Het moet anders en het zal ook anders gaan. Michel Mulder beseft zelf maar al te goed dat hij in het post-olympische schaatsjaar niet het beste van zichzelf heeft laten zien. Dat kwam deels door een wat andere indeling van het voorseizoen, met onder meer een succesvol uitstapje in november naar de WK skeeleren in Argentinië. Maar zijn bestaan als topsporter kwam na zijn triomfen bij Sochi 2014 (goud op 500 meter, brons op 1000 meter) eveneens een beetje in de knel.

De tweevoudige wereldkampioen op de sprint werd, met eigen instemming, een beetje geleefd in het afgelopen jaar. Dan zit er voor de lange aanloop naar de Winterspelen in Zuid-Korea in 2018 nu maar één ding op: "ik zal wat vaker 'nee' moeten gaan zeggen", concludeerde de 29-jarige Zwollenaar zondag na de wereldbekerfinale in Erfurt.

Mulder, die op de Duitse baan twee keer zilver won op de 500 meter, bekende dat hij het afwijzen van interessante mensen en aanlokkelijke invitaties best wel lastig vindt. "Maar ik weet inmiddels dat ik niet overal meer 'ja' op kan zeggen. Ik moet immers ook nog schaatsen en het liefst nog een beetje hard ook. Na het olympisch goud is er veel op me afgekomen. Dat was heel leuk, maar ook heel hectisch. Het heeft me meer energie gekost dan ik had verwacht."

Op zijn nieuwe buizen, die hij drie weken geleden na de teleurstellende vierde plaats bij de WK sprint in Astana in gebruik nam, nam Mulder alvast een voorschot op het nieuwe seizoen. Daarin wil hij de nieuwe Russische sprintkoning Pavel Kulizhnikov, die in Erfurt een unieke trilogie neerzette (eindzeges op de 500 en 1000 meter en in de Grand World Cup), van zijn troon stoten. "Ik denk dat ik in de voorbereiding op dit seizoen toch wel wat aan inhoud heb verloren. Dat gaan we komende zomer weer goed oppikken. We gaan er weer fris tegenaan."

Ook Kjeld Nuis keek in Erfurt alweer gretig uit naar de zomermaanden. Hij sprak zaterdag na zijn tweede plaats op de 1000 meter, tevens goed voor zilver in het eindklassement van deze afstand, van zijn beste seizoen ooit. Een dag later verspeelde Nuis echter met de teleurstellende zesde tijd op de 1500 meter zijn stevige leidende positie in het wereldbekerklassement. "Dit was tien keer niks", liet hij onomwonden weten. "Het was gewoon op. Volgend seizoen moet mijn basissnelheid verder omhoog."

Denny Morrison heeft tijdens de wereldbekerfinale de 1500 meter op zijn naam geschreven. De Canadees won in een tijd van 1:46.15. Met deze zege wist hij ook het eindklassement op zijn naam te schrijven. Morrison heeft vier punten meer dan Sverre Lunde Pedersen, die met 1:46.51 tweede werd. 

Brons was er in Erfurt voor Bart Swings (1:46.81). Beste Nederlander was Thormas Krol met 1:47.16, goed voor plek vijf. Kjeld Nuis en Wouter olde Heuvel werden zesde en zevende.  

Uitslag 1500 meter

Klassement 

Brittany Bowe heeft de 1000 meter gewonnen tijdens de wereldbekerfinale in Erfurt. De Amerikaanse was de snelste in 1:14.61, een baanrecord. Bowe wist daarmee ook nipt het eindklassement op deze afstand te winnen. Ze heeft drie punten meer dan Marrit Leenstra, die in Erfurt derde werd (1:15.78). 

Klassementsleidster vooraf was Qishi Li, zij werd uiteindelijk zesde in 1:16.76. Daardoor zag ze Bowe en Leenstra passeren in het klassement. Leenstra won zaterdag wel al het klassement over 1500 meter. 

Het zilver in Erfurt was er voor Heather Richardson met 1:15.13. Margot Beor, Thijsje Oenema en Roxanne van Hemert deden niet mee om de medailles. Boer werd negende, Oenema veertiende en Van Hemert vijftiende. 

Uitslag 1000 meter

Klassment 1000 meter 

Ruslan Murashov heeft bij afwezigheid van Pavel Kulizhnikov de laatste 500 meter gewonnen tijdens de wereldbekerfinale in Erfurt. De Rus won in een tijd van 34.97. Laurent Dubreil en Michel Mulder werden samen gedeeld tweede in een tijd van 35.10. Ook hun tijd op duizendsten was gelijk. 

Kulizhnikov verzekerde zich zaterdag al van de eindzege in het wereldbekerklassement op de 500 meter en besloot zich af te melden voor vandaag. Dubreuil en Murashov werden over het hele seizoen tweede en derde. Michel Mulder moest gegenoegen nemen met plek vier. 

In Erfurt werden Jan Smeekens, Gerben Jorritsma en Pim Schipper respectievelijk zevende (35.28), tiende (35.48) en twaalfde (35.68).  

Uitslag 

Eindklassement 500 meter 

Heather Richardson heeft net als zaterdag de 500 meter gewonnen tijdens de wereldbekerfinale in Erfurt. De Amerikaande was de snelste in 37.77. Brittany Bowe werd tweede met 37.97 en het brons ging naar Nao Kodaira met 38.49. 

De derde plaats van Kodaira was voldoende om het wereldbekerklassement over de kortste afstand te winnen. Klassementsleider Lee Sang-Hwa, was net als de gehele Zuid-Koreaanse ploeg, afwezig in Erfurt. Kodaira verdient met haar eindzege 15.000 dollar (13,83 euro). 

De beste Nederlandse vandaag was Floor van den Brandt, 38.83 was goed voor de vijfde plaats. Thijsje Oenema, Margot Boer en Bo van der Werff werden achtste, negende en veertiende.

Uitslag 500 meter

Klassement 500 meter 

Martina Sábliková heeft de 3000 meter tijdens de wereldbekerfinale in Erfurt gewonnen. De wereldkampioene op deze afstand won in een tijd van 4:04.06. Sábliková was al zeker van de eindzege in het wereldbekerklassement over de lange afstanden. 

Het zilver was voor Marije Joling in 4:06.64 en werd daarmee derde in het eindklassement. Brons ging naar Diane Valkenburg (4:07.85). Carlijn Achtereekte, Carien Kleibeuker werden respectievelijk vijfde, zesde en negende. Claudia Pechstein werd vierde in Erfurt (4:09.14) en duwde daarmee Ireen Wüst van het podium af. Wùst besloot de wereldbekerfinale over te slaan. 

Uitslag

Klassement over de lange afstanden (3000 + 5000 meter) 

Stefan Groothuis vertrekt bij Team LottoNL-Jumbo. De 33-jarige rijder en coach Jac Orie hebben na enkele gesprekken gezamenlijk besloten dat de wegen van de twee zullen scheiden.

"We hebben hele mooie jaren met elkaar gehad en ik heb altijd met veel plezier met Stefan gewerkt. We hebben hoogtepunten maar ook dieptepunten met elkaar gedeeld", laat Orie weten op de website van de ploeg. "Stefan en ik hebben onlangs met elkaar over de toekomst gesproken en vervolgens hebben we de conclusie getrokken dat het voor beide partijen het beste is als Stefan een nieuwe route kiest. Ik wens hem daarbij alle succes", vervolgt de coach.

Orie is sinds 2008 de trainer van Groothuis. In deze periode werd hij wereldkampioen op de 1000 meter in 2011. Een jaar later was Groothuis de beste tijdens het WK sprint. Het absolute hoogtepunt beleefde Groothuis bij de Olympische Spelen in Sochi, waar hij goud won op de kilometer.

Update 11.20 uur

De NOS meldt dat Groothuis zich aansluit bij de schaatsploeg van Gerard van Velde. Hij wordt bij beslist.nl ploeggenoot de gebroeders Mulder. Eerder wist Van Velde al de ervaren Shani Davis aan zich te binden, hoewel er nog gesproken wordt over de invulling.

Stefan Groothuis vertrekt bij LottoNL-Jumbo. (PRO SHOTS/Erik Pasman)

Jorrit Bergsma betreurde zaterdag na de openingsdag van de wereldbekerfinale in Erfurt de absentie van nogal wat grote namen. "Dat is heel jammer. Je moet ook eigenlijk het schaatsseizoen niet willen afsluiten met dit toernooi. Het valt niet mee om nog scherp te blijven voor deze wedstrijden. Er waren niet voor niets zoveel afmeldingen", liet de 29-jarige Fries bij de NOS weten.

Over zijn winnende race in een tijd van 6:17,49, tevens goed voor zijn derde zege op rij in het wereldbekerklassement over 5000 en 10.000 meter, was Bergsma niet helemaal tevreden. "Het was geen rit uit het boekje. Ik had het baanrecord van Kramer in mijn hoofd", verwees hij naar de tijd van 6:16,02 uit 2009 van zijn afwezige rivaal.

"Ik had rondjes van 29,5 willen rijden, maar ik had moeite om op de juiste basissnelheid te komen en ook vast te houden. In de slotfase zette ik iets te vroeg een versnelling in, waardoor ik in de laatste ronde weer verlies leed. Maar goed, met deze zege mag ik al met al toch niet klagen."