Marathonschaatser Christijn Groeneveld is donderdag in Inzell zwaar ten val gekomen en heeft daarbij zijn rug gebroken. Dat meldt zijn ploeg Schaatsteam Van Werven vrijdag. Het ruggenmerg van de 29-jarige raakte bekneld, maar werd niet doorgesneden. Afgelopen nacht heeft Groeneveld in het Duitse Traunstein een noodoperatie aan zijn rug ondergaan.

Direct na de val had Groeneveld geen gevoel meer in zijn benen. Enkele uren na de operatie kwam er een klein beetje gevoel terug. Groeneveld moet in ieder geval tien dagen in het ziekenhuis blijven. Daarna kan hij in Nederland verder gaan revalideren. Het duurt zeker enkele weken, maar 'mogelijk veel langer' voordat duidelijk is in hoeverre Groeneveld kan herstellen.

Coach Roy Boeve bezocht Groeneveld vrijdagochtend. "Hij was helder en vertelde me dat het enige dat hij wil is weer leren lopen. Over schaatsen heeft hij het gelukkig al niet meer, dat doet er nu even helemaal niet meer toe."

Groeneveld ging zich als lid van de BAM-schaatsploeg vanaf 2011 ook richten op het langebaanschatsen. Vorig seizoen kwam hij uit voor TVM, maar toen die ploeg ophield te bestaan koos de Noord-Hollander weer voor het marathonschaatsen. Begin 2013 werd Groeneveld op het Veluwemeer Nederlands kampioen marathonschaatsen op natuurijs.