Conclaaf voor nieuwe paus begint half maart

Het conclaaf waarin de kardinalen een nieuwe paus kiezen, begint op vrijdag 15 maart of in de dagen erna. Dat heeft het Vaticaan woensdag laten weten. Paus Benedictus XVI kondigde maandag geheel onverwacht zijn aftreden aan per 28 februari om 20.00 uur.

Het conclaaf begint tussen 15 en 20 dagen na het aftreden van Benedictus XVI, maakte de woordvoerder van het Vaticaan bekend.

Na zijn aftreden komen de kardinalen jonger dan 80 jaar bijeen om een opvolger te kiezen voor de Duitser Joseph Ratzinger. Dat zogenoemde conclaaf wordt in de Sixtijnse Kapel gehouden. Het Vaticaan hoopt dat er medio maart witte rook uit de schoorsteen komt.

Totdat de nieuwe paus is gekozen, bestuurt kardinaal-camerlengo Tarcisio Bertone met de kardinalen de Rooms-Katholieke Kerk. Hij blijft dat doen tot de kardinalen eruit zijn. Bertones belangrijkste taak is de organisatie van het conclaaf.

Conclaaf voor nieuwe paus begint half maart
Conclaaf voor nieuwe paus begint half maart (Foto: ANP)