De vijfenveertigjarige Alfonso Cuarón is vooral bekend van Y tu mamá también en meer recent als regisseur van de derde Harry Potter film, The Prisoner of Azkaban. Vooral Y tu mamá también oogstte veel lovende woorden van publiek en critici en was een groot succes. De film kreeg vele nominaties en won zelfs een aantal nationale en internationale prijzen. Children of Men is pas de zesde feature film van Cuarón en meteen ook één van zijn beste.


Behalve een zeer talentvolle regisseur heeft de film ook een sterke cast tot zijn beschikking. De cast bestaat uit ondermeer: Clive Owen (Inside Man), Michael Caine (Batman Begins), Julianne Moore (Magnolia), Chiwetel Ojifor (Inside Man) en nieuwkomer Clare-Hope Ashitey. Hierbij moet worden aangetekend dat Julianne Moore overigens een veel kleinere rol speelt dan de marketing wil doen geloven. Children of Men is gebaseerd op het gelijknamige boek van de Engelse schrijfster P.D. James. De film is een realistisch futuristische thriller die zich afspeelt in het grauwe Londen anno 2027.


Het is het jaar 2027. De toekomst van de mensheid staat op het spel. Vrouwen overal ter wereld kunnen door onverklaarbare redenen niet meer zwanger worden. Het is al bijna negentien jaar geleden dat de laatste baby werd geboren. Als gevolg hiervan heerst er bijna overal ter wereld complete chaos en niemand is zijn leven zeker. Alleen Groot-Brittannië is met veel pijn en moeite enigszins overeind gebleven. Een totalitair regime heeft, met alle middelen die tot hun beschikking staan, ervoor gezorgd dat er nog enige orde heerst op het eiland. Voor de rest van de wereld wordt het dan ook gezien als het walhalla, met als gevolg een grote toestroom vluchtelingen. Het regime probeert met man en macht deze toestroom te stoppen en schaamt zich er niet voor om de nazi-praktijken tevoorschijn te halen. Opgepakte vluchtelingen worden in een vluchtelingenkamp opgesloten, wachtend op wat er komen gaat. De vluchtelingenkampen lijken meer op concentratiekampen en de vluchtelingen worden als oud vuil behandeld. Theo (Clive Owen), vroeger een fel activist tegen deze schandalige praktijken, lijkt het allemaal niet veel meer uit te maken wat er om hem heen gebeurt en leeft in zijn eigen wereldje. Op de dag dat de jongste mens ter wereld, bijna 19 jaar oud, overlijdt, wordt Theo op klaarlichte dag ontvoerd. Julian (Julianne Moore), zijn vroegere vriendin, blijkt achter de ontvoering te zitten. Zij vraagt om zijn hulp bij het uit het land smokkelen van de vluchtelinge Kee (Clare-Hope Ashitey). Gesteund door de beloning van vijfduizend pond en zijn overgebleven gevoelens voor Julian, stemt hij in om te helpen. Al gauw blijkt Kee niet zomaar een vluchtelinge te zijn, maar de enige zwangere vrouw op aarde en zodoende de laatste hoop van de mensheid. Kee moet naar de kust gesmokkeld worden, alwaar een boot van "The Human Project" haar zal oppikken. The Human Project is een bijna mythische club van wetenschappers en politici die werken aan een nieuwe gezonde samenleving. Op hun gevaarlijke reis naar de boot zijn er vele mensen die Kee willen helpen, maar niet allemaal voor de juiste doeleinden. Zal Kee het einde halen of blijken de vele obstakels toch te veel te zijn?


De hoge verwachtingen voor Children of Men worden voor een groot deel waargemaakt. De cast acteert grotendeels zeer degelijk, hoewel Ashitey niet aan het niveau van haar collega's kan tippen. Vooral Clive Owen etaleert zich in zijn films steeds prominenter als een acteur om rekening mee te houden. Door de toekomst vergelijkbaar te maken met de hedendaagse wereld ziet de futuristische wereld er geloofwaardig uit. Groot-Brittannië leent zich uitstekend voor de grauwe toekomst die Cuarón ons wil voorschotelen. De grauwe sfeer van de film wordt zo nu en dan doorbroken door wat humor en wordt nergens te grauw. Cinematograaf Emmanuel Lubezki, ook verantwoordelijk voor het recente The New World, Sleepy Hollow en Y tu mamá también, weet ondanks alle grauwheid toch nog een soort van ruwe mooiheid aan het beeld te geven. Het totale regime is iets wat we recent nog terug zagen in V for Vendetta, waar het regime ook al in Groot-Brittannië zat, en deelt aardig wat gelijkenissen. In Children of Men wordt de politieke situatie echter nauwelijks uitgediept. Hoewel de politieke situatie niet centraal staat, had er toch wel iets meer mee gedaan kunnen worden. Een ander punt dat misschien wel iets meer had mogen worden uitgediept, zijn de redenen van de onvruchtbaarheid van vrouwen. Het is namelijk wel erg gemakkelijk om te zeggen dat het gewoon gebeurde en niemand er een verklaring voor heeft. Hoewel het een thriller is, gaat de film niet voornamelijk voor spanning, maar ook het drama wordt goed uitgewerkt. Al met al een goede film die voor iedereen aan te raden is.

---

Label: UIP Releasedatum: 26 oktober 2006 Kijkwijzer: Waardering:

---

Must See/Buy/Do
Aanrader
Redelijk
Tsjaa...
STAY AWAY!!!!

Lees ook:

» 26/05 Film: On the Road1
» 23/05 Film: Men in Black III12
» 17/05 Film: Oslo, August 31st3
» 17/05 DVD: Mission: Impossible - Ghost Protocol7