Shiffrin begint met slalomzege, maar krijgt concurrentie

Alpineskiester Mikaela Shiffrin heeft de eerste World Cup-slalom van het seizoen op haar naam geschreven. In het Finse Levi was de 21-jarige Amerikaanse al voor de twintigste keer in haar carrière de beste, maar ze lijkt dit seizoen flinke concurrentie te krijgen. Twee dames bleven binnen een seconde van Shiffrin, waardoor de slaloms dit seizoen mogelijk spannender worden dan ze in de afgelopen jaren regelmatig zijn geweest.

Shiffrin pakte in een overtuigende eerste run al gelijk 0,72 seconden voorsprong op zowel Frida Hansdotter als Wendy Holdener. De jonge Slowaakse Petra Vlhova maakte met een vierde plek indruk, maar alle ogen waren gericht op Melanie Meillard. De 18-jarige Zwitserse vertrok met startnummer veertig - en had dus al een erg lastige piste voor de kiezen - maar verbaasde vriend en vijand met een spectaculaire vijfde tijd. 

In run twee zorgde de relatief onbekende Noorse Maren Skjøld voor een daverende sensatie. Ze debuteerde vorig jaar in de World Cup, kwam tot een zeventiende en achtiende plek als beste resultaten en stond in Levi na één run op plaats zestien. Haar tweede manche was echter ijzersterk en dat bracht haar tot een verrassende vijfde plaats. Meillard viel in de tweede run één plek terug, maar was met positie zes dolgelukkig. Vlhova nam de leiding, waarna een aggressief skiënde Holdener dat overnam. Hansdotter maakte vervolgens een fout en haalde de finish niet, waarna Shiffrin het af kon maken: ze moest weliswaar tijd inleveren, maar hield genoeg over om haar negende slalomzege op rij bij te schrijven. 

Zondag gaan in Levi de mannen naar beneden voor hun eerste slalom van het seizoen. 

Top-10 slalom vrouwen Levi: