Europcar definitief op tweede wielerniveau
De Franse wielerploeg Europcar komt dit jaar definitief uit op het tweede niveau. De formatie heeft van de internationale wielerunie UCI een licentie gekregen voor het procontinentale niveau. Een verlenging van de licentie voor de WorldTour zat er niet in, omdat de ploeg de financiën niet rond kreeg.
Door het wegvallen van Europcar, waarvoor coureurs als Thomas Voeckler en Pierre Roland uitkomen, bestaat het hoogste niveau dit jaar uit zeventien in plaats van achttien ploegen. Teams die in de WorldTour rijden zijn verzekerd van startrecht in alle grote wedstrijden, waaronder de drie grote rondes en de klassiekers.
Doordat Giant-Alpecin overstapte op een Duitse licentie, is LottoNL-Jumbo de enige Nederlandse ploeg die op het hoogste niveau uitkomt.
