Sophie de Boer heeft zaterdag de veldrit in Essen, de vijfde race van de Bpost Bank Trofee, gewonnen. De Nederlandse liet op het zware parcours in België de dit seizoen vrijwel ongenaakbare Sanne Cant en Ellen van Loy achter zich.

De Boer reed vanaf het begin van de wedstrijd, samen met Van Loy, weg bij de concurrentie. Het tweetal kreeg al snel gezelschap van Cant. De Belgisch kampioene bleef lang bij De Boer, wat Van Loy niet lukte. Halverwege de koers kreeg Cant echter materiaalpech, waar De Boer optimaal van profiteerde. Ze reed solo naar de finish.

Wout van Aert heeft zaterdag met de overwinning in de veldrit van Essen de leiding in het klassement om de Bpost Bank Trofee overgenomen van Sven Nys. Van Aert was met overmacht de beste in de Belgische plaats en hield zijn landgenoten Tom Meeusen (tweede) en Rob Peeters (derde) ruim achter zich. Nys finishte pas als dertiende, op 2.50 van de winnaar.

De Nederlanders speelden geen rol van betekenis in Essen. Lars van der Haar was op de vijftiende plaats de beste van hen.

Alberto Contador wil stoppen op een hoogtepunt. "En dan bedoel ik na een grote zege, in het bijzonder de Ronde van Frankrijk", zegt de wielrenner in de Spaanse sportkrant Marca.

Dat kan betekenen dat de 32-jarige ronderenner van Tinkoff-Saxo komend jaar al afscheid neemt, indien hij erin slaagt de Tour te winnen. "De tijd zal het leren. Nooit voelde ik me fysiek sterker dan afgelopen seizoen. Maar de jaren vliegen voorbij en ik zie mezelf geen drie jaar meer in het wielerpeloton. De 35 jaar haal ik niet."

De grote uitdaging voor Contador in 2015 is zowel de Ronde van Italië als de Tour de France winnen. "Ik doe het meer voor de wielerfans, dan voor mezelf. Veel mensen denken dat het onmogelijk is, maar hoe meer ze dat zeggen, hoe gemotiveerder ik ben."

Contador won afgelopen najaar de Ronde van Spanje voor de derde keer, maar viel uit in de Tour. Die grote ronde schreef hij in 2007 en 2009 op zijn naam. Zijn eindzege in 2010 werd hem wegens doping ontnomen.