Ruimtesonde NASA cirkelt om dwergplaneet
De NASA-ruimtesonde Dawn is er vrijdag in geslaagd in een baan om de dwergplaneet Ceres te geraken. Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie bekendgemaakt. De komende zestien maanden zal de sonde Ceres nauwkeurig in kaart brengen.
Ceres bevindt zich in een asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter. Het kostte Dawn acht jaar om bij de dwergplaneet te komen.
De manoeuvre van Dawn werd op de automatische piloot volbracht. De ruimtesonde bevond zich buiten bereik van de aarde, waardoor het controlecentrum pas na uren kon zeggen of de operatie geslaagd was.
Komende zomer arriveert een ander ruimtevaartuig van NASA bij Pluto, een hemellichaam dat aanvankelijk werd geclassificeerd als planeet, maar inmiddels - ondanks een grote fanschare die Pluto nog steeds als planeet beschouwen - onder de dwergplaneten wordt geschaard.
