Steven Kruijswijk heeft een duidelijke keuze gemaakt voor zijn doel in de laatste twee etappes van de Ronde van Italië. De wielrenner van LottoNL-Jumbo wil koste wat kost in de top tien eindigen van het algemeen klassement en laat normaal gesproken de strijd om de bergtrui aan zich voorbij gaan. "Ik kan daarom zaterdag niet aanvallen op de Cima Coppi", aldus Kruijswijk, die na vrijdag negende staat in de rangschikking. "Ik ga me gedeisd houden en de besten weer proberen te volgen bergop."
Kruijswijk veroverde dinsdag de bergtrui, maar raakte die vrijdag kwijt aan Giovanni Visconti. De Nederlander probeerde de trui aanvankelijk nog wel te verdedigen in de rit naar Cervinia, maar koos er uiteindelijk toch voor om zijn toptienklassering te verdedigen. "Het was een lange dag met heel veel hoogtemeters. Ik probeerde opnieuw met de besten omhoog te rijden en hoopte onderweg nog wat puntjes te sprokkelen voor het bergklassement. Dat lukte helaas niet zoals ik wilde, maar uiteindelijk werd ik wel weer vijfde."
De Italiaanse wielrenner Fabio Aru heeft vrijdag de negentiende etappe gewonnen in de Ronde van Italië, een loodzware bergrit over 236 kilometer van Gravellona Toce naar Cervinia. De 24-jarige coureur van Astana ging op de slotklim achter de ontsnapte Ryder Hesjedal aan. Aru passeerde de Canadees op 6 kilometer van de finish en reed solo naar de ritwinst. De Italiaan klom tevens naar de tweede plaats in het algemeen klassement, ten koste van zijn Spaanse ploeggenoot Mikel Landa.
Bijna een halve minuut na de Italiaanse winnaar kwam Hesjedal als tweede over de finish. De Colombiaan Rigoberto Urán werd derde op ruim een minuut. Steven Kruijswijk ging in het groepje met rozetruidrager Alberto Contador omhoog en kwam op 1.18 als nummer vijf van de etappe over de streep, nog achter Tanel Kangert uit Estland.
De renner van LottoNL-Jumbo raakte zijn blauwe bergtrui kwijt aan Giovanni Visconti, de Italiaan die lang op kop reed. De renner van Movistar bleef het langste over uit een vluchtersgroep van negen man, waar ook Nick van der Lijke toe behoorde, en pakte onderweg veel punten op de drie bergen in de aanloop naar de slotklim. Visconti werd pas op de slotklim ingelopen door de klassementsmannen. Kruijswijk probeerde onderweg ook punten te sprokkelen, maar kon niet voorkomen dat Visconti hem voorbij ging in het bergklassement. De Nederlander begint zaterdag met zestien punten achterstand aan de laatste bergetappe, naar Sestrière. Zondag is de slotrit naar Milaan.
Contador hield zich rustig, in de wetenschap dat hij een geruststellende voorsprong heeft in het klassement. De Spanjaard kwam vlak achter Kruijswijk als zesde over de streep en behield het roze. Contador heeft 4 minuten en 37 seconden voorsprong op Aru, die vorige week nog even in het roze reed maar daarna een paar slechte dagen kende. Landa staat derde op 5.15. Kruijswijk werd in het klassement gepasseerd door Hesjedal en verhuisde van de achtste naar de negende plek, met een achterstand van 12.53 op Contador.
De internationale wielrenunie (UCI) heeft donderdag na afloop van de achttiende etappe in de Ronde van Italië in Verbania de fietsen van onder anderen ritwinnaar Philippe Gilbert en rozetruidrager Alberto Contador gecontroleerd. De trapas en de wielnaven van de fietsen zijn gecheckt op aanwezigheid van verborgen motoren, zo citeert de website Cyclingnews uit een verklaring van de UCI-juryleden.
De controles volgen op door de Franse krant L'Equipe en oud-renner Mario Cipollini geuite beschuldigingen over geheime hulpmotortjes. Vooral Contadors fietswissel aan de voet van de beklimming van de Mortirolo, in de zestiende etappe, zou volgens de critici wijzen op zaken die het daglicht niet kunnen verdragen.
Contador zelf reageerde laconiek. "Mijn fiets heeft wel vijf motortjes! Het is een grote grap, dat hele verhaal over motortjes is sciencefiction."
