem en James Blake. Uiteindelijk kreeg Korolev toch het ticket voor de kwartfinales. Hij deed wat hij moest doen en staat nu knap in de halve finales in Las Vegas.

In de andere halve finale staan “twee kabaalmakers” tegen elkaar. Marat Safin, als derde geplaatst, en Lleyton Hewitt nemen het tegen elkaar op. Zowel Hewitt als Safin namen het op voor Korolev toen de ATP tijdens het toernooi de regels wijzigde. Safin klopte Fernando Verdasco met 6-1 6-4. Hewitt, ondervond weinig problemen tegen een andere Spanjaard, Feliciano Lopez. Hewitt won met 6-3 6-2.

Erben Wennemars zal vandaag, op de tweede dag van de finale van de wereldbeker in Calgary, niet in actie komen. Wennemars heeft gezegd dat hij zich niet fit genoeg voelt, en daarom slaat hij de 500 meter van vandaag over.

Zondag start hij wel op de 1500 meter. Op die afstand kan Wennemars het totaalklassement van de wereldbeker winnen. Gisteren eindigde hij als zevende op de 1.000 meter, en hoewel dat voldoende was voor de eindzege sprak Wennemars van een tegenvallende prestatie. "Ik ben gewoon moe en mis even de energie. De reis naar Canada is me zwaar gevallen. Bovendien ben ik eerder in de week gevallen. Ik heb als gevolg daarvan last van mijn heup. Ik verwacht echter wel dat ik met een paar dagen de oude ben."

Bij het WK in het Japanse Sapporo heeft Virpi Kuitunen haar derde gouden plak veroverd. Na winst op de teamsprint en de estafette zegevierde ze op de dertig kilometer klassiek.

Bij de finish had de Finse langlaufster een voorsprong van zeven seconden op de Noorse Kristin Steira. Steira's landgenote Therese Johaug won verrassend brons.

De Duitser Ronny Ackermann prolongeerde bij de mannen opnieuw zijn titel op de Noordse combinatie. Na twee sprongen van de kleine schans en 15 kilometer langlaufen hield hij de Amerikaan Bill Demong en de Fin Anssi Koivuranta achter zich. In 2003 en 2005 won Ackermann ook al goud op het onderdeel.

De trainer van Ajax, Henk ten Cate, steunt een plan om in de toekomst trainers, die zich rond het veld misdragen, te bestraffen met rode en gele kaarten.

“Trainers maken ook onderdeel uit van het spel. Ik beledig niet, ik schop niet en ik heb ook nog nooit een collega voor zijn kanis geslagen. Ik heb dus niets te vrezen," aldus de trainer van de Amsterdammers.

De Spaanse voetbalbond heeft bepaald dat Real Betis de komende drie thuiswedstrijden niet mag spelen in het eigen stadion. Dit naar aanleiding van het wangedrag van het publiek in het bekerduel tegen Sevilla.

De trainer van Sevilla, Ramos, ging daarbij knock-out, nadat een vanuit het publiek gegooide fles zijn hoofd raakte. Na dit incident werd de wedstrijd gestaakt. Het resterende half uur van de wedstrijd zal op 20 maart achter gesloten deuren in het stadion van Getafe worden uitgespeeld.

Jan Wegereef heeft alsnog toegegeven dat hij een kapitale fout heeft gemaakt in de wedstrijd AZ - Ajax. Demy de Zeeuw kwam met gestrekt been in op Ajax goalie Stekelenburg, waardoor Martens de losgekomen bal simpel in het Ajax doel kon werken.

Volgens Jaap Uilenberg, leidinggevende van de scheidrechters, had Wegereef zijn fout meteen toe kunnen geven, hij stond immers te ver van de situatie af om hem goed te kunnen beoordelen en dan is reden genoeg om een fout toe te geven. Wegereef verdedigde zijn fout echter meteen na het zien van de beelden, en vond zijn beslissing nog steeds de juiste. Eén week later heeft Wegereef dus alsnog het boetekleed aangetrokken, en zijn fout toegegeven.

ADO Den Haag moet het morgen, in de competitiewedstrijd tegen Heracles, doen zonder Rick Hoogendorp. De spits heeft last van zijn knie.

Daarnaast kan ADO-trainer Lex Schoenmaker ook geen beroep doen op Said Bakkati, die eveneens kampt met knieklachten. Paulus Roiha is niet inzetbaar wegens een achillespeesblessure en Ferrie Bodde heeft last van zijn enkel en is daarom niet inzetbaar.

Ireen Wüst heeft bij de finale van de wereldbeker in Calgary de 1.000 meter op haar naam geschreven. De wereldkampioene allround verpulverde in 1.13,86 het Nederlands record, dat met 1.14,45 op naam stond van Marianne Timmer.

Wüst reed met 28,20 de snelste slotronde ooit op de 1.000 meter en werd na Cindy Klassen en Chris Witty de op twee na snelste vrouw op de kilometer. "Ik hoop nog meer te groeien de komende dagen en dan volgende week echt iets te laten zien," aldus Wüst

Annette Gerritsen eindigde uiteindleijk als negende. De Italiaanse Chiara Simionato, die zevende werd in 1.15,31, won de wereldbeker.

De vereniging van ProTourteams heeft zowel de UCI als de Tour-organisatie ASO met klem gevraagd om deel te nemen aan een vergadering om een uitweg te vinden uit de huidige wielrencrisis.

De UCI heeft de ProTour-teams verboden om aan de start te verschijnen van Parijs - Nice, de eerste wedstrijd van de ProTour-serie. De koers wordt georganiseerd door de ASO, waarmee de UCI momenteel in onmin leeft. Als de teams niet aan de start verschijnen, dan dreigt er een conflict met de ASO. De ASO kan dan ploegen uit onder meer de Tour weren."We dienen in alle grote koersen te starten. Dat is essentieel voor onze sport", aldus een gezamelijke verklaring van de wielerploegen.

De Amerikaan Tucker Fredricks heeft de eerste 500 meter van dit weekend gewonnen tijdens de finale van de wereldbeker in Calgary.

Fredricks kwam tot een tijd van 34,64, en was daarmee zevenhondersten van een seconde sneller dan de Rus Lobkov die als tweede eindigde. De Nederlanders stelden ietwat teleur, Jan Bos eindigde als veertiende, Gerard van Velde als vijftiende en Erben Wennemars als zestiende.

De trainer van Excelsior, Ton Lokhoff, heeft besloten om doelman Theo Zwarthoed op de bank te laten beginnen in de competitiewedstrijd vanavond tegen Vitesse. De oefenmeester van de Rotterdammers gunt Ron Graafland zaterdagavond een basisplaats.

Excelsior wist dit seizoen nog geen één keer de nul te houden, maar Lokhoff bleef vertrouwen hebben in zijn sluitpost Zwarthoed. Nu gunt hij Ron Graafland een kans. "Een veldspeler wissel je makkelijker dan een keeper. De reden dat ik Ronald nu de kans geef is omdat Theo te veel dezelfde fouten blijft maken. Hij heeft kwaliteiten, maar zal keihard moeten blijven werken", aldus Lokhoff.

Erben Wennemars heeft de wereldbeker op de 1.000 meter heroverd op de Amerikaan Shani Davis. Bij de WB-finale in het Canadese Calgary volstond de zevende plaats voor de Zwollenaar om de trofee voor de vierde keer te winnen.

"Ik ben blij met de wereldbeker, maar mijn race was gewoon niet goed," aldus Wennemars. " Je rijdt hier om te winnen, niet om 1.08 te rijden."

De winst ging naar Denny Morrison, die in 1.07,24 het baanrecord van Wennemars verbeterde. Simon Kuipers eindigde als vijfde in 1.08,11 en verzekerde zich daarmee van een ticket voor de WK afstanden in Salt Lake City.