Politie herdenkt omgekomen collega's

Politiemensen en nabestaanden kwamen op donderdag 14 juni bijeen voor de jaarlijkse herdenking van politiemensen die tijdens hun werk om het leven kwamen. In de Tuin van Bezinning in Warnsveld stonden zij gezamenlijk stil bij de verhalen van collega’s die het hoogste offer brachten.

Tuin van bezinning
Minister Ferdinand Grapperhaus van Justitie en Veiligheid hield de openingsspeech. ‘Wanneer een geliefde volkomen onverwacht uit het volle leven wordt weggerukt, is dat een mokerslag die generaties lang nadreunt’, sprak de minister. ‘Het is belangrijk dat deze verhalen verteld worden. Omdat het prachtige en inspirerende verhalen zijn over moedige mensen. Maar ook omdat zo de herinnering levend wordt gehouden. En de verwerking kan doorgaan.’

Geweld tegen agenten
De herdenking werd voor de dertiende keer gehouden. In de Tuin van Bezinning staan de namen van 163 politiemensen. Zowel de minister als korpschef Erik Akerboom sprak zijn zorgen uit over het toenemende geweld tegen agenten. ‘Het Nederlandse politiekorps heeft het afgelopen jaar geen doden te betreuren gehad en daar ben ik dankbaar voor’, zei de minister. ‘Tegelijk ben ik er diep van doordrongen dat dit niets mag afdoen aan de urgentie om iedere dag keihard te blijven werken aan vergroting van de veiligheid van politiemensen. Want we hebben in 2017 wel meerdere gevallen van afschuwelijk geweld tegen politieagenten gezien.’

De minister wees onder meer op het incident tijdens de afgelopen jaarwisseling waarbij een collega in Leiden een complexe beenbreuk opliep. ‘Ik was nog maar net minister en ben bij hem in het ziekenhuis op bezoek gegaan.’

'Toon respect'
Zowel de minister als de korpschef maakt zich zorgen over het gebrek aan respect voor politiemensen. Korpschef Erik Akerboom stond in zijn speech ook stil bij het recente geweld tegen collega’s in het buitenland. Hij noemde de aanslag in Luik ‘Een zinloze, laffe daad. Zo gruwelijk onverteerbaar. Mijn gedachten gaan op deze plek uit naar onze Belgische collega’s en de nabestaanden. Ik denk ook aan de Franse luitenant-kolonel Arnaud Beltrame. Hij offerde zijn leven, door de plek in te nemen van een gegijzelde. Een heldendaad. Dat verdient groots respect. Het zijn stuk voor stuk vreselijke gebeurtenissen, die ons als dienders in het hart raken.’

Plek van herdenking
De korpschef benadrukte in zijn speech het belang van de Tuin der Bezinning als plek van herdenking. ‘Elke keer als ik deze Tuin binnen loop, raakt de stilte me. Een stilte waarin je de verhalen kunt voelen. Dit is onze Tuin van Bezinning. De plek waar u en ik deze collega’s herdenken en eren. (…) Hier kunnen we ons verdriet en onze pijn delen. Dat maakt deze tuin van levensbelang voor ons, de nabestaanden en collega’s.’

De Tuin van Bezinning ligt achter Huis ’t Velde in Warnsveld, een opleidingslocatie van de Politieacademie. De Tuin is van zonsopgang tot zonsondergang open voor publiek. Het nationale politiemonument te Warnsveld werd in 2006 opgericht als een eerbetoon aan de agenten die sinds 1946 tijdens uitoefening van hun dienst zijn omgekomen.