De discussie is gaande of Frankrijk met een B- Ploeg op de proppen kwam. Maar een speler (Desailly) uit de basisopstelling van de eerste wedstrijd werden gehandhaaft en spelers als Zidane en Henry ontbraken bij Les Blues. De ploeg die nu speelde bestond veelal uit tweede keuzes. Nu kan je zeggen dat Wiltord, Micoud, Vieira, Le Boeuf en companen eigenlijk helemaal geen B- team zijn maar toch was het zeer zeker duidelijk dat er spelers gespaard werden. Frankrijk vond het ook eigenlijk wel best. Nu ze hebben verloren blijven ze in België, waar hun kamp is opgeslagen, ze hoeven nu dan ook niet te verhuizen en dat is toch wel makkelijk. En waarom zou je het risico nemen dat sterspelers als Zidane geblesseert zouden raken in een wedstrijd waarin zo weinig op het spel stond.


Nederland daarentegen wilde graag winnen. Zij zouden dan thuis blijven spelen en dan was verhuizen naar buurland België niet nodig. Nu is de volgende hindernis Joegoslavië en die worden toch een beetje minder sterk geschat als Spanje, tegen wie Nederland zou spelen als ze hadden verloren. Nederland kwam dus ook met de beste opstelling. In tegenstelling tot vorige keer speelde nu Bosveld rechtsachter, waar toen Reiziger speelde. Ook Numan is nieuw in de basis, en dat ten nadele van de geschorste van Bronckhorst.


Ondanks dat beide teams al geplaatst waren voor de tweede ronde was de wedstrijd vanaf het begin aantrekkelijk. De Fransen “Reserve” spelers wilden zich duidelijk bewijzen en lieten goed combinatievoetbal zien. Daardoor kwam er hier en daar wel wat ruimte vrij en zo voetbalt Nederland dan weer graag. Lang werd er van tevoren uitgekeken naar deze ontmoeting, en beide ploegen maakten de verwachtingen waar. De eerste corner voor Les Blues leverde dan ook gelijkl een goal op. Westerveld kwam niet vrij uit toen Dugarry boven hem uitsprong en inkopte.


Gelukkig liet Nederland het hoofd niet hangen en bleef het door voetballen. Een lange periode etaleerde Nederland het wereldberoemde totaalvoetbal. Vele kansen waren dus ook het logische gevolg. Bergkamp kwam dicht bij met een vrije trap maar die werd gekeerd door de Franse goalie Bernard Lama. Ook uit een vrije trap van Bergkamp was het Cocu die vrij in kon koppen, maar weer was Lama spelbreker. En dan eindelijk kwam toch de gelijkmaker van Kluivert. De hoge assist van Bergkamp bereikte de verbaasde Kluivert die ervan uitging dat hij buitenspel stond. Toen het bleek dat dat niet zo was en de weg naar het goal vrij was scoorde hij schitterend de 1-1. Helaas kwam een kwartier voor rust onverwacht weer de tegengoal. Trezeguet veranderde het schot van Wiltord van richting en Westerveld was kansloos.


De kritiek van Johan Cruyff in de rust gaf Nederland wat extra kracht. Bergkamp schoot uit een voorzet van Zenden op de lat, en ook Overmars kwam een paar keer dichtbij de gelijkmaker. Gelukkig kwam de 2-2 even later dan toch. Uit een prachtige vrije trap van Frank de Boer kwam Oranje op gelijke hoogte. Lama kon de bal nog even betasten met zijn hand en via de lat verdween die dan toch in het net. Frankrijk liet Nederland wat meer komen en via vlot combinatiespel kwam dan ook het winnende goal. Zenden schoot de bal onhoudbaar in.


Nederland komt als poulewinnaar steeds weer iets dichter bij de Amsterdamse grachten. Oranje mag verder voetballen in Nederland. Het kamp blijft in Hoenderloo en de fans die toch hier zitten zullen een belangrijke twaalfde man zijn. Als de stijgende lijn kan worden voortgezet staat ons nog een heleboel moois te wachten.

Lees ook:

» 03/07 De finale2
» 29/06 Portugal - Frankrijk (1-2)4
» 26/06 "Oranje verplettert Joegoslavië"2
» 25/06 Italië - Roemenië (2-0)1