Frauderende priester op vrije voeten

De 57-jarige priester uit Kerkrade die ruim twee weken geleden werd opgepakt op verdenking van witwassen en verduistering is vrijgelaten. Het Openbaar Ministerie (OM) vond het voor het onderzoek niet nodig de priester nog langer vast te houden, meldt een woordvoerder woensdag.

Volgens het OM waren er te weinig gronden om te kunnen eisen de man nog langer moet worden vastgezet. De 57-jarige verdachte, een voormalig pastoor van de parochies Chevremont, Haanrade en Rolduckerveld in Kerkrade, werd medio april aangehouden. Het bisdom Roermond had aangifte tegen hem gedaan vanwege 'ernstige vermoedens van financiële malversaties'.

Het zou bij de fraude in ieder geval om tienduizenden euro's gaan. Dat geld was vooral bedoeld voor de nabestaanden van een vrachtwagenchauffeur die in de zomer van 2004 bij een ongeval om het leven was omgekomen. Ook zou de priester gesjoemeld hebben met het persoonsgebonden budget van een vrouw uit Heerlen.