Chinese ruimtesonde terug na maanronde

Een experimentele Chinese ruimtesonde is zaterdag veilig teruggekeerd op aarde. De sonde had een testvlucht om de maan gemaakt, ter voorbereiding op een latere onbemande Chinese ruimtemissie naar het maanoppervlak.

De sonde vertrok acht dagen geleden. Het is bijna veertig jaar geleden dat een ruimtevaartuig voor het laatst rond de maan vloog en terugkeerde naar de aarde. China wil in 2017 een ruimtevaartuig naar de maan sturen om daar bodemmonsters te verzamelen en mee terug te nemen. China zou daarmee het derde land kunnen worden - na de Verenigde Staten en Rusland - dat een dergelijk huzarenstukje succesvol volbrengt.

Nog verder in de toekomst ligt mogelijk een bemande Chinese ruimtemissie naar de maan in het verschiet.