Zelfverbranding in Birma uit protest tegen junta
Uit protest tegen de Birmese junta heeft een 26-jarige man aldaar zich vrijdag in brand gestoken, aan de voet van de beroemde pagoda Shwedagon Paya. Terwijl hij "weg met het militaire regime!" schreeuwde overgoot hij zichzelf met benzine en stak dit vervolgens aan, zo meldden ooggetuigen.
De man lag zondag nog in kritieke toestand in het ziekenhuis, waar hij voor zijn brandwonden verzorgd word. Voor zover bekend betreft het het eerste geval van zelfverbranding in Birma sinds het leger in 1962 de macht greep. In omringende landen is het wel eerder voorgekomen dat boeddhistische monniken kozen voor zelfverbranding als ultiem protest tegen onderdrukking en geweld.
In september was de Shwedagon-pagode nog één van de verzamelpunten voor de betogers tegen de junta. Bij de vreedzame protesten vielen toen 31 doden en werden duizenden demonstranten gearresteerd, nadat het leger besloot hardhandig in te grijpen.
