Laatste militairen keren terug uit Afghanistan

De laatste groep militairen van de luchtmacht keert zaterdag terug uit Afghanistan. De ruim vijftig militairen maken deel uit van de Air Task Force, die de afgelopen twaalf jaar verantwoordelijk was voor de inzet van de F-16's boven het land.

Commandant der strijdkrachten Tom Middendorp ontvangt de militairen op vliegbasis Eindhoven. Twee straaljagers verwelkomen de militairen bij aankomst. Tijdens de ceremonie wordt een minuut stilte in acht genomen voor de in Afghanistan gesneuvelde Nederlandse militairen.

Met de terugkeer komt officieel een einde aan twaalf jaar vrijwel onafgebroken inzet van de luchtmacht in Afghanistan. Het zwaartepunt lag bij de missie in de provincie Uruzgan.

De groep werd in mei uitgezonden naar Mazar-e-Sharif, in het noorden van Afghanistan. De vier F-16's keerden eerder deze maand al terug uit Afghanistan. "Wat rest zijn nog wat militairen die de boel opruimen", zegt een luchtmachtwoordvoerder. "Voor de Air Task Force zit het er na twaalf jaar dienst écht op."