Volgens hoofdcoach Gerard van Velde heeft zijn schaatsteam beslist.nl de eerste overwinning bij de NK sprint komend weekeinde in Groningen al binnen. "Het is heel mooi dat Ronald Mulder na zijn liesblessure kan meedoen. Er was toch sprake van een redelijke spierscheuring. In relatief korte tijd kan hij echter weer schaatsen op topniveau. Ik ben heel blij dat onze medische staf dat voor elkaar heeft gekregen", vertelt de oud-olympisch kampioen donderdag in Zuidbroek.
Van Velde verwacht geen wonderen van Ronald Mulder, die na een absentie van drie jaar na Sochi 2014 terugkeerde in zijn sprintselectie. "Het is natuurlijk bij hem nog wel heel pril allemaal. Hij heeft feitelijk nog te weinig wedstrijden in de benen. Ronald mist daardoor nog onder meer ritme en hardheid. Maar goed, hij staat er en hij doet mee. We zien wel waar hij op uitkomt. Voor iedereen geldt bij de NK in elk geval hetzelfde: wie niet goed rijdt, is klaar met zijn seizoen."
Van Velde kent Ronald Mulder goed genoeg om een succesvolle rentree in Groningen niet helemaal uit te sluiten. "Hij is nu eenmaal een natuurtalent. Hij heeft me wel vaker verrast. Met een Mulder aan de start, krijg je niets cadeau. Maar dit toernooi komt voor hem misschien nog net iets te vroeg."
Hij heeft er lang op moeten wachten, maar voor Ronald Mulder begint het schaatsseizoen komend weekeinde met de NK sprint in Groningen dan toch echt. "En het kan daarna ook meteen weer zo goed als voorbij zijn", beseft de 28-jarige Zwollenaar de belangen maar al te goed. Niet alleen de Nederlandse titel staat op het spel, ook zijn er startbewijzen voor de komende wereldbekers, de WK sprint en de WK afstanden te verdienen. "Ik denk niet dat er ook maar iemand van de kanshebbers helemaal onbevangen aan de start zal verschijnen", glimlacht Ronald Mulder, wiens tweelingbroer Michel titelverdediger is.
Ronald Mulder, goed voor olympisch brons op de 500 meter bij Sotsji 2014, leek half oktober al zeer goed in vorm. De blikvanger van team beslist.nl reed in Deventer bij de Holland Cup vanuit het niets met 35,06 pardoes een baanrecord. Op de 1000 meter ging het een dag later echter helemaal mis. Hij liep bij de start een liesblessure op, die hem ver terugwierp in zijn trainingsopbouw naar de grote toernooien.
"Ik moest opnieuw beginnen", blikt hij donderdag terug in een hotel in Zuidbroek. "Ik beleefde als het ware een tweede zomerperiode, met veel fietsen. Gelukkig was het in november aardig weer. Dankzij onze medische en technische staf ben ik inmiddels weer helemaal fit. Ik kijk heel positief terug op de manier waarop mijn herstel is verlopen."
Ronald Mulder, die ruim vier jaar geleden ook al last had van een liesblessure, heeft het tijdens zijn revalidatieproces bewust rustig aangedaan. "Ik heb alle tijd genomen en steeds een week extra voor bepaalde fysieke doelen aangehouden om niets te forceren. Alles om mijn lies heen is nu sterker gemaakt. Dat geeft me het vertrouwen, dat ik snel weer op mijn oude niveau kom en hopelijk ook nog wat hoger kan aantikken."
Ronald Mulder traint inmiddels drie weken weer voluit mee in de ploeg van hoofdcoach Gerard van Velde. "Twee weken geleden reed ik met 35,8 een goede 500 meter in Collalbo, mijn eerste echte race na mijn liesblessure. Vorig week in Heerenveen leek mijn tijd echter nergens op. Het ging mis bij de start en mijn rondje was ook niet alles. Ik heb dus werkelijk geen idee waar ik nu sta, ook omdat ik nog geen 1000 meters heb gereden. Maar ik ben er fysiek helemaal klaar voor en heb er veel zin. Ik heb lang genoeg alleen moeten toekijken. Ik wil mezelf er weer tussen rijden. Ik weet dat ik terugkom van een blessure, maar voor mezelf heb ik dat afgesloten. Het is de hoogste tijd om er weer in te vliegen."
Claudia Pechstein heeft donderdag succes geboekt in haar juridische strijd tegen de internationale schaatsbond ISU. De rechtbank van München heeft bepaald dat de burgerrechter zich moet uitspreken of een biologisch paspoort als bewijs mag gelden in dopingzaken.
De Duitse schaatsster vindt dat ze recht heeft op een schadevergoeding van 4,4 miljoen euro van de ISU. De vijfvoudig olympisch kampioene werd nooit betrapt op gebruik van ongeoorloofde middelen, maar toch voor twee jaar geschorst omdat in haar biologische paspoort schommelende bloedwaarden werden aangetroffen.
Pechstein stapte in 2009 zonder succes naar het internationaal sporttribunaal CAS. Dat de Duitse rechter haar zaak nu behandelt is bijzonder, want uitspraken van het CAS kunnen volgens de regels alleen worden aangevochten in Zwitserland.
Marathonschaatsster Mariska Huisman is bezig aan haar laatste seizoen op het hoogste niveau. De 31-jarige stayer vindt het mooi geweest. Ze veroverde eerder deze maand nog de nationale titel op kunstijs. Dat was haar derde Nederlandse titel op kunstijs. Huisman won een keer de nationale titel op natuurijs, alsmede de Alternatieve Elfstedentocht en het Open NK.
Huisman zei tegen de NOS dat ze vorig jaar al aan stoppen had gedacht. Dat was kort na het plotseling overlijden van haar broer Sjoerd Huisman. "Toen heb ik mijn schaatsen in de hoek gegooid en ik dacht: ik ga niet meer schaatsen. Maar na drie dagen op de bank zitten, wilde ik weer doen wat ik leuk vind. Toen voelde stoppen als opgeven. Ik wilde zo niet terugkijken op mijn laatste schaatsjaar. Daarom ben ik doorgegaan en is dit mijn laatste seizoen."
Eerder deze maand kondigde ook meervoudig Nederlands marathonkampioene Foske Tamar van der Wal haar afscheid aan na dit seizoen.
