'Zoek aliens hier, in de ruimte vind je ze niet'

Zoeken naar buitenaards leven op planeten ver buiten ons zonnestelsel is zinloos, zo beweren wetenschappers. De zoektocht moet volgens hen namelijk beginnen op Aarde, aangezien bewijzen voor buitenaards leven ook hier kunnen worden gevonden.

Deze stelling, die door enkele Bulgaarse wetenschappers enkele maanden geleden al werd gebezigd, zal worden besproken tijdens een meeting van de zogeheten 'Royal Society'. Aan deze vergadering nemen naast de NASA ook afgevaardigden van het Europees Ruimteagentschap en de Verenigde Naties deel. Dit jaar gaat het 'Extra-Terrestrial Intelligence' programma haar eerste lustrum in, hetgeen de reden vormt voor de bijzondere meeting.

"We moeten afstappen van het idee dat een soort van 'ET' ons gecodeerde boodschappen stuurt of zal sturen", beweert Professor Davies van de universiteit van Arizona. "Het onderzoek moet zich vanaf nu toespitsen op woestijnen, vulkanen, zoutmeren en Antarctica. Misschien kunnen op die plaatsen, waar normale wezens het moeilijk hebben om te overleven, vreemde microben gevonden worden."

Professor Colin Pillinger, leider van de Beagle 2 missie naar Mars, staat echter sceptisch tegenover de nieuwe aanpak. "Dit is voor mij echte sciencefiction. Mars blijft toch de uitgelezen plaats om buitenaards leven te vinden", vindt hij.