De Vries verguld met EK-brons

Schaatsster Linda de Vries is bepaald geen liefhebber van de 5000 meter. Maar bij de EK allround in Rusland voelde de 26-jarige Drentse zich helemaal in haar element op deze afstand. Met de vierde tijd (7:09,52) hield ze de derde plaats vast in het klassement.

"Ik was echt serieus gespannen voor deze rit", zei De Vries bij de NOS. "Ik wilde niet te hard beginnen op dit zware ijs. Het ging al met al heel goed. Toen ik over de finish reed dacht ik meteen: het kan niet anders dan dat ik nu derde ben geworden. Hoger kon ik door de goede vorm van Sablikova toch niet meer komen. Achteraf gezien, is de 5000 meter de afstand die het lekkerste voor mij ging bij dit toernooi."

De Vries reed in Rusland een stabiel toernooi (vijfde op de 500 meter, vierde op de 1500 meter en derde op de 3000 meter). Met haar tweede EK-medaille, na zilver twee seizoenen geleden in Heerenveen, kwalificeerde zich tevens voor de WK allround in Calgary. "Ook dat doel heb ik dus gehaald."