Boy van Poppel is door zijn ploeg Trek Factory Racing geselecteerd voor de Giro d'Italia. De Nederlandse wielrenner moet in de sprints een belangrijke rol vervullen voor de Italiaan Giacomo Nizzolo. Zijn jongere broer Danny start net als Bauke Mollema niet in de Giro. Mollema wordt later dit jaar uitgespeeld als kopman in de Tour de France.
De Giro-ploeg van Trek bestaat verder uit de Italianen Giacomo Nizzolo, Eugenio Alafaci, Marco Coledan en Fabio Felline, Fumiyuki Beppu uit Japan, Fábio Silvestro uit Portugal, de Belg Kristof Vandewalle en de Australiër Calvin Watson. De eerste grote ronde van dit jaar gaat zaterdag van start met een ploegentijdrit van 17,6 kilometer van San Lorenzo al Mare naar Sanremo.
Damiano Caruso wordt namens BMC de voornaamste troef voor het eindklassement in de Giro d'Italia. De Amerikaans-Zwitserse WorldTour-formatie heeft de 27-jarige Italiaanse wielrenner naar voren geschoven als kopman voor de eerste grote ronde van het wielerseizoen. "Vorig jaar heb ik een goede Vuelta (9e) gereden en nu wil ik die prestatie verbeteren in de Giro", aldus Caruso. "Reëel gezien moet ik top tien kunnen rijden, maar in mijn hart hoop ik het nog beter te doen."
Caruso krijgt in de Colombiaan Darwin Atapuma een goede knecht mee om hem te helpen in de bergen. De Duitser Rick Zabel, de zoon van Erik Zabel, is een van de vier coureurs die hun eerste Giro gaan rijden. De andere debutanten zijn zijn landgenoot Marcus Burghardt en de Zwitsers Stefan Küng en Silvan Dillier. De Amerikaan Brent Bookwalter en de Belgen Philippe Gilbert en Klaas Lodewyck completeren het negental.
De Ronde van Italië gaat zaterdag van start met een ploegentijdrit van San Lorenzo al Mare naar Sanremo.
Bradley Wiggins legt bij zijn poging het werelduurrecord te verbeteren de lat behoorlijk hoog. "Ik heb 55 kilometer in mijn hoofd en ik geloof dat dat realistisch is", aldus de Britse wielrenner woensdag in een interview met Times. "En als dat me lukt, dan wordt dat record in geen twintig jaar verbroken, denk ik."
Wiggins klimt volgende maand in het olympische velodrome van Londen op zijn fiets om de afstand van Alex Dowsett te verbeteren. Zijn landgenoot zette de mijlpaal afgelopen zaterdag op 52,937 kilometer. "Het is misschien wat gemeen om te zeggen, maar ik denk dat ik dat record morgen zou kunnen verbeteren als ik zou willen", oordeelde Wiggins. "Maar ik wil het niet verbeteren, ik wil het verpulveren. Zo ver buiten het bereik van anderen als mogelijk is."
De Britse winnaar van de Tour de France in 2012 wil niet zeggen dat een werelduurrecordpoging weinig voorstelt, maar zei wel dat hij denkt dat het niet erger zal zijn dan wat hij op de weg heeft meegemaakt. "Ik zie het niet als een zwaardere opgave dan het beklimmen van de Mont Ventoux. Het zal niet zwaarder zijn dan drie weken lang geconcentreerd te moeten zijn om de Tour te winnen. Of om met de druk van de natie op je schouders olympisch goud te winnen op de tijdrit rond Hampton Court."
Wiggins bracht al die 'taken' tot een goed einde en weet wat hij kan als de druk groot is. "De uitdaging zit hem in hoe ik om moet gaan met de warmte, het publiek en jezelf onder controle houden als de toeschouwers je vooruitschreeuwen."
