De brand op een olieplatform ten noordwesten van Australië is onder controle. Het lek dat de vuurzee veroorzaakte, is gedicht en de belangrijkste brandhaard is geblust. De laatste vlammen zullen naar verwachting snel doven.

Dat heeft de exploitant van de boorinstallatie, de Thaise oliemaatschappij PTTEP, vandaag laten weten. Het platform lekte al sinds augustus olie in zee. Bij een poging het gat op drie kilometer onder het wateroppervlak te dichten, was zondag brand uitgebroken

Door de maandenlange olielekkage ontstond een vijftien kilometer lange olievlek. De Australische overheid bespoot die vlek met chemicaliën en beweert dat de schade aan het milieu daardoor relatief beperkt bleef.

Natuurbeschermers stellen echter dat de enorme lekkage, van wel vierhonderd vaten per dag, een grote impact heeft op het milieu. In het getroffen gebied leven onder meer drie soorten bedreigde schildpadden, zeeslangen en een klein aantal walvissen.