Het is nog niet voor honderd procent zeker, maar AFC Bournemouth speelt volgend seizoen in de Premier League. De club won maandagavond op eigen veld met 3-0 van Bolton Wanderers en verzekerde zich zo goed een plek voor rechtstreekse promotie. Bournemouth heeft nu drie punten meer en veel beter doelsaldo (+50 om +31) dan nummer drie Middlesbrough. Nog nooit eerder speelde The Cherries op het hoogste niveau in Engeland.
Marc Pugh en Matt Ritchie scoorden namens Bournemouth vlak voor rust de 1-0 en 2-0 tegen Bolton. In de tweede helft kwamen de gasten met een man minder te staan na rood Dorian Dervite en maakte Callum Wilson zelfs nog de 3-0. Met nog één speelronde te gaan kan Bournemouth alleen nog onder zeer speciale omstandigheden de promotie mislopen. Voor Middelsbrough wacht de play-offs.
Bournemouth stond er een aantal jaar geleden heel slecht voor. Voorafgaand aan het seizoen 2008/09 kreeg de club zeventien strafpunten opgelegd voor financiële wanorde en bleef het ternauwernood in League Two, het vierde profniveau in Engeland. Na dat seizoen werd de club overgenomen door een consortium van een aantal mensen. Dit leverde direct succes op de club werd tweede en promoveerde naar League One.
Bournemouth werd achtereenvolgens zesde, elfde en tweede in League One en promoveerde in 2013 na drie seizoenen naar de Championship. Na een seizoen in de middenmoot, vorig seizoen, ging het deze jaargang fantastisch met de club die zijn wedstrijden speelt voor 12.000 man op Dean Court. Onder leiding van de 37-jarige manager Eddie Howe draaide de club dit hele seizoen bovenin mee in de Championsip.
Veel is ook te danken aan Maxim Demin, de Russische eigenaar van The Cherries. Hij werd eerst in 2011 mede-eigenaar van Bournemouth en betaalde toen naar schatting ruim een miljoen euro voor zijn deel van de aandelen. Demin heeft zijn geld verdiend in de petrochemie. In 2013 kreeg hij alle aandelen van de club in handen.
Bij FC Twente hoopt men binnenkort forse geldbedragen te ontvangen voor Jesus Corona en Renato Tapia. Met de transfers zou het begrotingstekort voor een gedeelte kunnen worden opgevangen en gaat de storm mogelijk wat gaat liggen bij de vereniging uit Enschede.
Voorzichtig is er al naar het duo geïnformeerd, waardoor algemeen directeur Gerald van den Belt weer wat rustiger lijkt te worden. "Het is pas april, maar we merken dat er met name uit Duitsland en Engeland al veel interesse is."
De oud-directeur van Cambuur Leeuwarden, moet geïnteresseerde clubs teleurstellen als zij denken met een schijntje spelers te kunnen halen. "Ze moeten alleen niet denken we bij een bepaald bedrag al heel snel 'ja' zeggen", aldus Van den Belt tegenover De Telegraaf.
Twente moet nog maar afwachten of het haar licentie behoudt voor het betaalde voetbal. De KNVB keurde eerder twee beleidsplannen van de Tukkers af, en is nu in afwachting hoe de Nederlandse voetbalbond over de derde en laatste reddingspoging oordeelt.
De mannen die het geld binnen moeten brengen bij FC Twente, Jesus Corona en Renato Tapia (PRO SHOTS/Ronald Bonestroo)
Rafael van der Vaart vertrekt aan het einde van dit seizoen bij Hamburger SV, maar hij heeft nog geen idee bij welke club hij zijn carrière vervolgt. De middenvelder wordt net als vorig seizoen gelinkt aan Ajax, maar een terugkeer bij zijn oude club ziet hij niet echt zitten. "Je denkt er wel over na, maar ik ben al een keer teruggekeerd bij een club", refereerde hij in een interview met FOX Sports aan zijn tweede en huidige periode bij HSV. "En dat is niet zo heel goed bevallen."
"Ik wil nog een paar jaar lekker in het buitenland spelen. Waar dat dan is, is voor mij ook nog de vraag", aldus Van der Vaart. "Ik voel me top en ik denk dat ik nog op niveau mee kan. Ik hoop nog een paar hele belangrijke wedstrijden te beslissen, liefst in een topcompetitie. Al denk ik niet aan de Bundesliga."
Van der Vaart komt niet terug bij Ajax (PRO SHOTS/Witters)
Mark Cavendish heeft ook de tweede etappe van de Ronde van Turkije gewonnen. De Britse wielrenner van Etixx-QuickStep was maandag opnieuw de snelste in de sprint. Na een rit over 182 kilometer van Alanya naar Antalya versloeg hij de Italianen Sacha Modolo en Nicola Ruffoni.
Geen van de Nederlanders eindigde in de top tien. Theo Bos werd zondag nog vijfde. Cavendish behield ook de leiderstrui.
Urby Emanuelson ziet ploeggenoot German Denis de komende vijf competitiewedstrijden niet verschijnen in de kleedkamer bij Atalanta Bergamo. De Argentijnse aanvaller werd maandag vijf duels geschorst. Denis was zondag na afloop van het duel met Empoli de kleedkamer van de opponent binnengedrongen en had daar Lorenzo Tonelli in zijn gezicht geslagen.
Denis, met de veelzeggende bijnaam de Tank, zorgde tijdens de wedstrijd in blessuretijd voor de gelijkmaker van Atalanta (2-2). Tonelli kon dat niet verkroppen en schreeuwde Denis na de wedstrijd op het veld toe dat hij hem en zijn familie zou vermoorden. Denis ging er in eerste instantie niet op in, maar dacht daar later toch anders over en ging verhaal halen in de kleedkamer van Empoli. Dat bleef zogezegd niet bij woorden.
Atalanta en Empoli zijn beiden nog volop in strijd om degradatie te ontlopen. Door de schorsing kan Denis pas in de laatste competitiewedstrijd weer meedoen. Tonelli kreeg één duel schorsing.
German Denis staat er vijf wedstrijden naast (PRO SHOTS/Insidefoto)
Arjen Robben trainde zondag voor het eerst weer met de groep bij Bayern München, maar wellicht kan de Nederlander dinsdag al in actie komen in de halve finale van de beker. Bayern speelt dan op eigen veld tegen Borussia Dortmund. Pep Guardiola hintte maandag in de persconferentie voorafgaand aan dat duel dat Robben zou kunnen spelen, maar de Spaanse oefenmeester wilde zijn kaarten nog niet helemaal open op tafel leggen. "Arjen is geen joker om achter de hand te houden", gaf Guardiola aan. "Als hij fit is, dan zal hij spelen."
Robben liep vijf weken geleden een buikspierblessure op, waarvan het herstel normaal zo'n zes weken vergt. Hij zat zaterdag nog op de tribune toen Bayern met 1-0 won van Hertha BSC, wat genoeg bleek voor de 25e landstitel omdat VfL Wolfsburg een dag later verloor. Tegen Dortmund keert hij dus mogelijk terug, tot tevredenheid van zijn coach. "Arjen is terug, dat is een goed teken. We hebben zijn één-tegen-één-duels nodig."
Trainer Brendan Rodgers van Liverpool rekent er niet op dat hij dit seizoen zijn sterspeler Daniel Sturridge nog kan inzetten. De 25-jarige Engelse international is nog altijd geblesseerd aan zijn heup. "Het wordt een moeilijk verhaal", zei de coach maandag. "We bekijken zijn toestand van dag tot dag, maar ik vrees het ergste voor de rest van dit seizoen."
Sturridge was vorig seizoen een van de uitblinkers bij Liverpool, maar deze voetbaljaargang kwam hij nauwelijks in actie. Hij raakte drie weken geleden opnieuw geblesseerd in de bekerwedstrijd tegen Blackburn Rovers. Rodgers: "Als hij fit is, dan is Daniel een briljant speler. Helaas beleeft hij een zeer ongelukkig jaar."
Liverpool strijdt nog om de vierde plaats in de Premier League, die recht geeft op een plek in de Champions League. De achterstand op nummer vier Manchester United bedraagt zeven punten.
Feyenoord moet het eerstkomende Europese bekerduel zonder publiek afwerken. De tuchtcommissie van de UEFA heeft de Rotterdammers gestraft in gestraft met totaal twee wedstrijden zonder publiek, waarvan één voorwaardelijk. Ook kreeg de club een boete van in totaal 100.000 euro.
Feyenoord krijgt de straf van één Europees duel zonder publiek wegens het racistische gedrag van de fans in de wedstrijd voor de Europa League tegen AS Roma op 26 februari jongstleden. Tijdens de wedstrijd werd onder meer een opblaasbare banaan het veld opgegooid. Voor dit voorval kreeg de club ook 50.000 boete.
De overige 50.000 euro en de voorwaardelijke straf van één Europees duel zonder publiek kreeg men opgelegd voor het afsteken van vuurwerk, het op het veld gooien van voorwerpen en het blokkeren van de trappen door de aanhang van Feyenoord. Feyenoord gaat het vonnis nader bestuderen en beraadt zich op vervolgstappen.
In Rottedam zijn ze dol op bananen. (PRO SHOTS/Willem Vernes)
Hoewel Arsenal in theorie Chelsea nog in kan halen, zette de ploeg van manager José Mourinho zondag een grote stap naar de titel door Arsenal op 0-0 te houden. Manager Arsène Wenger kon dat na afloop van het duel in Emirates Stadion niet meer ontkennen. "Ja, ze worden kampioen", erkende de Franse coach. "De titel kan Chelsea nu niet meer ontgaan."
Het verschil tussen Chelsea en Arsenal is tien punten, met nog vijf wedstrijden te gaan. Ook Manchester City heeft tien punten minder dan de koploper, maar die ploeg heeft een wedstrijd meer gespeeld. "Ze zijn nog geen kampioen, maar ze gaan dat wel worden", stelde Wenger vast. "Je krijgt wat je verdient. Ze zijn heel sterk aan de competitie begonnen en hebben het verschil in de eerste helft van het seizoen gemaakt, in tegenstelling tot ons."
De Belgische international Eden Hazard is zondagavond door zijn collega voetballers uitgeroepen tot beste speler van het jaar in Engeland. De middenvelder van Chelsea kreeg de meeste stemmen in de jaarlijkse verkiezing van de vakbond voor profspelers PFA.
De 24-jarige Hazard scoorde dit seizoen dertien keer en is een sleutelfactor in het team van coach José Mourinho, dat afstevent op de titel in de Premier League. Aanvaller Harry Kane van Tottenham Hotspur en doelman David de Gea van Manchester United eindigden als tweede en derde in de verkiezing.
Hazard is de opvolger van Luis Suárez, die vorig seizoen uitblonk bij Liverpool. Robin van Persie was in 2012 als speler van Arsenal de laatste Nederlander die de eer ten deel viel.
Galatasaray is terug aan kop in de Turkse Süper Lig, in elk geval voor een dag. De ploeg won zondagavond zonder Wesley Sneijder (geschorst) van Gaziantepspor: 1-0. Hakan Balta maakte de enige treffer pas vijf minuten voor tijd.
Galatasaray passeerde door de benauwde zege Fenerbahçe, dat zaterdag uit bij Eskisehirspor in de slotfase twee punten inleverde: 1-1. Dirk Kuijt viel halverwege de tweede helft in. Het verschil tussen beide rivalen uit Istanbul is na 28 wedstrijden één punt.
Besiktas komt maandag bij winst op degradatiekandidaat Karabükspor ook op 61 punten en mag zich dan weer de nummer 1 noemen door een beter doelsaldo dan Galatasaray.
Michael de Leeuw kan zondag met FC Groningen in De Kuip niet alleen de KNVB beker veroveren, maar ook een individuele prijs. De 28-jarige aanvaller heeft nog één doelpunt nodig om Arek Milik te achterhalen als topschutter van het bekertoernooi. De Poolse spits van Ajax heeft acht doelpunten gemaakt, De Leeuw staat op zeven.
Milik verspreidde zijn acht treffers over slechts twee wedstrijden. De Poolse international was in de tweede ronde tegen JOS Watergraafsmeer liefst zes keer trefzeker, in de derde ronde maakte hij er twee tegen SV Urk. De Leeuw was tot aan de halve finale tegen Excelsior in alle wedstrijden trefzeker: tegen BVV Barendrecht (1-4, één doelpunt), Flevo Boys (1-8, vier doelpunten), FC Volendam (3-0, één doelpunt) en Vitesse (4-0, één doelpunt). De topschutter miste de halve finale tegen Excelsior (3-0), vanwege ziekte.
Met 22 doelpunten is FC Groningen dit seizoen de meest productieve club in het bekertoernooi. De noorderlingen hebben hun eigen clubrecord uit het seizoen 1988-1989 al ruimschoots overtroffen.
