Kleinste republiek bijna failliet

Nolius
De kleinste republiek ter wereld is bijna bankroet. Het 21 vierkante kilometer grote eiland Nauru in de Stille Oceaan had in de jaren '70 nog het hoogste inkomen per inwoner ter wereld, maar staat nu op het punt zichzelf failliet te verklaren.

Het eiland kan zijn schulden aan bijvoorbeeld Australië niet betalen. De voorzitter van het parlement van Nauru nam begin april al ontslag. Sindsdien ligt het parlement al plat.

Het 12.500 inwoners tellende Nauru werd in 1968 onafhankelijk. Dankzij de ontginning van de fosfaatmijnen ging het in de jaren '70 heel goed. Door ver doorgedreven ontginningen is de grond op het eiland, ooit een tropisch paradijs, bijna onbewerkbaar. De winsten uit de ontginning worden belegd in megalomane projecten. Zo wordt een musical opgezet in Londen en worden hotels gekocht. In een poging om de economie te redden, wordt het land een draaischijf voor het witwassen van geld van de Russische maffia.