Empoli en Torino zijn maandagavond in de Serie A weinig opgeschoten met de bloedeloze 0-0 in hun onderlinge vergelijk. Beide clubs hadden een zege nodig om de degradatiezone zachtjes vaarwel te kunnen zeggen. Eén punt was te weinig om de zorgen even te kunnen vergeten.

Empoli bleef veertiende op de ranglijst met zestien punten. Torino, dat met tien man eindigde door een tweede gele kaart voor de Zweed Pontus Jansson, heeft er twee minder en staat nog altijd maar net boven de streep.

Massimo Ferrero mag drie maanden lang niet optreden als president van Sampdoria. De tuchtcommissie van de Italiaanse voetbalbond besloot tot die schorsing, en een geldboete van tienduizend euro, wegens zijn opmerkingen aan het adres van Erick Thohir, de Indonesische eigenaar van Internazionale. De Samp-baas zei dat 'die Filipino' gauw moest opzouten bij de club uit Milaan.

Ferrero haalde uit tijdens een live discussie op tv over het opstappen Massimo Moratti. Deze verkocht zijn aandelen Inter aan Thohir maar bleek te zeer met hem van inzicht te verschillen om clubvoorzitter te kunnen blijven. "Moratti is een groot man, die veel heeft betekend voor het Italiaans voetbal. Hij verdient zoiets niet. Ik heb met hem te doen. Ik heb hem aangeraden die Filipino eruit te trappen."

Toen de presentator hem erop attendeerde dat Thohir een Indonesiër was, zei Ferrero: "Ga hem nou niet zitten verdedigen. Hij heeft een Italiaans voetbalsymbool beledigd." Daarna verontschuldigde hij zich haastig.

Ruim 150 hoofdtrainers, directeuren, hoofd opleidingen van alle Nederlandse profclubs discussieerden maandag in de Galgenwaard samen met oud-spelers en coryfeeën over de toekomst van het Nederlands voetbal. Ze kwamen tot enkele speerpunten die het spel kunnen verbeteren en in de nabije toekomst verder worden uitgewerkt. In het kort komt het er op neer dat de meeste aanwezigen de Hollandse voetbalschool van wat meer winnaarsmentaliteit willen voorzien.

De kwaliteit van jeugdtrainers mag volgens betrokkenen omhoog, waardoor ook de opleidingen aan kwaliteit winnen. Er zou meer gelet moeten worden op het fysieke en verdedigende aspect van het spel. Er werd ook gepleit voor meer individuele trainingen en topwedstrijden voor talenten, bij voorkeur met buitenlandse leeftijdsgenoten.

"Hier gaan we meteen mee aan de slag", beloofde technisch manager Jelle Goes van de KNVB. "Dit was de aftrap. Ik heb nog geen concrete data voor een volgende bijeenkomst. Maar vanaf morgen is er veel te doen. Voordat je mentale aspecten wil verbeteren, moet je bijvoorbeeld eerst weten wat de definitie van mentaliteit is."

Nooit eerder in de geschiedenis van de 125-jarige KNVB kwamen zo veel experts samen om over de toekomst van het nationale voetbal te praten. Van alle aanwezigen genoot Johan Cruijff de meeste bekendheid. "Voetballen doe je met je hoofd en lopen doe je met je benen en dat moet je leren. Dan kom je bij opleiden", zei de beroemde nummer veertien die in een betoog van half uur pleitte voor betere jeugdtrainers en meer individuele trainingen. Daarna verliet hij meteen de zaal. "Nu moeten ze maar kijken wat ze er mee moeten doen."

Ook Guus Hiddink wachtte het einde van het congres niet af. "Hij had nog andere dingen te doen, dat kan want zijn primaire taak is het Nederlands elftal", vond directeur betaald voetbal Bert van Oostveen. Hiddink deelde net als Co Adriaanse en Frank de Boer zijn ervaringen als trainer met alle aanwezigen. "De bond en clubs kunnen beter opleiden", vertelde hij. "Daarnaast moeten we spelers niet te snel afschrijven. Kijk naar Jaap Stam, die nooit voor een nationaal jeugdelftal speelde maar wel een topverdediger werd."

Stam pleitte op het congres voor meer aandacht voor verdedigen. Clarence Seedorf benadrukte dat de voetbalwereld open moet staan voor veranderingen. "Dan heb ik het ook over goed eten en rusten. Leven als een prof", stelde de viervoudig winnaar van de Champions League. "We doen helemaal niet zo veel fout", vond Van Bommel. "Maar we winnen te weinig. Winnen kan je leren."

Stoke City lijkt zijn zinnen op Zakaria Bakkali gezet te hebben. Dit meldt Voetbal International vanavond. De technisch directeur van de Britse club heeft de interesse kenbaar gemaakt bij het management van de Belg.

"Het belangrijkste voor Zakaria is de kans op speeltijd. Dat staat voorop. Bij Stoke zien ze hem graag komen, dus daarom is het een optie", liet Marcel Veerman, de nieuwe belangenbehartiger van Bakkali, weten.

Stoke City geeft zijn ogen op dit moment goed de kost voor wat betreft aanvallende impulsen. Zowel Oussama Assaïdi (Liverpool) als Victor Moses (Chelsea) zijn gehuurd en vertrekken aan het einde van het seizoen weer. Bakkali heeft een aflopende verbintenis met PSV, omdat hij enkele maanden geleden weigerde bij te tekenen.

PSV zal Bakkali in elk geval nog wel een nieuw aanbod gaan doen, zodat de ploeg aanspraak blijft maken op de opleidingsvergoeding voor de Belgische voetballer.

De Spaanse middenvelder Gabi van Atlético Madrid wordt genoemd in een onderzoek naar matchfixing in de Spaanse Primera División. Ook de Japanse bondscoach Javier Aguirre en Ander Herrera van Manchester United staan vermeld in het onderzoek naar het duel Levante - Real Zaragoza op de laatste speeldag van seizoen 2010-2011.

De bezoekers wonnen met 2-1 en ontliepen daarmee degradatie. Volgens de aanklager van de rechtbank in Valencia werden spelers van Levante betaald om te verliezen. Aguirre was destijds trainer van Zaragoza, terwijl Herrera en Gabi uitkwamen voor zijn ploeg.

Alex Pastoor is de nieuwe trainer van Sparta. De 48-jarige coach volgt Gert Kruys op, die eind november werd ontslagen. Pastoor ondertekende maandag een contract bij de Kasteelclub tot de zomer van 2016. Hij begint op 1 januari bij de huidige nummer zeven van de Jupiler League.

De oud-speler van onder meer FC Volendam en sc Heerenveen vertrok begin dit seizoen met veel rumoer bij AZ nadat beide partijen het niet eens konden worden over een contract voor het hoofdtrainerschap na het terugtreden van Marco van Basten. Pastoor was afgelopen zomer in Alkmaar aangesteld als assistent-trainer.

Eind vorig seizoen werkte hij kortstondig bij Slavia Praag. Daarvoor was hij hoofdtrainer van NEC en Excelsior.

Ajax-trainer Frank de Boer is niet ontevreden over de loting voor de tweede ronde van de Europa League, waarin zijn ploeg maandag aan het Poolse Legia Warschau werd gekoppeld. "Het had veel zwaarder kunnen zijn", aldus De Boer op de website van Ajax. "Daarmee wil ik niks over Legia zeggen, maar kijk ik gewoon naar al die andere sterke ploegen die we hadden kunnen treffen, zoals Dinamo Moskou, Zenit Sint-Petersburg of Napoli."

Ajax begint 19 februari met een thuiswedstrijd waarbij geen uitpubliek aanwezig zal zijn en speelt een week later in een geheel leeg stadion de return in Warschau. Legia is door de UEFA gestraft wegens wangedrag van de aanhang, waaronder racistische uitlatingen in onder meer de groepswedstrijd bij KSC Lokeren eind november.

Foppe de Haan denkt dat het grote voetbalcongres van maandagmiddag in Utrecht een vervolg moet krijgen. "Ik denk dat het heel goed is om met z'n allen samen te komen met als doel het Nederlands voetbal te verbeteren", zei hij vlak voor aanvang van de bijeenkomst in de Galgenwaard. "We zullen ongetwijfeld dingen afspreken maar moeten dan, denk ik, ook over een tijdje bekijken of daar iets van terecht is gekomen."

De Haan bespreekt maandagmiddag vanaf 14.00 uur met tal van coryfeeën, trainers, technisch directeuren, algemeen directeuren en hoofd opleidingen van profclubs de toekomst van het Nederlands voetbal. "Het grote probleem is dat we minder geld hebben dan veel buitenlandse clubs. Daardoor verliezen we onze talenten te snel", zegt de oud-bondscoach van Jong Oranje en voormalig trainer van Heerenveen.

Leeds United, Nottingham Forest en Blackburn Rovers hebben een transferverbod opgelegd gekregen vanwege het breken van de regels voor Financial Fair Play. Dat maakte de Football League maandag bekend. De voormalig landskampioenen, momenteel afgezakt naar het tweede niveau in Engeland, maakten in seizoen 2013-2014 meer verlies dan de vastgestelde grens van acht miljoen pond (ruim tien miljoen euro).

De ban, waarbij clubs geen spelers mogen kopen of huren zolang de selectie uit minimaal 24 spelers bestaat, geldt van 1 januari 2015 tot het einde van het seizoen. Als de club minder spelers heeft mogen er alleen spelers worden gehaald die per jaar niet meer dan zeshonderdduizend pond (ruim 750 duizend euro) kosten. Het transferverbod wordt in de zomer opgeheven als de clubs over 2014-2015 minder verlies maken dan zes miljoen pond (ruim 7,5 miljoen euro).

De Football League onderzoekt bovendien de financiën van de deze zomer naar de Premier League gepromoveerde clubs Queens Park Rangers, Leicester City en Burnley.

Johan Cruijff wil graag bijdragen om het Nederlands voetbal te verbeteren. Daarom meldde de legendarische nummer veertien zich maandagmiddag in stadion de Galgenwaard van FC Utrecht voor een groot congres van de KNVB. "We staan niet meer aan de top, daarom zijn we hier", zei hij.

Cruijff wilde niet uitgebreid vertellen op welke punten hij gaat hameren. "Maar je voetbalt met je hoofd en loopt op je benen", stelde hij. "Bij balverlies moet iedereen dus goed opgesteld staan. Daarnaast mis ik nog wel eens de wil om een wedstrijd te killen. Ja, dat heeft allemaal met opleiden te maken. Opleiden is het aller- en allerbelangrijkste."

Trainer Fred Rutten van Feyenoord sprak na de koppeling aan AS Roma in de tweede ronde van de Europa League maandag van een zware loting. "AS Roma heeft een heel goed elftal en staat niet voor niets op de tweede plaats in de Serie A", zei de coach op de website van Feyenoord over de ploeg van middenvelder Kevin Strootman. "In mijn ogen is AS Roma geen typisch Italiaanse ploeg, omdat ze offensief ingesteld zijn."

Feyenoord begint op 19 februari met een uitwedstrijd en speelt een week later thuis. "We moeten daar een goed resultaat halen. Dat zal niet makkelijk worden, maar aan de andere kant had ook niemand verwacht dat wij eerste zouden worden in onze poule", zei Rutten over het winnen van de groep met FC Sevilla, Standard Luik en HNK Rijeka.

Ajax is in de Europa League gekoppeld aan Legia Warschau. Dit bleek na de loting van de zestiende finales in de Europa League. PSV trof Zenit St. Petersburg en Feyenoord mag naar Rome. 

Ajax zal geen fans mee mogen nemen naar Warschau. Legia moet nog een straf uitzitten van twee wedstrijden zonder publiek na racistische uitlatingen van de supporters. De fans van Legia zijn ook niet welkom in Amsterdam. 

PSV begint met een thuiswedstrijd tegen Zenit St. Petersburg, de nummer één in de Russische Premjer Liga. Feyenoord, dat als enige Nederlandse club geplaatst was, speelt tegen AS Roma, de hudiige nummer twee in de Serie A.

Andere krakers zijn Sevilla - Borussia Mönchengladbach, VfB Wolfsburg - Sporting clube de Portugal, Tottenham Hotspur - Fiorentina en Celtic - Intrnationale. De heenwedstrijden staan gepland voor 19 februari 2015. De returns zijn een week later.

Loting Europa League 

Voetballer Max de Boom heeft naar verluidt een zware knieblessure opgelopen. "Zo maak je je debuut, twee dagen later scheur je waarschijnlijk je kruisband af", aldus de 18-jarige speler van PEC Zwolle op Facebook. Trainer Ron Jans maakt zich zorgen: "Het zag er niet goed uit", liet hij optekenen.

De Boom werd afgelopen weekeinde plotseling opgenomen in de selectie van Jans, doordat Jody Lukoki vader werd. In het duel met Willem II mocht De Boom vervolgens direct zijn debuut maken door in de tweede helft in te vallen, waarna hij ook nog eens de winnende assist op Tomas Necid verzorgde. Al binnen enkele uren ontpopte hij zich vervolgens tot een cultheld op internet. In het interview na afloop maakte hij - in tegenstelling tot de meeste, mediagetrainde voetballers - juist een verlegen en ontwapenende indruk, waarmee hij de harten van veel fans stal.

In de bekerwedstrijd van komende dinsdag tegen VVV-Venlo kan Lukoki gewoon weer meedoen, maar toch zou De Boom opnieuw opgenomen worden in de selectie. Het is nog onduidelijk hoe lang de aanvaller uit de roulatie is.

Werder Bremen neemt komende zomer zeker afscheid van Eljero Elia. De directeur van de Duitse club, Thomas Eichin, heeft dit maandag in het blad Kicker gezegd. De Nederlandse speler is op een zijspoor beland en heeft zelf ook al laten weten te willen vertrekken. "Het zou ook kunnen dat hij in de winter weggaat, maar in de zomer moet er in ieder geval een oplossing zijn. De partij Elia weet ons standpunt."

Elia kwam in 2012 over van Juventus, maar kon in Duitsland de hoge verwachtingen nooit waarmaken. Trainer Viktor Skripnik neemt hem al enige tijd niet op in zijn selectie. "Ik ben niet zijn vader. Als ik mij met hem ga bezig houden, vergeet ik mijn 25 andere spelers."

Ally McCoist stapt op als trainer van de Schotse voetbalclub Rangers FC. De club uit Glasgow die in 2012 na een faillissement een doorstart maakte op het vierde niveau is inmiddels weer opgeklommen tot het tweede niveau. McCoist heeft echter een opzegtermijn van een jaar, waardoor hij de komende twaalf maanden nog 950.000 euro salaris zou moeten krijgen.

"De directie zal in overleg met McCoist een vriendelijke oplossing zoeken in het belang van de club. We verwachten hierover later deze week meer te kunnen zeggen," aldus de club in een verklaring.

De 52-jarige McCoist, met 251 goals topscorer aller tijden van Rangers, trainde de 54-voudig landskampioen sinds 2011. Rangers staat in de race om promotie naar de Scottish Premier League momenteel tweede op negen punten van koploper Heart of Midlothian, dat nog een wedstrijd te goed heeft.

FC Utrecht is topscorer Ruud Boymans drie maanden kwijt. De aanvaller raakte vorige week in de thuiswedstrijd tegen Heracles geblesseerd aan zijn enkel, waarop de club al meldde dat Boymans in 2014 niet meer in actie zou kunnen komen. Nu blijkt uit een MRI-scan dat de enkelbanden van de 25-jarige Limburger zo beschadigd zijn dat hij waarschijnlijk pas in maart weer kan spelen.

Boymans kwam afgelopen zomer naar FC Utrecht, maar miste de seizoensstart wegens een blessure. Daarna scoorde hij in negen competitiewedstrijden negen keer. De huidige nummer elf van de eredivisie nam de spits deze zomer over van AZ, waar hij mede door blessures geen basisplaats kon veroveren. Toen hij vorig seizoen werd verhuurd aan Willem II hielp hij de Tilburgers met 27 goals aan het kampioenschap in de eerste divisie.

Op het hoofdkantoor van de UEFA in het Zwitserse Nyon heeft de loting voor de achtste finales van de Champions League plaats gehad. De loting gaf enkele krakers van wedstrijden. 

Manchester City werd gekoppeld aan FC Barcelona en Paris St. Germain mag het opnemen tegen het Engelse Chelsea. Titelverdediger Real Madrid begint met een uitwedstrijd tegen Schalke 04 en Arsenal ontvangt AS Monaco. 

De wedstrijden in de achtste finale worden gespeeld op 17-18 & 24-25 februari en 10-11 & 17-18 maart 2015. De finale is op 6 juni in het Olympiastadion in Berlijn. 

Loting achtse finales Champions League

De Argentijnse voetbalclub Racing Club heeft zondag voor het eerst sinds 2001 de landstitel veroverd. De ploeg won in de laatste speelronde met 1-0 van Godoy Cruz en eindigde daardoor voor concurrent River Plate.

Aanvaller Diego Milito, de overkwam van Inter, was heel blij met het succes. "Ik kan het bijna niet geloven. Dit is een droom. Hiervoor ben ik terug naar huis gekomen", aldus Milito.

In Mexico werd de titelstrijd ook beslist. America werd voor de twaalfde keer kampioen. Het team was met 3-0 te sterk voor UANLTigres en haalde hiermee de titel binnen.

Het lijkt niet meer de vraag of Bayern München kampioen wordt, maar wanneer. De regerend kampioen, tevens koploper, won zaterdag vrij gemakkelijk met 4-0 bij FC Augsburg. De nummers twee tot en met zes verspeelden punten, waardoor Bayern met 39 punten uit vijftien duels nu al negen punten los staat.

Bayern had weinig te duchten van Augsburg, al namen Arjen Robben en de zijnen pas na rust afstand. Mehdi Benatia zorgde in de 58e minuut voor de 0-1, een minuut later verdubbelde Robben de marge. Robert Lewandowski en nogmaals Robben bepaalden daarna de eindstand. Augsburg, waar aanvoerder Paul Verhaegh het hele duel speelde, staat nog wel vijfde met 24 punten.

De nummers drie en vier, Bayer Leverkusen en Borussia Mönchengladbach, hebben na vijftien wedstrijden ook 24 punten. Zij speelden zondag tegen elkaar en dat duel eindigde in 1-1. Hakan Çalhanoglu zette Leverkusen thuis op voorsprong, maar Roel Brouwers bezorgde Gladbach alsnog een punt.

VfL Wolfsburg, tweede op de ranglijst, speelde zondag ook met 1-1 gelijk. Dat deed de ploeg, met Bas Dost vrijwel het hele duel in het veld, bij SC Paderborn. De Nederlandse spits stond voor het eerst dit seizoen aan de aftrap van een competitiewedstrijd. Wolfsburg heeft dertig punten.

Schalke 04 ging zaterdag met 2-1 onderuit tegen 1. FC Köln. Klaas-Jan Huntelaar kon daar niets aan veranderen. De ploeg uit Gelsenkirchen staat na vijftien wedstrijden zesde, met 23 punten.

Roy Beerens boekte zaterdag met Hertha BSC een belangrijke zege op Borussia Dortmund: 1-0. Huub Stevens pakte met hekkensluiter VfB Stuttgart een punt bij FSV Mainz 05: 1-1. Datzelfde gold voor Rafael van der Vaart, die met Hamburger SV een remise (0-0) bij SC Freiburg behaalde.