Ajax speelt donderdag het cruciale Europa League-duel met Jablonec FK met dezelfde elf spelers als de laatste weken in de eredivisie. Het ontbreken van de Tsjech Vaclav Cerny ten gunste van Amin Younes en Yaya Sanogo is de enige herschikking in de 19-koppige wedstrijdselectie die mee is gereisd naar Tsjechië ten opzichte van het gewonnen uitduel met NEC van zondag.

Ajax verdedigt in Jablonec de 1-0-voorsprong uit de heenwedstrijd in Amsterdam van vorige week. Arek Milik maakte kort na rust het enige doelpunt uit een strafschop tegen de huidige nummer vijf van Tsjechië.

"We beseffen het belang van deze wedstrijd", zei trainer Frank de Boer op Ajax.nl. "Dat is verschrikkelijk belangrijk voor het Nederlands voetbal en voor de talentvolle spelers. Zij leren van het spelen van wedstrijden tegen andere culturen. Als we dat niet kunnen dit jaar, staan ze een jaar stil in hun ontwikkeling."

Ajax met zelfde elf tegen Jablonec (Foto: ANP)

AZ mist donderdagavond bij de belangrijke thuiswedstrijd tegen Astra Giurgiu in de Europa League de geblesseerde middenvelder Celso Ortiz. Ook aanwinsten Rajko Brezancic (niet speelgerechtigd) en Alireza Jahanbakhsh (geblesseerd) zijn nog niet inzetbaar voor de ploeg van trainer John van den Brom.

AZ moet donderdag tegen Astra de 3-2-nederlaag van vorige week in Roemenië goedmaken om de poulefase van de Europa League te bereiken. Tegen de koploper van Roemenië kwam AZ vroeg op een 0-2-voorsprong, maar die comfortabele marge werd nog voor rust uit handen gegeven.

"We kregen drie goals tegen uit dode spelmomenten, dus daar moeten we nu beter op letten", zei de trainer, die daarom donderdag kiest voor mandekking in plaats van zonedekking. "We moeten geconcentreerd op de nul spelen, want we zullen ook nu weer kansen krijgen om het benodigde doelpunt te maken."

AZ zonder Ortiz tegen Astra (Foto: ANP)

De Graafschap heeft de broodnodige versterking binnen: Cas Peters speelt de komende twee seizoenen voor De Graafschap. De 22-jarige aanvaller stond in de belangstelling van veel clubs, maar koos uiteindelijk voor de Doetinchemse eredivisionist die haar gedroomde spits nu binnen heeft gehaald.

Vorige maand nog koos Peters nog voor een avontuur bij het Portugese CD Nacional, maar omdat de aanvaller zijn geld niet kreeg keerde hij terug naar Nederland. Eerder speelde Peters nog voor FC Emmen waar hij goed was voor 23 doelpunten. Hij kwam in het verleden ook nog uit voor Jong FC Twente en Go Ahead Eagels

Technisch directeur Peter Hofstede is blij met de komst van Peters "We zijn erg blij met de komst van Cas Peters", zegt Hofstede tegenover De Gelderlander "Het doet ons goed dat hij voor ons heeft gekozen."

Naar verluidt gaat De Graafschap zich nog op één of twee posities versterken.

FC Groningen heeft zeer goede zaken gedaan door Hedwiges Maduro binnen te halen. Gisteren berichtten we al dat beide partijen met elkaar in gesprek waren. Vandaag werd de 30-jarige middenvelder gepresenteerd en tekende voor twee jaar.

Maduro gaf tijdens de daaropvolgende persconferentie aan strijdlustig te zijn en komt niet om 'op zijn gemak' te voetballen. "Ik was een tijdje uit beeld voor de mensen in Nederland, maar ik wil mezelf weer laten zien. FC Groningen is een goede en stabiele club met gezonde ambities. Die sportieve ambities heb ik ook en de bekerwinst heeft aangetoond dat deze club een rol van betekenis kan spelen. Het is een mooie uitdaging."

Danny Hoesen was een belangrijke pion tijdens de onderhandelingen met Maduro. Via hem hoorde FC Groningen namelijk dat de middenvelder interesse had in een overgang naar de Trots van het Noorden. Maduro: "Ik ken Danny al heel lang en daardoor weet ik dat FC Groningen een warme en goede club is. Hij heeft een aanzetje gegeven, alles een beetje in gang gebracht en toen is het balletje gaan rollen. Ik voel me nu al thuis bij de club en wil de warmte van iedereen zo snel mogelijk terugbetalen op het veld."

Hedwiges Maduro tekent voor twee jaar bij FC Groningen (PRO SHOTS / Jan Kanning)

Danny Makkelie is in oktober en november weinig op de Nederlandse velden te zien. De arbiter is samen met twintig andere scheidsrechters geselecteerd voor het WK voetbal onder de 17 jaar, dat in die periode in Chili wordt gehouden.

Makkelie, die vorig jaar zijn debuut in de Champions League maakte, reist samen met zijn assistenten Hessel Steegstra en Mario Diks naar het Zuid-Amerikaanse land.

Het Nederlands elftal onder de 17 jaar wist zich overigens niet voor de eindronde te kwalificeren en werd in de groepsfase al uitgeschakeld. De ploeg kon alleen plaatsing afdwingen door op het EK de halve finale te bereiken. Ook de twee beste kwartfinalisten mochten naar Chili afreizen.

Mario Balotelli is terug bij AC Milan en dat zal hij weten ook. De Rossoneri kennen de gedragingen van de extravagante spits en leggen hem dan ook goed aan banden. Zo mag de 25-jarige Italiaan niet meer zelf bepalen wat voor kapsel hij rondloopt, zo meldt La Gazetta dello Sport.

Ook moet Balotelli letten op wat voor kleding aan heeft, moet hij verplicht gezond eten, mag hij niet meer roken en zijn nachtclubs verboden terrein voor de aanvaller. Verder moet hij het drinken matigen en is op tijd komen voor de trainingen een vereiste. Tot slot houdt AC Milan het gedrag van de speler op de sociale media in de gaten.

Dat Balotelli een contract met regels, die lijken op die voor de Italiaanse luchtmacht, onder zijn neus geschoven heeft gekregen is niet voor niets. In het verleden stichtte de Italiaan brand in eigen huis nadat hij vuurwerk in de badkamer had afgestoken en schoot hij dartpijltjes richting de jeugdspelers van Manchester City. Daarnaast werd hij betrapt op roken op het toilet van een trein en sloeg hij een microfoon van een journalist weg nadat deze te kritisch zou zijn geweest.

Toch staat buiten kijf dat Balotelli kan voetballen. In drie seizoenen voor Internazionale maakte de aanvaller 28 goals in 86 optredens. 2,5 jaar Manchester City leverde hem dertig goals in tachtig duels op en eenzelfde aantal maakte hij in anderhalf jaar voor AC Milan in 54 optredens. Vorig jaar bij Liverpool vond de spits in 28 duels slechts viermaal het net. Dit jaar verhuren The Reds hem aan AC Milan.

Een van de kapsels die Mario Balotelli heeft gehad (Pro Shots/Action Images)

Een hanekam bij Mario Balotelli (Pro Shots/Insidefoto)

Siem de Jong heeft dinsdagavond zijn eerste basisplaats bij Newcastle United in bijna een jaar gevierd met een doelpunt. De voormalige Ajacied, eindelijk hersteld van een reeks aan blessures, bracht in de thuiswedstrijd tegen Northampton Town (vierde Engelse profniveau) de tweede treffer op zijn naam. Ook Daryl Janmaat kwam voor eigen publiek tot scoren. Newcastle won met 4-1.

Sunderland, dat in de competitie nog niet heeft gewonnen, speelde een doelpuntrijke wedstrijd tegen vierdedivisieclub Exeter City (6-3). Bij de rust was de stand 3-3. Jermain Defoe (drie) en Jack Rodwell (twee) waren op schot voor de nog altijd labiele ploeg van trainer Dick Advocaat.

Ricky van Wolfswinkel maakte namens Norwich City de tweede treffer in de gewonnen uitwedstrijd tegen Rotherham United (1-2). Marvin Emnes zorgde met een doelpunt voor de eindstand in de thuiswedstrijd van Swansea City tegen York City: 3-0.

Uitslagen League Cup 26/08/2015

Aston Villa 5-3 (nv) Notts County (4)
Walsall (3) 2-1 Brighton & Hove Albion (2)
Crystal Palace 4-1 (nv) Shrewsbury Town (3)
Sheffield Wednesday (2) 1-0 Oxford United (4)
Portsmouth (4) 1-2 Reading (2)
Hartlepool United (4) 0-4 AFC Bournemouth

Fulham (2) 3-0 Sheffield United (3)
Milton Keynes Dons (2) 2-1 (nv) Cardiff City (2)
Hull City (2) 1-0 Rochdale (3)
Sunderland 6-3 Exeter City (4)
Bury (3) 1-4 Leicester City
Doncaster Rovers (3) 1-4 (nv) Ipswich Town (2)

Rotherham United (2) 1-2 Norwich City
Swansea City 3-0 York City (4)
Queens Park Rangers (2) 1-2 Carlisle United (4)
Peterborough United (3) 1-4 Charlton Athletic (2)
Birmingham City (2) 2-0 Gillingham (3)
Newcastle United 4-1 Northampton Town (4)
Wolverhampton Wanderers (2) 2-1 Barnet (4)

Burton Albion (3) 1-2 (nv) Middlesbrough (2)
Luton Town (4) 1-1 (p.7-8) Stoke City
Preston North End (2) 1-0 Watford
West Bromwich Albion 0-0 (p.5-3) Port Vale (3)

Siem de Jong scoort voor Newcastle (Foto: ANP)

De spelers van Celtic zullen zich de komende dagen nog eens goed achter de oren krabben. Vorige week werd in de heenwedstrijd van de play-offs van de Champions League een voorsprong op Malmö onnodig vijwel weggegeven, dinsdag werd verloren.

De Schotten verdedigden een 3-2 voorsprong in Zweden, maar als het vorige week wat scherper was geweest, was die voorsprong een stuk rianter geweest. Malmö rook bloed en ging met die instelling dan ook van start in eigen huis. Na 23 minuten spelen leverde dat een voorsprong op. Het was Markus Rosenberg die kon afwerken na voorbereidend werk van Yoshimar Yotún.

Celtic wist dat het met die stand flink in de penarie zat en wist dat het daarom iets moest gaan forceren. De hoop vervloog zo'n tien minuten na rust volledig, toen Celtic-verdediger Boyata een eigen doelpunt maakte. Die klap kwam de kampioen van Schotland niet meer te boven, waardoor de ploeg veroordeeld is tot het spelen van Europa League-voetbal. Het feest in Malmö was groot.

Geen miljoenenbal voor Boëtius

FC Basel heeft de Champions League niet weten te bereiken. Na het 2-2 gelijkspel van vorige week tegen Maccabi Tel-Aviv, volgde dinsdagavond wederom een gelijkspel: 1-1.

De tegentander uit Israël was de morele winnaar in het heenduel, immers twee uitdoelpunten konden wel eens van levensbelang zijn voor de return in Tel-Aviv. Dat goede gevoel kreeg na 11 minuten geen goed gevolg, toen Luca Zuffi de Zwitsers op een 0-1 voorsprong zetten.

Een kwartier later kreeg Basel een harde tik te verwerken, toen Maccabi-topscorer Eran Zahavi (nu al zeven doelpunten in de voorrondes van de Champions League) zijn ploeg op gelijke hoogte bracht. Basel wist toen dat het aan de bak moest. Jean-Paul Boëtius begon op de bank en zag dat zijn ploeg niet in staat was om iets te forceren. Bij die 1-1 bleef het, waardoor - de ingevallen - Boëtius het dit seizoen moet doen met de Europa League. Enigszins verrassend is dat Maccabi nu het miljoenenbal wel in gaat.

Uitslagen

* = naar groepsfase Champions League, verliezers naar groepsfase Europa League