Tottenham Hotspur is 2015 fantastisch begonnen. Koploper Chelsea werd met 5-3 geslacht. Met een bijzondere rol voor Harry Kane en de Eredivisie-enclave bij The Spurs.
In een boeiend begin en in een hoog tempo kreeg Tottenham applaus voor het energieke spel, maar ging Chelsea er met de buit vandoor. Zoals zo vaak dit seizoen maakte de individuele klasse van de koploper grote indruk. Dat begon bij Thibaut Courtois. Hij leidde de 0-1 in met een strakke uitworp op landgenoot Eden Hazard. Die omspeelde twee verdedigers en schoot op de paal. Vanuit de rebound stelde Oscar collega Diego Costa in de gelegenheid om van dichtbij de voorsprong binnen te lopen.
Na de 0-1 braken onzekere tijden aan voor Tottenham. Het raakte de kluts helemaal kwijt en de 0-2 leek slechts een kwestie van tijd. The Spurs hadden een raak schot van spits Harry Kane nodig om het vertrouwen te herwinnen. De aanvaller maakte vanaf 24 meter uit het niets gelijk: 1-1.
Chelsea raakte het monopolie op het initiatief kwijt en zag dat de thuisploeg energie kreeg van Kane’s treffer en het hartstochtelijke publiek. In een meeslepend gevecht golfde het spel op en neer, maar bleek Tottenham het scherpst voor het doel. Zo stond linksback Danny Rose goed op te letten bij de inzet van Chadli. Zijn inzet belandde op de paal, waarna Rose ondanks een schop van Gary Cahill binnen tikte: 2-1. Overigens stond Christian Eriksen met een steekpass aan de basis van de aanval.
Echt vervelend werd het voor Chelsea pas in de extra tijd van de eerste helft, toen de onbesuisde Cahill teveel risico nam bij een balaaname van Kane. De spits viel en kreeg terecht een strafschop. Andros Townsend faalde niet en schoot beheerst raak.
Na rust leek alles op z'n plaats te vallen. Tottenham speelde met het vertrouwen en de trots van een pauw. Het had de vorm van de dag en steeg boven zichzelf uit. Met spits Kane voorop. Hij draaide tien minuten na rust weg bij Nemanja Matic alsof het een A-junior was. Vanuit diezelfde draai rondde hij in de lange hoek perfect af: 4-1.
De wedstrijd leek beslist, maar een fout van Federico Fazio leidde de 4-2 van Hazard in. Chelsea gaf zich niet gewonnen, maar creëerde ook geen grote kansen meer. Een kwartier voor tijd gooide Chadli de wedstrijd in het slot. Hij zette de kroon op de absolute topwedstrijd voor Tottenham.
Dankzij de overwinning is Tottenham aartsrivaal Arsenal voorbij. Het staat nu vijfde in de Premier League. Beter kon het 2015 niet beginnen. Chelsea moet de eerste plek nu delen met Manchester City, dat vanmiddag wel won. Beide clubs hebben 46 punten. Chelsea staat alleen bovenaan de rangschikking vanwege de alfabetische volgorde. Het doelsaldo van beide clubs is gelijk. 44 goals voor en 19 treffers tegen.
Ronald en Erwin Koeman hadden 2015 niet beter kunnen beginnen. Arsenal werd in eigen huis met 2-0 verslagen. De stukken oliebol nog tussen de kiezen, de vierschansentournee en mogelijk een klein katertje hielden Met een gelijk puntenaantal de trok de ploeg van Arsène Wenger vandaag naar Zuid-Engeland. Het duel der subtoppers.
In tegenstelling tot veel andere wedstrijden in deze zware fase van het competitiespeelschema begon Southampton – Arsenal wél attractief. Voetballen op tweede Kerstdag en Nieuwjaarsdag gaat de meeste ploegen niet in de koude kleren zitten, maar in een sfeervol Saint Mary’s was daar niets van te merken.
Zonder een duidelijk krachtsverschil creëerde Southampton de grootste kansen voor rust. De kopbal van Graziano Pellè kuste de paal, terwijl hij even later met zijn teen al glijdend net te weinig kracht kon zetten om doel te treffen. Arsenal had wel veel de bal, maar werd alleen gevaarlijk met een schot van Santi Cazorla, die op de penaltystip in kwam lopen na een voorzet van Tomas Rosicky.
De opwindende wedstrijd kreeg een gouden randje dankzij de 1-0 van Sadio Mané. Wojciech Szczesny kwam onnodig ver uit zijn doel, waarna de aanvaller de bal bijna vanaf de achterlijn met effect in het doel draaide. Des te onfortuinlijker was zijn wissel even later. De uitblinker moest eraf met een blessure.
Ook zonder Mané bleef het veldspel van Southampton goed. Vooral aan de linkerkant maakte de thuisploeg indruk. De tandem Bertrand-Tadic bleek niet te verdedigen voor Arsenal. Het combinatiespel tussen freewheelende vleugelspelers was een lust voor het oog Toch werd Southampton vlak na rust achteruit gedrukt. Daarbij hield Frasier Forster zijn ploeg op de been. Hij redde katachtig op een hard schot van Alexis.
Zijn safe kreeg pas echt waarde toen Tadic nog geen twee minuten later aan de andere kant de score verdubbelde. Opnieuw stond Szczesny schutteren. Dit keer met collega Mathieu Debuchy. De goed spelende Dusan Tadic profiteerde van dichtbij en tikte de 2-0 op het scorebord.
Doordat Southampton via Pellè (van de lijn en op de paal) verzuimde de wedstrijd te beslissen, bleef het tot het einde boeiend op Saint Mary’s. Van een slotoffensief van Arsenal kwam het alleen niet. Daardoor nadert Southampton nummer drie Manchester United tot op één punt en neemt het voorlopig afstand van Arsenal en West Ham United.
Er leek bij rust geen vuiltje aan de lucht voor Liverpool, maar de ploeg gaf na rust binnen twee minuten een 2-0 voorsprong uit handen tegen Leicester City.
Liverpool had het jaar 2014 met een 4-1 zege op Swansea City afgesloten, zodat het nieuwe jaar met goede hoop werd begonnen. Het thuisduel met Leicester City moest de moraal op Anfield nog weer een stukje opvijzelen, want Liverpool kende een zwakke eerste seizoenshelft. Tegen The Foxes begon Brendan Rodgers met Raheem Sterling in de punt van de aanval in het nieuwe 3-4-3-systeem.
De keuze voor Sterling betaalde zich voor rust al uit. De pijlsnelle aanvaller werd door Steven Gerrard de diepte in gestuurd, waarna hij de bal voor wilde geven. De ingegleden Wes Morgan kreeg de bal hierdoor echter tegen zijn hand. Dat was althans de uitleg van scheidsrechter Jones, maar in de herhaling bleek hij de bal met zijn hoofd te toucheren. Jones was echter onverbiddelijk en wees naar de stip, zodat Gerrard zijn ploeg vanaf elf meter op 1-0 kon zetten.
Liverpool kreeg vleugels van deze treffer en creëerde goede kansen. Zo kreeg Adam Lallana een aardige mogelijkheid, maar ging zijn gekrulde schot net naast het doel van Leicester. De 2-0 viel nog wel voor rust en weer was er een strafschop voor nodig. Dit keer was het Philippe Coutinho die een goede actie in huis had en de bal tegen de hand van Danny Simpson aan schoot. Dit keer viel Jones niets te verwijten en mocht Gerrard voor de tweede maal aanleggen vanaf de stip: 2-0.
Na rust veranderde het spelbeeld totaal. De hekkensluiter van de Premier League kwam als herboren uit de kleedkamer en zette meer druk op de driemansdefensie van Liverpool. David Nugent schoot na 58 minuten de 2-1 binnen van twintig meter, nadat Jamie Vardy de bal keurig neerlegde. Twee minuten later was de stunt compleet toen Jeff Schlupp van ongeveer dezelfde afstand Simon Mignolet met een lage knal kansloos liet: 2-2.
Leicester begreep hierna dat er meer te halen viel en de supporters op Anfield zagen met lede ogen aan hoe hun ploeg achteruit werd gedrukt. In de slotfase golfde het spel op en neer en kreeg ook Liverpool een goede kans. Jordan Henderson leek te scoren, maar doelman Ben Hamer kwam goed zijn doel uit toen de Liverpool-speler op hem af kwam. Invaller Fabio Borini smeekte nog vergeefs om een strafschop, maar dit keer beoordeelde Jones het goed en liet hij doorspelen. Liverpool begint 2015 met opnieuw puntenverlies.
Frank Lampard heeft donderdag zijn ploeg Manchester City de zege bezorgd op Sunderland. De middenvelder, die wordt gehuurd van het Amerikaanse New York City FC, tekende in de 73e minuut voor de 3-2. Door de overwinning komt City in punten gelijk met koploper Chelsea. De formatie van José Mourinho komt later op donderdag nog in actie tegen Tottenham Hotspur.
Yaya Touré schoot de thuisploeg na 57 minuten met een keiharde streep in de bovenhoek op voorsprong. Stevan Jovetic verdubbelde negen minuten later de marge, waarna de doelpunten elkaar rap opvolgden. Jack Rodwell bracht Sunderland twee minuten na de 2-0 terug in de wedstrijd. Drie minuten daarna was het 2-2, door een benutte strafschop van Adam Johnson. Lampard bezorgde zijn ploeg twee minuten later alsnog de zege.
Overige uitslagen Premier League - 1 januari 16.00 uur
Aston Villa 0-0 Crystal Palace
Hull City 2-0 Everton FC
Newcastle United 3-3 Burnley FC
Queens Park Rangers 1-1 Swansea City
West Ham United 1-1 West Bromwich Albion
Manchester United heeft op bezoek bij Stoke City dure punten verspeeld. De ploeg van Louis van Gaal kwam met een 1-1 gelijkspel nog goed weg. Louis van Gaal begon zijn eerste wedstrijd van het nieuwe jaar met Robin van Persie en Radamel Falcao in de spits. Wayne en Juan Mata moest voor de creativiteit daarachter zorgen en de flanken werden ingenomen door Ashley Young en Luke Shaw. Bij Stoke City stond Erik Pieters in de basis en kwam Oussama Assaidi in de slotfase nog in de ploeg.
The Mancunians kregen al snel een tegenvaller te verwerken. Al na twee minuten kreeg Stoke City een hoekschop, welke op het hoofd van de boomlange Peter Crouch terecht kwam. De spits kopte de bal op doel, waarna deze verlengd werd door aanvoerder Ryan Shawcross zodat David De Gea kansloos was. United moest dus al vroeg in de achtervolging, maar speelde voor rust vrij slordig.
Zo kreeg Mame Diouf een levensgrote kans op de 2-0, nadat Jonny Evans de bal knullig verspeelde. De Senegalese aanvaller wilde de bal vervolgens in de verre hoek krullen, maar schoot naast en over. United wist daarom voor rust nog op gelijke hoogte te komen. Wayne Rooney nam na 26 minuten een hoekschop die via Michael Carrick voor de voeten van Radamel Falcao kwam. De Colombiaan schoot van dichtbij de 1-1 binnen.
Na de pauze ging het duel eveneens gelijkop. United probeerde de aanval te zoeken, maar Stoke City bleef gevaarlijk via met name lange ballen op Crouch. Een voorzet vanaf de zijkant werd bijna tot doelpunt verlengd door de aanvaller, maar hij had pech dat zijn inzet op de paal terecht kwam.
Van Gaal besloot met een halfuur te spelen om Adnan Januzaj en Ander Herrera in de ploeg te brengen. Tot zijn eigen verbazing moest Falcao eraf en ook Shaw werd gewisseld. Met een kwartier te spelen moest ook Ashley Young zich laten vervangen, want de buitenspeler liep een hamstringblessure op; Rafael verving hem.
De beste kansen bleven echter voor The Potters. Diouf schoot een afvallende corner hard richting het doel, maar een United-been voorkwam een treffer. Van Persie kreeg op aangeven van Januzaj ook nog een aardige kans, maar zijn inzet ging bij de eerste paal naast. Maar doelpunten vielen er niet meer in het Britannia Stadium, zodat United voor de tweede keer op rij punten verspeelt.
Voor Robin Dutt ligt de weg naar een dienstverband bij VfB Stuttgart, waar Huub Stevens trainer is, helemaal open. Werder Bremen heeft zijn contract als coach ontbonden. Dutt (49) stond bij de degradatiekandidaat al sinds eind oktober op non-actief. In Stuttgart kan de voormalig technisch directeur van de Duitse voetbalbond een belangrijke managementfunctie krijgen als opvolger van Fredi Bobic.
VfB wilde donderdag nog niet bevestigen dat de aanstelling van Dutt, voor wie een verbintenis voor vier jaar klaarligt, aanstaande is. De nieuwe manager moet de gecompliceerde planning voor het komend seizoen doen en het trainersvraagstuk oplossen. Het is onzeker of Stevens, aangetrokken om de club te redden uit de degradatienood, wil blijven. Bovendien speelt er het nodige op de transfermarkt.
West Bromwich Albion heeft Welshman Tony Pulis donderdag zoals verwacht aangesteld als nieuwe trainer. De 56-jarige coach volgt Alan Irvine op. Deze werd maandag ontslagen na de zevende nederlaag in negen wedstrijden.
Pulis was in de periode 2006-2013 de verantwoordelijke man bij Stoke City. Daarna had hij Crystal Palace een klein jaar onder zijn hoede, met de knappe elfde plaats in de Premier League als resultaat. Niettemin stapte hij afgelopen zomer twee dagen voor de start van de nieuwe competitie op, naar verluidt wegens een conflict met mede-eigenaar Steve Parish over onder meer het aankoopbeleid.
Frank Lampard maakt het seizoen af bij Manchester City. De 36-jarige Engelse oud-international wordt voor nog een half jaar uitgeleend door New York City FC. Hij mist daardoor het begin van de Amerikaanse competitie, de Major League Soccer.
New York, debutant in de MLS, had Lampard aangetrokken om het nieuw te bouwen team ruggengraat te geven. De routinier speelt tot dusver in de Premier League zo goed voor Manchester City, aandeelhouder van de Amerikaanse club, dat gevraagd is het huurcontract te verlengen. Dat liep op 1 januari af.
Man City bezet momenteel de tweede plaats achter Chelsea. In de strijd om de titel had het behoud van Lampard de hoogste prioriteit, mede omdat Yaya Touré, een andere steunpilaar op het middenveld, met Ivoorkust meedoet aan het toernooi om de Afrika Cup.
De Colombiaanse voetballer Teofilo Gutiérrez is gekozen tot voetballer van het jaar in Zuid-Amerika. De aanvaller van de Argentijnse club River Plate kreeg de meeste stemmen in de jaarlijkse verkiezing van de Uruguayaanse krant El País. Hij hield zijn ploeggenoten Carlos Sanchez en Leonardo Pisculichi achter zich.
Gutiérrez maakte deel uit van de Colombiaanse ploeg die bij het WK voetbal in Brazilië de kwartfinales bereikte. Met zijn club River Plate won hij de Copa Libertadores, de Zuid-Amerikaanse Champios League.
De Argentijnse bondscoach Jose Pekerman werd voor de derde keer op rij gekozen tot beste trainer van het jaar.
