Spannende ontknopingen in de NBA

Zeven wedstrijden werden afgelopen nacht gespeeld in de NBA. Drie van deze wedstrijden werden beslist met een winnende score in de laatste seconde. De meest bizarre ontknoping vond plaats in de wedstrijd tussen de Boston Celtics en de Phoenix Suns.

Met nog twintig seconden te spelen mocht Jaylen Brown voor Boston twee keer aanleggen vanaf de vrijeworplijn. Hij maakte één van zijn schoten en gaf zijn ploeg een 102-105 voorsprong. Eric Bledsoe maakte snel daarna een lay-up die Phoenix tot op één punt bracht.

De Suns maakten snel een fout op een tegenstander. Een bekende tactiek aan het eind van de wedstrijd, bedoelt om zelf nog één keer aan te mogen vallen. Isaiah Thomas maakte maar één van zijn twee vrije worpen, waardoor de Suns met een 104-106 achterstand nog één aanval konden plaatsen.

Het was weer Bledsoe die een weg naar de basket wist te vinden en zijn ploeg langszij bracht met nog vier seconden op de klok. Hierna volgde een bijzonder einde. Jae Crowder bracht de bal in het veld door naar Isaiah Thomas te passen, maar die lette niet goed op. Marquese Chriss wist de bal te ontfutselen en naar Tyler Ulis te tikken. De rookie aarzelde niet en wist ‘in de zoemer’ de wedstrijd te beslissen met een loepzuivere driepunter: 109-106.

Ulis for the win! Bron: YouTube

Phoenix-fans hebben dit jaar weinig reden gehad om te juichen, maar dit was een klinkende overwinning. Eric Bledsoe eindigde met 28 punten. Verder waren het vooral jonge spelers die op het veld stonden en voor de punten zorgden. Tyler Ulis, Devin Booker, Marquese Chriss, Alex Len, Alan Williams  en TJ Warren zijn allen tussen de 19 en 24 jaar oud. Er zit dus nog volop groei in de selectie.

Isaiah Thomas werd met 35 punten topscorer bij de Celtics. Boston verzuimde om in de stand dichterbij de Cleveland Cavaliers te komen. Met een overwinning was de druk op de regerend kampioen toch reëel geworden.

De lange Fransman Rudy Gobert werd liefst tweemaal de held van de Utah Jazz. Gobert staat bekend als een verdedigend specialist, maar tegen de Sacramento Kings wist hij met een lay-up de verlenging af te dwingen. In die verlenging zorgde hij met een tip-in in de zoemer voor de uiteindelijke zege: 109-110.

Die laatste score werd pas na bestudering van de videobeelden goedgekeurd. George Hill miste een schot. Gobert tikte de misser binnen. Zo’n score geldt alleen als de bal in zijn geheel buiten de cylinder van de basket is geweest. Zo niet, dan is er sprake van offensive goaltending en krijgt de tegenstander balbezit. Videobeelden wezen uit dat de score legitiem was, waarna de fans van Sacramento zoals zo vaak teleurgesteld huiswaarts konden keren.

Rudy Gobert eindigde met 16 punten, 24 rebounds en 3 blocks. De Fransman baarde eerder dit seizoen opzien door zichzelf uit te roepen tot de beste center in de NBA. Dit soort wedstrijden onderstrepen die stelling wel. Rodney Hood werd met 28 punten topscorer.

De derde wedstrijd die in de slotseconde werd beslist was die tussen de Atlanta Hawks en de Indiana Pacers. Indiana speelde in de laatste aanval de bal rond tot een in de hoe vrijstaande Glenn Robinson III werd bereikt. De kersverse dunkkampioen aarzelde niet en schoot de bal feilloos binnen voor een 96-97 overwinning.

De Golden State Warriors boekten een vrij lastige overwinning op de New York Knicks. De ploeg overtuigt nog niet zonder Kevin Durant en ook tegen de Knicks vielen in de eerste helft de schoten niet. Na rust kwamen de Splash Brothers Curry en Thompson wat beter op gang. De guards schoten samen een acceptabele 9 op 22 driepunters en eindigden met zestig punten. Het was genoeg voor een 105-112 overwinning.

Curry passeerde Chauncey Billups en staat nu tiende in de ranglijst van spelers met de meeste gescoorde driepunters aller tijden. Hij staat nog een straatlengte achter op Ray Allen, maar het lijkt onvermijdelijk dat hij Allen ooit voorbij zal streven.

Uitslagen

Atlanta Hawks – Indiana Pacers 96-97
New York Knicks – Golden State Warriors 105-112
Phoenix Suns – Boston Celtics 109-106
Washington Wizards – Orlando Magic 115-114
Sacramento Kings – Utah Jazz 109-110 (OT)
Dallas Mavericks – Oklahoma City Thunder 104-89
Los Angeles Lakers – New Orleans Pelicans 97-105

Eastern Conference

Cleveland Cavaliers 42-19
Boston Celtics 40-23
Washington Wizards 37-24
Toronto Raptors 37-26
Atlanta Hawks 34-28
Indiana Pacers 32-30
Chicago Bulls 31-31
Detroit Pistons 30-32
Miami Heat 29-34
Milwaukee Bucks 28-33
Charlotte Hornets 27-35
New York Knicks 25-38
Philadelphia 76ers 23-39
Orlando Magic 23-40
Brooklyn Nets 10-51

Western Conference

Golden State Warriors 51-11
San Antonio Spurs 48-13
Houston Rockets 44-19
Utah Jazz 39-24
Los Angeles Clippers 37-25
Memphis Grizzlies 36-27
Oklahoma City Thunder 35-28
Denver Nuggets 28-34
Portland Trail Blazers 26-35
Dallas Mavericks 26-36
Sacramento Kings 25-37
Minnesota Timberwolves 25-37
New Orleans Pelicans 25-38
Phoenix Suns 21-42
Los Angeles Lakers 19-44