Grootste wielwebspin ter wereld ontdekt
Het wetenschappelijke tijdschrift PLoS ONE meldde vandaag dat de grootste wielwebspin op het eiland Madagaskar leeft. De wielwebspin is de spinnensoort die het bekende web in de vorm van een wiel maakt.
De mannetjesspin is echter niet bijzonder groot, maar het vrouwtje, met de naam Nephila, groeit uit tot een reus. De poten kunnen een lengte van twaalf centimeter bereiken en haar lichaam alleen is al vier centimeter lang. De spin kan een web van een meter lang maken.
De Sloveense wetenschapper Matjaz Kutner laat weten dat het mannetje van deze spinnensoort vijf keer zo klein is als het vrouwtje. Kutner onderzocht samen met zijn Amerikaanse collega Jonathan Coddington de ontwikkeling van spinnensoorten in Afrika. Kutner zag in 2000 al een dood exemplaar van de reuzenspin in een Zuid-Afrikaans museum, maar nu zijn de spinnen voor het eerst ook levend gezien.
