F1: Voorbeschouwing Grand Prix van de Verenigde Staten

De Formule 1 maakt zich op voor de slotfase van het langste seizoen ooit. Met nog maar vier races te gaan trekt het circus komend weekend overzee richting Noord-Amerika, voor back-to-back races in de Verenigde Staten en Mexico. Nico Rosberg lijkt op polepositie te zitten voor zijn eerste wereldtitel. De Duitser voert het kampioenschap aan met 33 punten voorsprong op rivaal Lewis Hamilton en die marge lijkt royaal. Er zijn echter nog 100 punten te winnen en een uitvalbeurt voor Rosberg zou de kansen kunnen doen keren. Bovendien wordt de race komend weekend verreden in de VS, waar uitgerekend Hamilton traditiegetrouw altijd ijzersterk voor de dag komt. 

De grote prijs van de Verenigde Staten vindt sinds 2012 plaats op het fraaie Circuit of the Americas. Het door Hermann Tilke ontworpen circuit ligt in het Texaanse plaatsje Elroy, zo’n twintig kilometer ten zuiden van Austin. Het is het eerste en tot nu toe enige circuit in Amerika dat speciaal ontworpen is voor de Formule 1. De vloeiende en redelijk snelle baan is populair onder fans en rijders. Dit komt mede doordat het circuit breed is en er in diverse bochten meerdere racelijnen mogelijk zijn, wat inhalen bevordert. 

De lay-out van het circuit valt grofweg in twee delen uiteen. In het eerste deel volgen snelle en vloeiende bochten elkaar in razend tempo op. Dit deel is dan ook gebaseerd op de bekende Maggots, Becketts en Chapel-combinatie die we kennen van Silverstone. Op dit deel zal men vooral op zoek moeten naar downforce. De tweede helft van het Circuit of the Americas begint met een kilometerlang recht stuk. Daarna volgt een trage bochtensectie, die een vrijwel exacte kopie is van het bekende stadiondeel in Hockenheim. Op deze tweede helft van de baan is motorvermogen en mechanische grip cruciaal. 

Na twee opeenvolgende tweede plaatsen in Maleisië en Japan lijkt onze landgenoot Max Verstappen in bloedvorm te verkeren. Hij geldt dan ook als één van de topfavorieten voor een podiumplek in Austin. Voor zijn werkgever Red Bull is er veel aangelegen om Ferrari achter zich te houden. De twee topteams zijn verwikkeld in een strijd om de tweede plek in het constructeurskampioenschap. Hiermee zijn vele miljoenen gemoeid en dat geld is volgens teambaas Christian Horner belangrijk voor het budget van zijn team voor volgend jaar. Er staat in Amerika dus ook voor de teams nog veel op het spel.

FIA Grand Prix van de Verenigde Staten Informatie

Banden:

Stand Coureurs:

Stand Constructeurs:

Het actuele weerbericht in Austin