Van der Vaart: 'Lijfsbehoud staat voorop'

Rafael van der Vaart gaf vrijdag nog maar eens het belang aan van handhaving in de Bundesliga met zijn club Hamburger SV. De ploeg speelt zaterdag op de voorlaatste speeldag uit tegen hekkensluiter VfB Stuttgart van trainer Huub Stevens en kan zich bij winst veilig spelen. "Lijfsbehoud is voor mij waardevoller dan welke prijs dan ook", zegt hij vrijdag in Bild. "Deze club mag niet in de tweede Bundesliga spelen."

HSV is bezig aan het 52ste seizoen op rij in de Bundesliga, waarmee het de club is die het langst op het hoogste niveau vertegenwoordigd is. "Als we ons handhaven, gaan we helemaal los", blikt de 32-middenvelder vooruit op het feest dat dit weekend of anders een week later na de thuiswedstrijd tegen Schalke 04 kan losbarsten. "Dan zullen we er wel een paar drinken op de ploeg, de supporters en de club. Ik wil HSV met een goed gevoel verlaten", zei de 109-voudig international wiens aflopende contract niet verlengd wordt.