Hamilton snelste in eerste vrije training, Verstappen vierde

Lewis Hamilton heeft op Circuit of the Americas de snelste tijd gereden in de eerste vrije training. De Brit was op de superzachte banden met zijn Mercedes met een tijd van 1.36,335 ruim een halve seconde sneller dan zijn grootste concurrent in het kampioenschap, Sebastian Vettel. Max Verstappen klokte met de Red Bull de vierde tijd.

De baan in de Verenigde Staten was aan het begin van de training nat, waardoor de coureurs op intermediates naar buiten gingen. Het leverde diverse schuivers op, maar alle rijders konden verder rijden. Verstappen meldde zich op dat moment bovenaan de tijdenlijst.

Het circuit droogde gedurende de training steeds meer op, waardoor de coureurs de droogweerbanden uit de kast trokken en een stuk rapper gingen. Daniel Ricciardo zette aanvankelijk de toon, maar het was Hamilton die de tijd van de Australiër verpulverde. De Brit bleek uiteindelijk een stuk sneller te zijn dan Vettel, Valtteri Bottas en Verstappen.

Bottas kon overigens niet met heel veel plezier terugkijken op zijn training, want een flinke flatspot zorgde ervoor dat zijn Mercedes behoorlijk ging trillen. Ook Ricciardo kwam met technische problemen voortijdig binnen, terwijl Fernando Alonso door hydraulische problemen met zijn McLaren tot slechts vier rondes kwam. Diens teamgenoot Stoffel Vandoorne deed het juist uitstekend met een vijfde tijd. Debutant Brendon Hartley klaagde enkele malen over de bevestiging van zijn helm, maar reed wel naar een verdienstelijke veertiende tijd.

Uitslag