"Hülkenberg behoort tot de top drie van de grid"

Volgens Sergio Pérez is Nico Hülkenberg een absolute topcoureur. De Mexicaan versloeg zijn Duitse teammaat vorig jaar, maar dat weerhield hem er niet van om Hülkenberg tussen de allergrootsten van de huidige startgrid te plaatsen. "Nico is één van de drie beste rijders op de grid," stelt Pérez dan ook onomwonden. Opvallend, want de huidige grid telt met Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Kimi Raikkonen, Jenson Button en Fernando Alonso onder meer vijf wereldkampioenen. Hülkenberg won vorig jaar de 24 uur van Le Mans maar stond nog nooit op een Formule 1-podium, terwijl Perez dat zelf al vijf keer deed.

"Hülkenberg is de beste teamgenoot die ik ooit gehad heb," gaat Pérez ondanks alle statistieken verder met de lofzang. "Hij is een hele sterke rijder." En dat zegt wel wat, want Pérez had eerder in zijn loopbaan niet alleen Pedro de la Rosa en Kamui Kobayashi als teamgenoot, maar ook voormalig wereldkampioen Jenson Button. De Mexicaan en de gelouwerde Brit reden in 2013 samen voor McLaren. Pérez zegt kracht te halen uit het verslaan van zijn Force India-collega. "Wanneer ik hem voor kan blijven op de grid, kan ik iedereen voor blijven."